两年来，聚集在唐纳德·特朗普的煤炭行业说客，利用了这位冲动的总统对其前任的厌恶，利用了他们的极右翼网络，动员了煤炭和石油游说团体捐款，并大力推进两项任务：
1、振兴煤炭工业，停止向风能和太阳能的等清洁能源的过渡。
2、逆转奥巴马时代鼓励更清洁、更高效车队的计划，冻结从燃油动力汽车和卡车向电能动力的过渡。
但是，在过去几周内，这两种扼杀未来的努力正在失败，这一点已经很清楚了。对特朗普阻碍清洁能源发展的最新打击，是加利福尼亚州和包括世界最大的大众在内的四大汽车制造商宣布，即使美国总统能够说服法院允许他撤销奥巴马政府改进的污染管理条例，以及降低汽车和轻型卡车的效率标准，这些公司也将保证他们的美国汽车，满足加利福尼亚州为2022-25车型设计的一套略微修改过的标准。
尽管福特是唯一一家签约的美国汽车制造商，但这仍是巨大的进步，而且，福特并非小玩家。通用汽车似乎正为其在电气化领域的巨额投资寻求更多的信贷，而菲亚特克莱斯勒则不止在发牢骚。菲亚特克莱斯勒已将其打造成一个利基品牌，自豪地宣传其能够生产出20世纪全球最好的汽车——吉普SUV和拉姆卡车。因为菲亚特克莱斯勒仍不知道如何适应更为宽松的2020-21规则，丰田可能正在密切关注通用汽车的动向。
据报道，特朗普政府拒绝与加利福尼亚州谈判的根源在于其自身的固执，而不是加利福尼亚州不愿提出合理的代价，报告进一步明确表示，美国汽车市场将被一分为二的前景，令汽车行业深感威胁。美国汽车市场将被分为两个部分，一部分遵循加利福尼亚州严格的创新规则，另一部分则受制于过去的汽车技术。报告还强调了其他海外市场的明确规定，将在多大程度上维持清洁电动汽车的正常发展步伐，以及美国汽车制造商必须跟上发展步伐的共识，无论联邦标准是否要求这样做。
特朗普希望振兴煤炭行业，停止向清洁能源的过渡的努力正在失败，密歇根州民主党众议员黛比·丁格尔，经常被视为是美国汽车工业在华盛顿的代言人，丁格尔指出：“这个行业比许多人意识到的更加脆弱。如果美国想要更具竞争力，我们就必须站在创新和技术的最前沿，这将帮助我们向下一代更节能的汽车过渡。”
特朗普攻击清洁能源的原因是什么？他为何承诺回归“美丽的”煤炭时代？在过去的一个月里，有大量的公告明确表明，煤炭行业正在逐渐退出作为电能来源的行列。美国能源部承认，煤炭在美国发电量中所占的份额将继续下降，从几年前的50%以上下降到2017年的30%，今年的预测仅为24%。到目前为止，最大的燃煤发电厂——美国电力公司位于印第安纳州罗克波特的一家工厂——已经宣布将关闭。乔治亚州的一家由共和党人领导的公用事业监管机构要求，位于乔治亚州电力公司不仅要关闭其大部分煤炭设施，而且，要采用可再生能源，而不是天然气作为替代能源。一位分析人士称，这是“数十年来煤炭发电最糟糕的一个月”。
煤炭行业的黯淡未来，不仅打击了公用事业运营商，由于黑鹰矿业无法维持其在阿巴拉契亚山脉的运营，将有一批煤矿运营商被迫走向破产法庭。在此之前的四个月中，还有四起破产案：7月1日的Blackjewel、6月16日破产的寒武纪控股、5月10日的云峰能源和3月4日的美国三一煤业。
许多煤炭公司之所以破产，是因为它们希望放弃履行为退休人员提供养老金和医疗保障的承诺，以及放弃清理许多业务遗留下来的环境灾难。而且，由于国会中的共和党人，允许为患有黑肺病的煤矿工人提供医疗保健资金的税收规定到期，正如监管不力的工作条件引发了严重的黑肺病流行一样，矿工们被迫动员起来，试图让他们所谓的在白宫椭圆形办公室的朋友，以及参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔帮助他们。他们至少还有一些关于让煤炭生活变得更精彩的自豪感，但是，当矿工们抵达华盛顿时，在一次敷衍的会议中，麦康奈尔给他们拒绝了他们的要求，之后他们抨击称，麦康奈尔对他们很粗鲁无礼。
当然，所有这些都没有阻止煤炭行业的巨头们讨好特朗普，对鲍勃·默里来说，承诺纾困是特朗普未能兑现的承诺之一，但他仍在西弗吉尼亚州惠灵市举行了一场重要的竞选筹款活动。但随着2020年选举季的升温，尽管煤矿主们可能仍然喜欢特朗普，但他振兴燃煤发电和燃油的努力已经失败——这再次表明，是时候降低碳排放了。
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