前世不修生在徽州，十三四岁往外一丢。

这是明清时期流行于徽州地区的一句俗语。“十三四岁，往外一丢”是指徽州男子到了十三四岁就要外出当学徒学做事情。它形象地叙写了徽州历史上奇特的从商风俗，又简明地揭示了鼎盛徽商形成的本质。

然而这种现象的形成，还要从六百年前的元朝末年说起。 那时，中原地区战乱不断，大量人口涌入徽州。耕地稀缺的徽州地区陷入了“非经营四方而绝无活路”的生存困境。为了谋求生计，很多徽州人在十来岁时就不得不背井离乡、外出学徒，学不成不能归家。

这就是闻名的“徽商”的起源了。

勤俭节约 致富思源

大多徽商因为是从小本起家，经过一番奋斗，才成为富商大贾的。所以他们大都讲究“致富思源”，特别珍惜得来不易的财富。并且在日常生活仍旧保持艰苦朴素的作风。

“诚信”乃立业之本

而他们能够成为一个体系，光靠节俭是远远不够的，“诚信”才是立业之本。 以安徽屯溪老街为例。 明清时期，随着航船货运日渐繁盛，来此地经商的人越来越多。商铺、饭庄、客栈、茶号争相修建。

人和铺子一多，难免鱼龙混杂，保不齐就有人在里面搞事情，缺个斤两、掺点假货等行为很难避免。 这时候老街上有远见的良心商家，便想了个办法，他们约定：各家店铺无论经营何种买卖，都要在出售的每件货品上，盖上自家的印鉴，以印为信，以信溯源，包退包换。

这样一来有哪家店搞点小动作，很快就会被识破，没了口碑，想要继续在老街上混下去那是不可能了。 时隔数百年，从前的一枚印鉴化为今天的一方商标，“信誉大过天”的商业规则一直薪火相传，成为老街最重要的商业文化。

重教育 爱读书

立起信誉后，需要考虑的便是长远发展，行走四方的徽商十分重视教育。

徽商很爱读书，他们有的白天经商，晚上读书。在路途中也是时时忘不了读书。 除此之外，他们还建学堂、会馆，祭奉朱熹。厚重的儒家文化，在徽商的经营活动中起到了非同小可的作用。

重教育、爱读书给徽商带来了三个方面的影响：
一是提高了徽商的文化素养、文化品位；二是使得徽商善于从历史上汲取丰富的商业经验、智慧，促进自身商业的发展；三是增强了经商的理性认识，从而形成良好的商业道德。

“前世不修生在徽州，十三四岁往外一丢。”六百年前的徽州人是不幸的，社会动荡让他们不得不离开家乡谋生；然而他们又是幸运的，正是这种苦难造就了名流今世的徽商。