二战结束后，日本国内的许多城市遭到了战火的摧毁，一时引得物资短缺、消费乏力、物价暴涨，而日本从战败国恢复到崛起是在短时间内完成的。当时的学者认为：日本的崛起是因为美国对日本的扶持，尤其是后来的朝鲜战争和越南战争都让当时的美国认为中国是一个潜在的威胁，日本的崛起很大程度上是美国需要一个伙伴国帮助美国制约中国的发展。
只是，日本在崛起的同时不可避免地发展到了连美国都不得不重视采取行动的地步，日本的战后经济的恢复是一个奇迹，包括当时所有的日本人都认为只要卖掉日本的房子就能买下整个美国，此时的日本无疑是在一个高速的发展中膨胀，当然，这也就是后来所谓的“广场协议”。
二战之后日本国内物价暴涨，这在当时表现为日元兑换美元的汇率上：1946年汇率是1：100，1947年1：150，1948年1：200，1949年汇率则跌到了1：270。日元汇率的变化影响了日本的失业，期间，日本国内的平均GDP增长长期维持在8.7%，包括在整个的20世纪70年代，日本的平均增长率甚至仍然保持两位数的水平，而在日元汇率的变化之下，导致了日本的劳动力极速贬值，失业率很高。而同样的中国在该时期内的GDP仅占1.76%，显然日本的战后恢复比中国迅速。
美国为了进一步控制整个世界的贸易，在当时就提议美元与黄金挂钩，然后其他国家的货币跟美元挂钩。当越来越多的国家用美元购买美国的黄金时，美国国内的黄金储量大大减少，持有量由80%下降到了50%。只是在美国意识到其中的风险时，1971年8月15日美国宣布放弃了一盎司黄金兑换35美元的承诺，并且还宣布将对所有的进口商品征收10%的进口附加税。同时期，西方十国开会签订了所谓的史密森协定，希望建立新的国际货币制度：美元兑换黄金贬值了7.89%，每盎司的黄金由35美元提高到了38美元，美元平均贬值10%，而其他的货币则升值，非储备的货币兑换美元由正负1%调整为正负2.25%，同时取消前面的10%进口附加税。
在一种还没有完善的金融制度下，美国的财政状况进一步恶化，1970年石油市场进入了一个垄断的经济操控之下，油价逐渐升高，原油价格由每桶1.5美元涨到了1981年的39美元，十年内涨了20多倍，而美国本身又是一个最大的石油进口国，资金持续地为上涨的油价买单，美国进入了所谓的金融危机。
美国为了解决这种对于美国不利的贸易局面，1985年在东京与日本、英国、德国、法国在内的国家召开了一个著名的“广场协议”，该协议强调：为了贸易的公平，各签署国得协助让美元贬值，尤其指出日本政府必须放弃对日元汇率的干预，让日元自然升值。1990年，美元从1984年的260日元跌到了135日元，直接下跌了50%，而到了1995年又跌到了79日元，在10年内的贬值幅度达到了70%。
“广场协议”的影响下，日本、英国、德国、法国集体抛售美元，美元的汇率指数从1985年的165高点下跌到了1990年的80点，跌幅超过了一般。其中，美元兑换日元的跌幅是一个汇率的平均水平，高点在1美元可兑换260日元，低点为1美元可兑换120日元，而美元兑换英镑的汇率差不多也跌了一半左右，德国的马克和法郎则是在逐渐升值。
从1980到1986年，日本贸易增长的趋势得到了一定程度上的遏制，日本的出口受到了广场协议的影响，只是在20世纪80年代日本的经济层次已经进入了高端水平，随即通过适当的贸易调整抵消了大部分的不良影响。而到了1985~1990年，日元得到了大幅度的升值，日本的GDP平均增长率达到了5.22%，依然是高于世界平均水平，GDP总量从1.38亿美元增长到了3.1万亿美元。
从实质上讲，广场协议是美国不希望日本、英国等国家长期借助美国的资源来恢复发展，当到了一定的经济体量后，美国就认定日本已经进入了发达国家的水准，不能再享受国际资源的补贴，汇率则是美国调整政策的工具。
二战后日本的崛起
广场协议
金融危机下的贸易
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