章惇生于景佑二年，苏轼生于景佑三年，两人只差一岁。

两人同一年参加科考，那一届的主考官是欧阳修，两个人都金榜题名。苏轼喜笑颜开，章惇垂头丧气。

为什么？因为章惇的侄子也参加了这一届科举，还中了状元，而当叔叔的章惇只跻身二甲。他一怒之下，封还了录取通知书，回家复读。

到下一届科考，章惇考了全国第五、开封府第一的好成绩，这才罢休。可见此君的行事风格，够狠够傲够有才。

后来，两人几乎同时进京任职。在京城，宋神宗与王安石正酝酿一场变法，这场变法改变了宋朝的政治格局、改变了无数人的命运。

章惇与苏轼都毫无意外地卷入其中，章惇成为新党的骨干，而苏轼则被视为旧党的一员。

政见不同，父子兄弟都会反目成仇，何况朋友。王安石与司马光本来惺惺相惜，但是在变法与反变法的斗争中，一对好基友反目成仇。

章惇奉命察访荆湖北路，他平灭叛乱，在西南拓土数百里，苏轼为他打call：“功名谁使连三捷，身世何缘得两忘。”

赢得儿童语音好，一年强半在城中。——看，这是讽刺青苗法贷款难。

岂是闻韶解忘味，迩来三月食无盐。——看，这是讽刺禁贩私盐。

东海若知明主意，应教斥卤变桑田。——看，这是讽刺兴建水利工程。

新党必欲把苏轼置之死地而后快，身为新党成员的章惇却站了出来，力驳那些捕风捉影的罪名。

章惇反驳说：“人君人臣都可以称龙。”

宋神宗也认同，说：“自古称龙的很多，诸葛亮还被人称为卧龙，这也是有不臣之心？”

退殿后，章惇怒问王珪：“相公是想把苏轼灭门吗？”

王珪自知理亏，把责任推给御史舒亶。章惇道：“舒亶的唾沫你也要吃？”

这一次为了苏轼，章惇力谏皇上、怒怼宰相，不愧硬汉本色。

经过多方营救，苏轼终于出狱，被贬谪到黄州。他给章惇写信说：平时很多人对我百般赞誉，搞得我飘飘然。如今落难，几乎无人安慰。只有子厚兄平时批评我，患难时救助我。

章惇用行动证明，他与苏轼不是塑料花友谊，而是生死之交。

世事如棋局局新。一转眼，宋神宗死了，年幼的宋哲宗继位，他奶奶高太后执政。高太后早看不惯王安石搞的那一套，就召来司马光，要废除新法、排斥新党。

看着新党一个个被撤职查办，章惇依然不改强势作风。他在人员任命、法令废止、宋夏战争等问题上屡屡与高太后、司马光争论，言辞激烈，甚至扬言要奉陪司马光一起“吃剑”。

司马光扛不住章惇的舌剑唇枪，请苏轼来调解。苏轼劝告章惇要给司马光留几分面子，毕竟此公名重海内。这样，司马光与章惇的关系略有缓和。

但是，政局的风云变幻，谁也无法控制。章惇已经成为众矢之的，御史们纷纷弹劾他。

章惇进入困境。他一贯六亲不认，朋友不多，此刻一定希望苏轼能替自己说话。苏轼虽然职务不高，但是深受高太后信赖。

但是章惇失望了，苏轼保持了沉默。更让他愤怒的是，苏轼的弟弟苏辙连上三道奏折，都剑指章惇。

章惇被贬，离开朝廷，最后被赶到岭南。岭南之行，山高路远，含恨而去的章惇在想，如果我章惇有重回朝廷那一天……

前面说过了，世事如棋局局新。高太后去世了，宋哲宗开始亲政。这位十七岁的皇上，要继承老爹遗志，继续推行新法。于是，朝廷开始重新洗牌。

被打压了八年的章惇回来了，而且宣麻拜相。

此时此刻的章惇一定像小马哥那样，嘴里叼着牙签，心头在呐喊：我等了八年，就是要等一个机会，我不想证明我有多了不起，我是要告诉人家，凡是欺负我的人，我一定要把他干趴下。

