当今世界，中国和美国是排名世界前两位的贸易大国，双方的贸易往来，在曲曲折折中前进。对于如今的美国来说，他们总认为中国处于贸易顺差的局面，赚取了美国大量的利润。显然，这是一种片面的认知差错，对于贸易双方来说，互通有无，方便彼此，在平等的交易中共同提高，怎么会有谁占了谁便宜的道理呢？
其实说到中美贸易的渊源，也并非是改革开放后数十年间的时期，其实早在三百年前，也就是美国刚刚独立建国后不久，他们就开始开辟新的贸易航线，而贸易航线中最为主要的目标，就是当时的大清朝。
1784年2月，美国纽约港，一艘气派的货船整装待发，这艘货船还有一个非常有中国特色的名字，它被命名为“中国皇后”号，船上满载各种货物，如数十吨木材、三十吨西洋参、十二桶酒以及数万元西班牙银币等。船上的船员急不可耐地等待出发的时刻来临，计划和大清好好做生意，赚取丰厚的回报。
问题是，为何美国刚刚摆脱英国的纠缠获得独立，就急不可耐地和大清朝进行贸易呢？
原来美国自从“波士顿倾茶”事件之后，和英国大打出手，最终摆脱英国的殖民统治而获得了独立。独立后的美国，自然让曾经的宗主国英国感到很不爽，于是以英国为首的那些欧洲国家，开始联手切断美国的贸易航线，阻断美国同英属西印度群岛的联系，这种高压下的贸易禁运，让刚刚独立的美国犹如雪上加霜一般，加上自身连年和英国的征战，早已是内外交困，经济到了快要崩溃的边缘。因此这个时候的美国，无比渴望能够迅速开辟远东贸易，和传说中富裕的大清朝搭上贸易关系。
美国人的急切心理，正如当年经济学家亚当·斯密所描绘的那样：“那个遥远的东方，长期以来一直是世界上最富裕、土地最肥沃、耕种最先进、工业最发达、人口最多的国家之一。”
亚当·斯密的描绘，无疑给当时的中国增添了许多神秘的色彩，这样一个富庶之地，遍地都是黄金的国度，怎能不令急缺资金的美国蠢蠢欲动呢？
当“中国皇后”号终于从纽约港口扬帆起航的时候，美国的一家媒体这样描述对这艘货船未来的巨大期盼：“船长和水手们……意气风发、精神饱满，自豪地作为第一批使者，在上帝的眷顾下，将合众国的商业版图扩展到遥远的东方和我们从未涉足的国度。”
就这样，“中国皇后”号货船冲破英国的重重阻碍，在经历了长达半年的航行之后，终于在这一年的八月份，来到了中国的广州黄埔港。
美国货船的这次中国首秀，受到了早已在黄埔港从事贸易的荷兰、法国、丹麦等国家商船的欢迎，而“中国皇后”号也“不辱使命”，他们带来的货物很快在中国销售一空，然后船员们又欢天喜地带着数百箱茶叶、上万匹南京棉以及无数瓷器、工艺品等，返回了美国。
中国的货物在美国也很快销售一空，“中国皇后”号一趟贸易往来，获取了数万美元的利润，这在当时可是一笔丰厚的回报。而从此之后，美国商船源源不断地向黄埔港开来，从1784年到1815年三十年间，先后有近400艘美国商船前往广州，美国也一举成为对华贸易中仅次于英国的第二个国家。
而且在对华贸易中，美国人意外地发现了夏威夷群岛上的檀香木也非常受中国人的欢迎，于是夏威夷最终成为了美国第五十个州。
今日的美国，遥想当年，不知作何感想？
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