如果孙、刘分裂，虽然刘备会首当其中被曹操消灭，但接下来就会吞并东吴。让刘备在南郡等地立足，实际上是牽制曹操的重要力量。孙权权衡利弊得失后，同意了鲁肃的意见，便将南那借给刘备。曹操得知这个消息后，吓出一身冷汗。这使他很长时间没收贸然对东吴用兵。借荆州，是鲁肃向孙权獻策所采取的一项极其重要的战略措施。赤壁战后，三足鼎立之势已形成，但孙、刘两家无论哪一方，实力都比曹操小得多，都不足以单独对抗曹操。只有联合起来，才能不被各个击破，免于灭亡。

但是，如果在荆州归属问题上解决不好，就可能随时导致孙刘联盟的破裂。既要维护孙刘联盟，又不违背既定的战略决策而失去荆州，鲁肃为了解决这一难题，才建议将南郡借给刘备，以共同抗拒曹操。如仍由东吴占据江北二椰，直接与曹操对峙，把刘备隔在江南，一且南北战争再次爆发，那就只能是孙曹鹬蚌相争了。现在把南郡借给刘备，既可以缩短东吴与曹操的战线，又把刘备推到了前线，同时又进一步巩固了孙刘共同抗曹的统一战线。

这正是鲁肃从大局出发的策略运用。建安十五年，周瑜向孙权建议，趁曹操赤壁大败、兵退北方之机，让他和奋威将军孙瑜一起率兵攻打西川(即益州)的刘璋。孙权同意后，将这消息告诉刘备。刘备想独吞益州，于是诡称：“宗室被攻，而我不能自救，还有何面目立于天下”实际上就是反对孙权染指益州。当孙权派周瑜统兵西进时，刘备派关羽、张飞等将领加以阻拦。孙刘联盟有遭到再次破裂的危险。

但是周瑜却箭伤复发，死在半道，事态才没有扩大。周瑜临死前向孙权上疏，说鲁肃智勇兼备，应委以重任。他死之后，请求让鲁肃接替他的职务。孙权果然命鲁肃为奋战校尉，代替周瑜领兵。鲁肃率周瑜留下的四千兵马，电驻陆口。他治军有方，今行禁止，纪律严明，深受士兵爱戴，部队很快就达1万多人。于是，孙权又提升鲁请任武昌太守，为偏将军。鲁肃成为继周瑜之后的最高军事统帅.当时鲁肃的防区与关羽相邻。

他的任务主要是防备关羽进攻，这个任务直接关系到联盟，既有军事也有外交的性质。刘备在借期州时曾经答应过，等他取得益州后再交还所借的荆州。这不过是口头承诺，刘备根本不想兑现。从建安十六年到建安十九年间，关羽经常对鲁肃不友好。而鲁肃则始终以孙刘联盟为重，竭力克制自己，没有兵戎相见。对于关羽的每次挑，鲁肃都婉言相动，“以欢好抚之”，才避免了发生武装冲突。鲁肃在处理与关羽的关系方面，始终是比较明智的。

建安二十年，刘备取益州后，孙权令诸葛瑾去索回所借的荆州南郡。刘备一再推辞不还。孙权对此大发雷宽，立即令目蒙率兵进攻长沙、零陵、桂阳三，使三郡很快投降了东是。刘备得知三失守，亲自从成都赶到公安，命关羽夺回三椰。孙权也进驻陆口，派鲁肃电兵益阳(今属湖南)，去抵挡关羽。当时关羽有三万人马，颇为强悍。他挑精兵五千，准备在上游乘夜渡水进攻。鲁肃的部将甘宁当时只率三百人，他听到关羽进攻的消息后，建议鲁肃再给他增加五百人，并保证，只要关羽听到他的咳嗽声，便不敢涉水进攻。

