8月19日下午，风云4号卫星在水汽云图上记录下了我国中西部地区的一个怪现象——一大片浓密的云系出现我国中西部地区的青藏高原东部一带，由于这是水汽云图，可以确认这一地区的水汽非常充沛，看上去隐约还有螺旋性，像是有个台风在不断向四周“吸水”。

而从可见光卫星云图上看，我国西部地区的这片水汽充沛区域的状况就更惊人了，它看上去就像是一个巨大的“台风”正在我国青藏高原东部-四川盆地一带形成，不仅对流云团大量涌现，而且还已经有旋转起来的感觉。那么这个巨大的“台风”真的是台风吗？

这当然不是台风，台风需要比较充足的水汽和海洋热量，因此大多数台风是在海上生成的，而我国的四川盆地和青藏高原不仅是内陆，而且地形复杂又多山，历史上都基本没有能抵达四川盆地的台风，更别说台风在这一地区形成了。那么这个奇怪的天气系统究竟是啥？其实真面目是西南涡。

西南涡其实是我国西部地区一种很特殊的天气系统，多发生于青藏高原东部-四川盆地西部地区，表现为中低空具有气旋性环流的闭合小低压。西南涡的形成与中高空高原槽的东移、西南地形以及副热带高压、切变线等都有着密切的关系。

对于青藏高原来说，因为其海拔过于高耸，被称为世界屋脊，因此只有相对浅薄的西风系统才能爬上高原，而西风带主体则被青藏高原切割成北支西风和南支西风两支西风带，因此在青藏高原东侧的川西高原和四川盆地经常处在从南侧绕行的南支西风和从北侧绕行的北支西风的“两不管”地区。但因为高原边缘摩擦作用，经常有一些小的涡旋活动，就如同水流经过一块较大的石头时，水流在绕行时经常在石头的侧后方形成小涡旋，有时在有利的环境帮助下，这些小涡旋就会之间发展为西南涡。

由于西南涡是中低空大量吸收水汽的低压系统，它能将这些吸收来的水汽产生上升运动而成云致雨，因此西南涡的出现就是一个“洒水车”，将在西南地区制造显著降雨天气。中央气象台的监测数据显示，在西南涡出现的8月18日-8月19日，四川盆地多地已经出现了显著降雨天气，局地24小时降雨量达到暴雨以上。

从目前中央气象台的预测来看，一方面是有西南低涡的发展，一方面是我国中西部地区的水汽输送正在加强，接下来四川盆地中西部的的雨势还可能相当厉害，中央气象台认为，8月19日-8月20日，四川盆地的成都平原附近还可能出现大到暴雨乃至局地大暴雨，因此当地还是要警惕猛烈暴雨来袭。