食用昆虫于2013年首次引起国际关注，当时粮农组织发布了一份报告，将其作为解决全球粮食短缺的一种方式。

粮农组织当时指出，由于动物蛋白价格上涨，食品和饲料不安全，环境压力和人口增长，作为食物和饲料的昆虫在21世纪成为一个特别相关的问题。因此，该组织表示迫切需要找到传统牲畜和饲料来源的替代解决方案，并补充说食用昆虫可以起到这样的作用。

欧盟是最早做出回应的国家之一，在2015年将昆虫称为“新型食品”。因此，食用昆虫开始在整个欧盟分销和销售。

包括初创公司在内的许多企业也开始认识到这一趋势是一个商业机会。瑞典网站Bug Burger介绍了一系列食用昆虫，截至7月底，全球有270家公司经营这类昆虫业务。

与此同时，市场研究公司Meticulous Research表示，预计世界食用昆虫市场将以24.4％的年增长率增长，到2030年达到79.6亿美元，其中北美国家增长最快。

东南亚纷纷建立食用昆虫生产基地

在这种趋势下，越来越多的公司决定在东南亚建立生产基地。

位于泰国清迈的Cricket Lab就是其中之一。该公司平均每月生产约16吨蟋蟀，其中大部分出口到欧洲、北美和澳大利亚。该工厂生产的1公斤蟋蟀售价为18美元，比欧洲生产的蟋蟀便宜60美元。

Cricket Lab的联合创始人兼首席执行官Nicolas Bery表示，这可能归功于工厂的廉价劳动力和低廉的管理成本。繁殖食用昆虫的理想温度在30到32摄氏度之间。欧洲的许多生产设施须花费额外的资源来维持这样的温度，而在东南亚则不是问题。

东南亚地区食用昆虫生产基地崛起促成东盟食品和饲料昆虫协会于2016年成立，创始者包括泰国的Smile Bull Marketing和Bugsolutely，马来西亚的Entofood，越南的Entobel和印度尼西亚的Eawag。

老挝可以加入其中吗？

尽管老挝人民已经食用昆虫几个世纪，但在老挝养殖食用昆虫是一种相对较新的现象。

粮农组织指出，由于绝大多数老挝家庭抓捕和食用可食昆虫，昆虫营销在该国具有挑战性，但只有一小部分昆虫供应可供出售，而且与邻国泰国不同的是，它们一般不是由供应商交易。

然而，粮农组织有充分的理由相信，促进昆虫消费不仅可以帮助消除营养不良，减轻粮食不安全，而且还可以在老挝产生新的收入来源，因为该国大多数人至少偶尔食用昆虫。

尤其是，粮农组织专注于养殖这种昆虫的盈利能力。“60平方米的养殖区域（61个混凝土围栏）的资本投资约为760美元，在蟋蟀养殖场，食物和其他消耗品的年度成本约为1,100美元，而昆虫及其虫卵的销售收入可达2,350美元，每年净利润为1250美元，即每平方米约21美元。“粮农组织预计。

该组织补充说，“考虑到建立蟋蟀养殖场的便利性和低廉的运营成本，难怪养殖食用昆虫在老挝越来越流行。此外，还有可能从万象出口过剩的供应。也可以研究将过剩的蟋蟀转化为食品添加剂[昆虫粉或糊状物]。”

据粮农组织统计，截至2013年，老挝约有27名蟋蟀养殖农民，每年可以生产约19,000公斤蟋蟀，主要集中在万象省，其中许多养殖户规模小，投资少。

国际支持

2010年12月，粮农组织和老挝国立大学农学院联手建立食用昆虫示范单位，开发适合老挝条件的食用昆虫养殖技术。该单位的主要目标是测试和优化该国食用昆虫养殖的低成本生产方法。

与此同时，日本非政府组织国际支持和卫生伙伴关系目前正在支持Thakhek市Pha Kon村的居民养殖食用昆虫。初期投资10美元建立一个小型“农场”来繁殖这种昆虫，居民可以在五周内养殖出约1公斤昆虫，并在市场上以约11美元的价格出售。

据该非政府组织称，该村的许多村民现在都进行昆虫养殖来为他们的生计提供经济支持，尽管这些村民最初对此持怀疑态度。

来源:Vientiane Times

编译:老中总商会