结果鲁肃投给他一千人。关羽果然未政来偷袭。当时双方大有一触即发之势。为了不使势态扩大，导致孙刘联盟彻底破裂，鲁肃作了最后努力，打算和关羽当面商谈荆州向题。鲁肃的部下担心会发生意外，纷纷劝阻鲁肃。鲁肃对部下说：“今日之事，应当开导劝说。是刘备对不起我们，是非还没弄清之前，量他关羽也不敢乱来。”于是鲁肃邀请关羽相见，各自把部队留在百步之外。随后二人相见，发生了激烈的争执。因为刘备是自食其育，所以关羽理亏。但关羽却疫辩说：“赤壁之战，刘将军身在营阵寝不安席，努力破曹，岂能徒劳，连一块土地都没有？如果不是刘将军奋力破敌，你们怎政来收取荆州！”

鲁肃义正词严，责备刘备背信弃义。他质问关羽说：“事情不像你所说的那样。当初刘豫州败于当阳长坂时，没有立足之地，那时你们对荆州连想也不敢想。孙将军念你们连立锥之地也没有，才将荆州借给你们。而刘腺州却以怨报德，今天你们已取得益州，既无奉还判州之意，连三都也不让，这是什么道理？”关羽却回答说：“乌林之役，刘将军亲临前线，睡觉也不脱战袍，覆力破魏，怎能徒劳无益面得不到一块土地来报偿呢？你这次来是想收回这块土地吧？”鲁肃立即反驳道：“你们背信弃义，必将带来祸害。

你身负重任，不能阐明道理，适当处理，用信义辅佐你主，而是待武力来强行夺取，这样做的结果，恐怕会被天下人所耻笑吧！”关羽理亏，无话可说。这时座位中ー人突然道“谁能得民心，谁就可以拥有这块土地，为什么一定要归你们所有！”鲁肃声色俱厉地斥责道：“你是什么人！”关羽握着钢刀站起来，说：“这是国家大事，你这个人知道什么！”便使个眼色，让他下去。鲁肃在单刀会上，不辱使命，有理有据，驳得对方理屈词穷。即使对方未敢以兵相加，又不使孙刘联盟遭到破坏，充分体现了鲁肃的大智大勇和外交才能。

后来刘备听说曹操要进攻汉中，怕危及益州安全，腹背受敌，便派人前来讲和。双方以湘水为界，平分荆州：长沙、桂阳、江夏以东归孙权；零陵、武陵、南郡以西归刘备。于是双方矛盾得以缓和。鲁肃争得三郡后，还经常告诚吕蒙，不要进攻关羽，要与之和陸相处。然而在鲁肃死后，孙权还是派吕蒙进攻关羽，夺得了全部荆州，致使联盟破坏，从而使孙刘政权终于被曹魏陆续消灭。

建安二十二年(217)，鲁肃病逝，时年46岁。孙权为了悼念这位对东吴的巩固和发展做出了重大贡献的重臣，十分隆重地为他举哀，还亲自将他的灵柩护送到葬地。诸葛亮闻讯后，素服三日，发去唁文，为之哀悼。鲁肃虽然英年早逝，没有充分施展他的才能，但他短短的一生却影响了一个时代。首先，鲁肃第一个向孙权明确提出了立足江东、建立帝王事业的战略规划。其次，他在赤壁之战中起到了关键作用，挽救了东吴和刘备失败的命运。再其次，他在维护和处理孙刘联盟的关系上，表现了过人的远见和胆略。以上这些都足以说明，鲁肃是东吴少有的文武兼备的将领，也是三国时期卓有建树的政治家、军事家和谋略家。

杜预(222284)，字元凯，京兆社(今西省西安市南)人。魏文帝黄初三年(222)出生于一个世代为官的家庭，置太康五年(284)去世他是西晋著名的政治家，军事家以及史学家，曾对西晋的巩固和发展做出了重要的贡献。杜预所在的家族，自西汉以来便是全国少有的名门望族。祖父杜，是汉魏之际的名臣，魏文帝时官至尚书仆射，曾为曹操出谋划策，整物史治，恢复农业生产，立下了汗马功劳。父系杜想，更是曹魏时期著名的谋臣，曾多次上硫陈述时，论议亢直，多所神益，人称直臣。魏明帝时官至州(治今北京市西南)刺史。