皇上年纪轻轻，章惇大权在握，几乎到了一手遮天的地步。放眼北宋，这么有权力的宰相少之又少。

他开启了报仇模式。对于死的，比如司马光，追贬，剥夺一切待遇和荣誉，甚至要毁碑扒坟。对于活的，比如苏家兄弟，能贬多低就贬多低，能赶多远就赶多远。

苏轼字子瞻，那就让他去儋州；苏辙字子由，那就让他去雷州。嗯，这跟他们的名字很配哦。

儋州在海南岛，雷州则是个半岛，与海南岛只隔一道海峡。全是休闲度假胜地，可惜当年还没有开发，遍地是毒蛇猛兽。

章惇与苏轼，堪称当时宋朝的绝代双绝，自此彻底分道扬镳，甚至要搞到你死我活。

章惇是政坛高手，他被时人称为“承天一柱，判断山河”。苏轼则是政论高手，《宋史》评价他“器识之闳伟，议论之卓荦，文章之雄隽，政事之精明”。

政治家的身边，需要一个优秀的文胆，比如杨亿之于寇准，欧阳修之于范仲淹。章惇在独掌相权的七年，他的文胆是蔡卞。

蔡卞是王安石的女婿，王安石之后，他一直是变法派的理论家，是新党中的激进派。强势的章惇搭档激进的蔡卞，导致其斗争手段不断加码，打压政敌无所不用其极，这也使得章惇生前身后声名狼藉。

苏轼也有偏激的一面，但是政治观点相对平和。他与章惇性格互补、才华互补，本该联手干出一番事业，造化弄人，他们却成为了对手。

章惇与苏轼虽然分道扬镳，但是他们都无愧一代人杰，一个在海角天涯，一个在朝廷中枢，各自燃烧着自己旺盛的生命力。

苏轼在海南岛，不改洒脱乐观的人生态度。他吃尽了苦头，却保持着良好的精神状态。他说：“我本儋耳氏，寄生西蜀州。”完全是一只打不死的小强。

他在当地开堂授课，培养文脉。海南以前没出过举人，更别说进士了。海南第一个举人、第一个进士，都是苏轼当时传授过的弟子。

而章惇在朝廷，依然坚持他的强硬作风。

他大张旗鼓地推行新法，同时革除新法的弊病。比如青苗法在执行中，官员为了政绩，逼迫老百姓贷款。章惇则降低利息，同时规定，今后不把贷款任务作为官员的考核指标。

在边境问题上，他岂止强硬，简直是铁血铁腕。宋朝自永乐城之战惨败后，对西夏一直处于被动防守的局面。

章惇重新制定军事政策，停止谈判、停供岁赐，主动出击。章惇的表兄章楶，是西北战场主要指挥官之一，他提出浅攻蚕食的战略，得到章惇的支持。兄弟二人，一相一将，配合默契，终于扭转了对西夏的战局。

章楶修筑了平夏城，扼住了西夏的咽喉。宋夏之间围绕平夏城展开决战，两场硬仗打下去，西夏军队被彻底打残，多位名将被斩杀，数万士兵被击毙，又有数万士兵被冻死。

西夏请来辽国调和。辽国要求停战，章惇不同意，说西夏必须来请罪才行。辽国调动大军压境，逼迫宋朝接受停战调解。

宋兵报告说有辽国人越过边境打水，怎么办？章惇下令：这是辽国在试探，一旦发现辽人过界，格杀勿论。

正当章惇撸起袖子加油干的时候，剧情再一次反转，宋哲宗死了，这也意味当了七年宰相的章惇失去了靠山。

更关键的是，章惇在拥立谁当皇上的问题上，站错了队。宋哲宗没有儿子，只能从他兄弟中找。皇族一方提议立端王赵佶，章惇反对：“端王轻佻，不可以君天下。”

这是章惇最精准的一次预言，端王就是以后的宋徽宗，北宋就是败亡在他手上。

章惇没能挡得住端王登基。一朝天子一朝臣，章惇已经成为群臣围猎的第一目标。宋徽宗顺应众意，把他送到了雷州。

而苏轼、苏辙则从儋州、雷州启程北上。

章惇之子章援是苏轼的门生，他担心苏轼如果得势，可能会报复父亲，于是就给苏轼写了一封信，委婉地表达了自己的担忧。

此时的章惇六十七岁，苏轼六十六岁，都已垂垂老矣。苏轼给章援回信说：“某与丞相定交四十余年，虽中间出处稍异，交情固无增损也。”他还说：我已经身染重病，此次北上生死难料。这半年里，我几乎无法进食。

章惇读了苏轼的信，不知会作何感想。那些游山玩水、高谈阔论的日子，那些相互砥砺、同舟共济的日子，那些政坛纷争、反目成仇的日子，恍如昨日，却都一去不复返了。

一对老朋友，两个白发人，四十余年的恩恩怨怨，随着这一封书信，画上了句号。苏轼在给章援回信后一个多月，病逝于北归路上。章惇后来被安置在湖州，四年之后去世。

再强的人，也逃不出命运的翻云覆雨手。章惇与苏轼被裹挟在时代的浪潮之中，进退身不由己，恩怨情非得已，也只能随之浮浮沉沉。