科举制度，是我国历史上的官员选拔制度。士子应举，原则上允许自己报名参加，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。

科举制改善了之前的用人制度，彻底打破血缘世袭关系和世族的垄断；“朝为田舍郎，暮登天子堂”，部分社会中下层有能力的读书人进入社会上层，获得施展才智的机会。

它始于隋文帝开皇七年，直至清光绪三十一年举行最后一科进士考试为止。最后一任状元叫刘春霖。

科举制度，前后历经1300余年，是世界上延续时间最长，选拔人才的方法。中国古代规模最大的科举考场为江南贡院，占地超过30余万平方米。

中国科举博物馆是中国唯一反映古代科举考试制度为内容的专业性博物馆，也是中国科举制度中心、中国科举文化中心和中国科举文物收藏中心。

秦朝以前，官员的人用是采用“世卿世禄”制度，“商鞅变法”后逐步引入军功爵制，并且奴隶也可以凭借军功成为普通百姓，军功大者还可以再次升级。

西周时，周天子分封天下。管理天下的是天子、诸侯、卿、士，他们依照血缘世袭。到了东周，逐渐出现客卿、食客等，他们表现好有才能的会被举荐，担当重要职务。比如说赫赫有名的张仪，就被举荐面见秦王后，被秦王奉为客卿。

到了汉朝，逐渐开始提拔民间的人才。当时采用的是察举制与征辟制，前者是由各级地方推荐德才兼备的人才。由州推举的称为秀才，由郡推举的称为孝廉，这种方法又叫举孝廉。

所谓“征/徵辟”，就是征召名望显赫的人士出来做官，皇帝征召称“征”，官府征召称“辟”。征辟是中国汉代擢用人才的一种制度，主要包括皇帝征聘和公府、州郡辟除两种方式。又称“辟除”。

魏文帝时，陈群创立九品中正，由特定官员，按出身、品德等考核民间人才，分为九品录用。晋、六朝时沿用此制。九品中正是察举的改良，主要分别是将察举，由地方官改由任命的官员负责。但是，魏晋时代，士族势力强大，常影响中正官考核人才，后来甚至所凭准则仅限于门第出身。于是造成“上品无寒门、下品无士族”的现象。不但堵塞了从民间取材，还让士族得以把持朝廷取材。?

科举制的殿试部分是由皇帝亲自主持、以分科考试形式录用人才的取士制度。魏晋以来，采用九品中正，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔。权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出身低微但有真才实学的人，却不能到京和地方担任高官。

作弊并非现代人独有，在长达1000余年的科举考试中， 就有许多学子经不住“十年寒窗无人问，一举成名天下知”的诱惑，研究出各种各样的考场作弊手段，一点都不比现在的高科技作弊手段逊色。

其中，作弊现象最严重的时期实在唐朝。

那时候，无论是高官子弟还是平民百姓都精通各种作弊技术。

这其中，与著名的温庭筠为一绝，即使主考官已经重点盯防，但他依然可以为好几个人答完试卷，而后全身而退。温庭筠在当时的作弊能力，无人能与之相比。

他的作弊过程堪称魔术一般。

为了防止他帮助其他人作弊，几个主考官都看着他，而且还专门把他的座位单独调出。

没过多久，温庭钧在众目睽睽之下起身离去。

但让人没有想到的是他居然已经同时为8位考生写完了卷子。

在短短的时间之内，他可以快速答完8份考卷，并且不被发现。这让主考的考官们十分的费解，而这也成为了当时人们津津乐道的话题。

比如天津有人收藏了一套完整的清朝道光年间考试作弊的工具，这套作弊工具共九卷本，均长4.5厘米，宽3.8厘米，厚0.5厘米，每件本内约有10多篇文章共10多万字，并配有一双可将绢本藏于鞋内底层的加厚底男布鞋。

让人称奇的是，绢本内的文字约有一毫米见方，用牛角刻版印刷而成，可见当时作弊手段已经形成了规模。

另外在一场拍卖会上，出现了一件清朝末年间的作弊坎肩儿，在坎肩儿上有用毛笔抄写的四书五经。坎肩看上去是麻布做的，尺寸并不大，可以推测这件坎肩儿的主人并不胖，个头也就1米7左右。但是有一点可以肯定的是，他的视力一定十分好的好，坎肩上的字最大也不过3-4毫米宽。有好奇的观众试图辨认一下，结果读了两行字就串行了。