说起古代嗜烟之人，就不得不提清代大才子纪晓岚，清《芝音阁杂记》里说，纪晓岚烟枪甚巨，烟锅也特别大，一次烟锅里装满烟叶，从他的家虎坊桥行至圆明园，烟叶都没吸尽，因此人们称他为“纪大锅”，也有人叫他“纪大烟袋”。

《清稗类钞》记载：“河间纪文达公嗜旱烟，斗最大，能容烟叶一两许”。据说纪晓岚有个亲戚王某，自诩烟量很大，跑来和纪晓岚比试，一比烟锅，还不及纪晓岚烟锅的三分之一，再比吸烟总量，一个时辰为限，纪晓岚的大烟锅吸了七斗，王的烟锅只吸了五斗，于是王某甘拜下风。

纪晓岚烟瘾大、烟量宏，基本上烟管不离嘴，烟枪不离身，“大烟枪”成了名片，有一次，他的大烟枪丢了，家人准备为他再定做一根，纪晓岚淡定地说道：“别着急，去出售旧物的京东小市场看看”。家人去后果然找到了烟枪，原来此烟枪太过特殊，一般人享用不了，只能拿到那里去出手。

当时的乾隆皇帝也是烟民，后来患过几次咳嗽病，听从御医之劝，不再吸烟，也很反感大臣吸烟，有一次内廷值班，乾隆帝急诏，正在吸烟的纪晓岚来不及将烟熄灭，只好把烟枪藏在靴子里去朝见皇上，哪知奏事时间很长，烟在靴子里燃烧起来，纪晓岚忍着痛，直到裤脚冒出烟来。

皇上问他怎么回事，纪晓岚答：“失火了”！乾隆帝见状后笑着说道：“嗜好如此，其害足也”。赶快让他出去救火，纪晓岚才颠着一只脚出去了，以后有好长时间，不得不拄着拐棍上朝，又多了个绰号“铁拐”。乾隆帝也很宽容，没有责怪纪晓岚吸烟，反而赐其烟斗一个，并准许其在馆吸烟，纪晓岚洋洋得意，常对人自夸“钦赐翰林院吃烟”。

其实在清朝像纪晓岚这样的烟民不再少数，并且吸烟已经成为一种社会风气，清初《三冈识略》记载：“今世公卿士大夫，下逮舆隶妇女，无不嗜烟草者”。北京街头，大街小巷尽摆烟摊，有土产烟具和清水，供人随购随吸。

不仅男人吸烟，女人吸烟也较为普遍，有人做了一首《咏美人吸旱烟》这样写道：“起卷珠帘怯晓寒，侍儿吹火镜台前。朝云暮雨寻常事，又化巫山一段烟。乌丝一缕塞香荃，细口樱桃红欲然。生小妆楼谁教得，前身合是步非烟。剪结同心花可怜，玉唇含吐亦嫣然”。

描述的就是女人吸烟，吸烟甚至被称为“开门第八事”，谚语说“开门七事”：柴米油盐酱醋茶，增了第八事吸烟，足见当时吸烟的盛行。

烟草在明朝自南亚传入我国，《景岳全书》记载：“此物自古未闻也，近自我明万历时出于闽、广之间，自后吴楚地皆种植之”。而吸烟之风，也迅雷疾风般地流传开来，究其原因：

首先是因为烟草具备一定的医疗功效，可“辟瘴、祛寒”，明末曾经派军队去云南地区平叛，因为西南地区多瘴气，很多军人因此病倒，唯独有一营平安无事，调查发现此营的军人全部吸烟，消息一出，西南地区，不分老幼，全部开始吸烟。

另外就是吸烟被渲染成一种情趣，烟与茶、酒一样被作为待客之物，一些文人学士、达官贵绅认为吸烟是一种雅好，有人认为“士不吸烟饮酒，其人必无风味”。再加上烟草的成瘾性，不少人从“索而赏试”到“顷必必需”，以致嗜烟如命、趋之若鹜，成为生理需要。

但吸烟有害健康是不争的事实，明清时期对此就有一定认识：“久服面目俱黄，肺枯声干，未有不殒身者”。清诗人施闺章在《矩斋杂记》中记载了一个人，此人烟瘾奇大，每天要吸烟百余次，结果得了一种怪病，头大如斗、牙龈溃烂、全身出脓。一户养蜂人家，蜜蜂遇人吸烟立死，并且蜂蜜也随之变坏，所以施闺章说“烟之毒不可向迩”。

并且购买烟草也是一笔不小的花费，清学者包世臣算过一笔账：“吃烟者每人每日所费不下七八文，拾口之家，终岁吃烟之费不下数十金”。这对于普通家庭来说是一笔不小的支出负担。

同时，随着对烟草的需求不断加大，烟草的广泛种植也影响了农业生产，传统农业社会讲究“民以食为天”，而烟草种植侵占粮田，影响了水稻、小麦等农作物的生产，一定程度也造成了社会的不稳定。

有鉴于此，古代很多统治者一直在推行“禁烟令”，比如明代崇祯帝曾两次下令禁烟，“上传谕禁之（烟草），犯者论死”。清太宗皇太极于崇德二年，在关外下令“大禁”，严禁走私烟草：“犯禁者一斤以上先斩后闻，未满一斤者，囚禁义州，从轻重客罪”。此后，康熙、雍正、乾隆诸帝也都曾下令禁烟。

但即便如此，一些人还是顶风作案，对吸烟乐此不疲，明朝有个举人赴京赶考，带烟入场被抓获，功名未成先被砍了头。而清兵入关后，上至皇亲贵族，下至黎民百姓，吸烟成了一种普遍现象，烟草走私屡禁不止，民冒禁如故，“禁烟令”形同虚设。

时至今天，我国依然是烟民最多的国家，也是最大的烟草消费国和生产国，这与长期的社会风习和烟草丰厚的利益驱动密切相关，摒弃吸烟坏习惯、倡导健康生活方式任重道远。

如果单从个人角度来说，人对吸烟着迷，清人陈琮在其所撰的《烟草谱》中有解释：“烟之为用，其利最溥，辟瘴祛寒之外，坐而闲窗，饭后散步，可以遣寂除烦；挥尘闲吟，篝灯夜谈，可以远避睡魔；醉筵醒客，夜雨逢窗，可以佐欢解渴。斗室之中，热沉松，饮岕片，而一枝斑管呼吸纡徐，未始非岑寂中之一助也”！

姑且不说烟草所谓的药用价值，吸烟在个人精神生活和社会交往中的作用的确很大，烟雾吐纳，牵引着人的欲望和神经，味从无味得，情岂有情牵，亦知无甚味，只是难割舍啊。