日本“吉野号”巡洋舰是清朝海军的梦靥。当年在甲午战争中，以它为旗舰的日本舰队，让清朝北洋舰队几乎一夜之间全军覆灭。
不过，这样一个不可一世的巡洋舰，最后的结局却相当搞笑。那么，“吉野号”最终的结局究竟是怎样的呢？
（日本海军吉野号）
说起来，日本的“吉野号”虽然很厉害，但其实它和当时清政府的“致远号”是同一型号的，而且都是由英国阿姆斯特朗公司建造的。而且，当时清朝还准备向智利海军购买一艘比“吉野号”更先进的白朗古恩卡拉达号，只是由于智利政府不断地加价，最后又干脆不卖，因此这件事才只得不了了之。
不过，现在回过头来研究这件事，就算当时清政府买到了这样一艘先进的战舰，按照清政府那种管理水平，按照清政府当时海军的能力，能不能打败“吉野号”，实际上真的很难说。
反过来，日本在购买“吉野号”的时候，日本天皇号召向全国募捐，并且说，在打败清朝海军之前，他一天只吃一顿饭。包括“皇太后”在内的皇室成员，也纷纷捐出首饰。在日本天皇的倡议下，日本民间捐款十分踊跃。最终所捐起来的钱，足够买三艘“吉野号”。由此也可以看出，当时日本国内的民心和清朝国内的民心是不一样的。
以“吉野号”为旗舰的日本联合舰队第一游击队，通过丰岛海战、黄海海战和威海卫海之战，彻底摧毁清朝的北洋舰队。
（黄海海战）
其实，清朝的北洋舰队在和日本的海军舰队作战的时候，一开始清朝就有一种畏战情绪，不敢打。而第一场丰岛海战的打响，也是被迫的。也就是说，因为无意中遇到了日本联合舰队第一游击队，手忙脚乱地打了起来。在丰岛海战中，清朝以“济远号”为旗舰的三艘战舰，对日本以“吉野号”为旗舰的三艘。战争结束后，清朝“济远号”遭遇重创，中国运兵船“高升号”葬身海底，炮舰“操江号”被日军俘获。而日本“吉野号”等船舰，只受到很小的损失。
接着是著名的黄海海战，清朝的“超勇号”被击沉，“扬威号”在被重伤撤离的过程中，被清朝自己的军舰撞沉。“济远号”与“广甲号”逃离现场。“经远号”被日本“吉野号”击沉。“定远号”起火退入威海卫海域。
最有名的是“致远号”战舰。在受重伤后，管带邓世昌开着“致远号”撞向“吉野号”，想和“吉野号”同归于尽。但是，也有一种说法是，邓世昌不是撞“吉野号”，而是撞向日本的“松岛号”，结果在途中遇到鱼雷，船舰被炸毁，邓世昌等246名官军全部遇难。
不管是撞向“吉野号”，还是撞向“松岛号”，邓世昌这种大无畏誓死赴难的精神，依然是北洋舰队不可多得的一份亮色，值得后世的我们永久纪念和学习。
接着是威海卫之战。这一战，宣告清朝北洋舰队全军覆灭，“吉野号”也因此成为日本史上的“英雄”。其“辉煌的历史”也被载入日本的侵略史册。
（邓世昌剧照）
甲午战争之后，日本对外的海战不多，“吉野号”也没能再有“神勇”的表现。直到1904年日俄战争爆发的时候，“吉野号”的名字才重新进入世人的视野。
日俄战争是一场日本人和俄国人借清朝的地盘来决斗的战争，目的是想争夺清朝的东三省及相关海域的控制权。这在世界历史上，都是一件十分奇特的事情。
不过那时候，“吉野号”的风光已不再，毕竟它已经服役12年，有些陈旧了。同时因为作战的对象是俄国，不是清朝，因此，“吉野号”不敢担当主力旗舰，而只是完成一些配合性的工作。
1904年5月15日的上午，当日本的5艘舰队在旅顺口，向驻扎在港内的俄国舰队发动炮击后撤离的途中，因为当时海上遇到浓雾，日本联合舰队无意中驰入俄国的雷区。日本“初獭”和“八岛”军舰纷纷触雷，燃起大火。正在近处的“吉野号”吓得赶紧逃跑。谁知道它一头撞在自己的军舰“春日号”上，撞出一个大缺口。包括舰长在内的314名日本侵略者，和“吉野号”一道，葬身在他们曾耀武扬威过的黄海海底。走向了他们荒唐又可耻的结局。
（参考资料：《甲午战时日舰船资料》）
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