M1911自动手枪性能数据：

口径：0.45英寸（11.43毫米）

弹药：0.45英寸（11.43毫米）柯尔特手枪弹，7发弹匣供弹

弹头初速：247米／秒

有效射程：50米

枪全长：218毫米

枪管长：128毫米

瞄准基线长：160毫米

枪全重：1.1千克。

勃朗宁系列枪械，在枪械史上赫赫有名，而这系列枪械的设计者是一位叫约翰·摩西·勃朗宁的枪械大师，他是美国著名的轻武器设计大师。他一生中研制出手枪、步枪、机枪等武器多达37种。1855年，勃朗宁出生在美国犹他州的奥格登镇，可以说勃朗宁能走上枪械研制之路与他的家庭有很大关系。他的父亲乔纳森在当地经营着一家枪铺，他从少年时期就已经在父亲的枪械作坊里做工了。

1879年，勃朗宁的父亲去世了，他继承了父亲的事业，不久后便与他的胞兄合伙开办了勃朗宁枪支制造厂，也是在那一年，勃朗宁设计了后膛装弹式单发步枪，并获得专利批量生产。1883年，当时美国军方最大的枪械供应商温彻斯特公司的一名销售员买了一支勃朗宁单发步枪，并把它送到总部进行评估。没想到，公司副总裁本奈特看到它时如获至宝，立即花8000美元买下该枪的生产专利，并开始与勃朗宁合作。到1897年勃朗宁又设计出一款自动滑膛枪，不过，这种枪没能被温彻斯特公司批量生产。在那之后，勃朗宁来到比利时赫斯塔尔国家兵工厂，并成为该厂的首席枪械设计师。

勃朗宁枪械中较为著名的包括M1911式0.45口径手枪、M1918式0.30口径自动步枪、M2式0.50口径重机枪和9毫米口径大威力手枪等。在他的所有设计中，最为出名的就是他的手枪设计了。1900年，勃朗宁的第一把自动手枪M1900诞生。1914年，第一次世界大战爆发，引发这场战争的导火索——斐迪南大公遇刺案中，行刺者普林西使用的就是这种枪。

1911年，后来在二战中使用率颇高的M1911半自动手枪诞生。它的高装弹量和快速装弹匣很快成为现代手枪的设计标准。同年它就成为了美军制式手枪，历经两次世界大战、朝鲜战争、越南战争，直到1986年才退役，创下了手枪服役时间最长的纪录。

M1911的诞生具有浓重的传奇色彩。1896年，勃朗宁和他的兄弟与康涅狄格州的柯尔特专利武器制造公司建立了合作关系。当时勃朗宁利用新发明的手枪结构为柯尔特公司设计了一种发射0.38英寸（0.97厘米）口径柯尔特手枪弹的自动装填手枪。这种枪交给美国军方测试后并未获得军方的青睐，而且美国军方认为其可靠性比左轮手枪差，因此没被采用。

后来美军在菲律宾与土著发生冲突时，才发现左轮手枪的缺点影响作战效率。因此，他们决定研制一种威力更大的新手枪和新枪弹，希望能近距离一枪击倒对方。经过大量试验，美国军方最后确认需要一种口径为0.45英寸（1.14厘米）口径的枪械才能提高战斗效率。1906年，美国军方开始进行选型试验，最后柯尔特公司和萨维奇公司的样枪被选中，但这两种样枪都不能完全满足要求，因此军械部要求厂方继续改进功能和可靠性以参加进一步的试验。

为了达到军方要求，勃朗宁亲自去工厂监督。在评审期间，勃朗宁继续对原有的设计进行改进。他不仅改进了铰链、手动保险、握把保险和空仓挂机，还加长了握把并将倾斜角加大。终于，在勃朗宁的努力下，M1911赢得了美国军方的一纸合同。评审委员会在1911年3月20日发表的报告中写道：“这两支手枪，理事会认为柯尔特是最好的，因为它更可靠、更耐用，当有零件损坏时更容易分解并更换，而且更准确。”1911年3月29日，由勃朗宁设计、柯尔特公司生产的0.45英寸（1.14厘米）口径自动手枪被选为美军制式武器，并正式命名为“柯尔特M1911式0.45英寸（1.14厘米）口径自动手枪”。M1911于1912年4月开始装备部队，成为美军装备的第一种半自动手枪。

一战结束后，美国陆军评估了M1911的表现，要求柯尔特公司再次对M1911进行改进。此次，柯尔特公司将M1911进行了如下改进：首先，加宽了准星，研制出了帕特里奇瞄具，这种瞄具使射手即使在光线暗的地方也能迅速瞄准；其次，加长了击锤，缩短了扣机距离，增加了防滑纹；另外，更改了握把的背部设计，使之形成一个弓形拱起，并在表面增加防滑纹，同时改变握把护板的网格防滑纹，这样可以使射手握得更牢；最后，在扳机后方增加拇指槽，使扣扳机的动作更轻松，并且加长了握把保险。

所有改进于1923年完成。1926年6月25日新枪通过试验再次被美军采用，重新命名为“0.45英寸（1.14厘米）口径M1911A1自动手枪”，这之后M1911几乎没再改进过。

尽管M1911有很多型号，但其基本结构并未更改。它采用单动发射机构，只能单发射击。它的击发与发射机构由击针、击针簧、击锤、击锤簧、阻铁、阻铁簧、单发杆、扳机连杆、扳机组成。在单发杆下部有一凸耳，套筒复进到位后，单发杆上移进入套筒的缺口内，凸耳与阻铁啮合在一起，这时如果压紧握把保险并扣扳机，则可释放处于待击位的击锤。如果套筒未复进到位，单发杆被套筒压下，凸耳则处于阻铁下方，与阻铁脱开，此时虽压紧握把保险并扣动扳机，也不能释放击锤。单发杆除有上述作用外，还可避免扣一次扳机形成连发。此外，它还有手动保险、握把保险、半待击保险三大保险机构。就是因为这些保险机构，M1911才能避免走火，从而到受各国欢迎，不断仿制。中国就曾在20世纪初仿制过M1911，直到近些年，在某些地区还能在武警部队看到M1911的影子。

除了M1911系列，勃朗宁设计的M1918式自动步枪在1917年也被美国选为制式武器，20世纪30年代生产的“1930式7.92毫米口径勃朗宁轻机枪”也受到了广泛好评。1890年，世界上第一挺导气式原理的机枪——柯尔特·勃朗宁重机枪由勃朗宁设计成功，该枪于1895年定型并装备美国军队。1900年，勃朗宁又设计了水冷式重机枪，1917年改进为M1917重机枪，并定为美军的制式装备。1925年勃朗宁设计出驰名世界的9毫米口径大威力手枪，这种枪首次采用了将弹匣中子弹并列排放的形式，使弹匣装弹量由一般7～8发增加到13发，这在20世纪20年代可以说是一项创举，从此，现代手枪的弹匣大多采用这种形式。该枪在世界范围内服役长达半个多世纪。

1926年，勃朗宁去世，但他的创新精神没有停下脚步，一直延续了下来。近年来，赫斯塔尔国家兵工厂不断推陈出新，成为世界著名的轻武器制造商。