春秋战国时代，各个国家实力的大小都用四匹马拉的战车数量来表示，比如千乘之国，万乘之国，当然还有百乘的小国，马匹的重要性就不言而喻了。

当时的秦国出了个有名的相马师，他叫孙阳，号伯乐，任何千里马，在他眼中一看就认出来，伯乐这个人名声在外，大家都知道他善于相马，许多大家贵族争相聘请，都希望伯乐为自己挑选出千里马来。

秦穆公知道伯乐以后，就把他请过来。伯乐为穆公物色了许多好马，穆公非常高兴，对伯乐很是器重。有一天，穆公忽然想到一个问题问伯乐，穆公说：“伯乐先生，您年纪大了，您这手绝活是否有人继承啊？”伯乐摇了摇头，叹息一声说：“不瞒国君，我有一个儿子，但非常痴顽，连一般的人事都不懂，哪里能干得了相马这一行！”

穆公的话触动了伯乐的心事，伯乐想：“难道我这一门手艺就要失传吗，不如写一本书留给后人吧，也许有人可以通过这本书，受到启发，继承我的手艺。”于是，伯乐就写了一部《相马经》，是他长期积累的经验总结，留给世人。

《相马经》写出来以后，伯乐的儿子，第一个拿出来阅读，他看到里面描述千里马特征的一句话叫：“隆颡1跌日，蹄如累曲2”，旁边还有对应的图形，就牢牢的记在心里。

有一天，伯乐的儿子出门了，看到门外泥巴地上蹲着一只癞蛤蟆，额角凸起，中间凹下，鼓着腮帮，两眼直直的看着他，他惊喜万分，风一样跑到伯乐面前，直嚷着说：“父亲大人，我找到千里马了！我找到千里马了！我们门口就有！”

伯乐赶忙问儿子：“千里马在哪里?”，儿子领着伯乐到门外，指着一只癞蛤蟆说：“父亲，这就是我找的千里马。你看他不是《相马经》中写的‘隆颡跌日’吗？只是和‘蹄如累曲’有稍不同罢了！”

伯乐听了儿子的话，一脸黑线……冲着儿子说：“不错！不错！你骑上这匹马兜一圈看看！”

注释：

1、隆颡：额部两边隆起；跌日：额头中间凹下；

2、累曲：堆叠的酒母。

按图索骥：比喻只知道按照教条办事。