自直升机诞生以来,其在复杂地形条件下突出的快速起降能力,深受各国重视。特别是随着运输直升机与武装直升机在军事领域的广泛运用,其独特的性能使得直升机在现代战场有着不可替代的重要作用。

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UH-60黑鹰直升机作为运输直升机的代表之一,其良好的全天候、地域通用性,使得该机能在沿海地区、沙漠地带、热带雨林、高原地区等各种复杂条件下进行从容起降飞行。在军事领域,黑鹰直升机不仅活跃在沙场漫天环境恶劣的海湾战场,在阿富汗山区,黑鹰直升机仍旧肩负着繁忙的运输任务。在众多战争中,经常能看见黑鹰直升机的身影,美国士兵甚至亲切的将其称为战地出租车。特别是在索马里战场引发的黑鹰坠落事件,加之好莱坞的倾情打造,拍摄出“黑鹰坠落”大片,让该机名声鹊起。由于出色的表现,该机也成为了最畅销的运输直升机之一。

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在上世纪九十年代初爆发的海湾战争中,AH-64阿帕奇武装直升机凭借先进的机载设备与强大的火力输出,在战场上横扫伊军装甲部队,使其损失惨重。阿帕奇武装直升机在战场的出色表现与其所展现出的强大毁伤力,使其声名远扬。

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现如今,这两款“明星”机型已服役数十载,临近更新换代。在2019年3月21日,美国对新型SB-1“无畏”级直升机进行了首次巡航飞行测试,在试飞中,该机巡航时速达到460公里。比黑鹰357公里每小时和阿帕奇365公里每小时的时速快了约100公里。

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需要指出的是,美国在此领域已不再局限为固定翼直升飞机。今年5月,贝尔直升机公司和洛克希德马丁公司联合研制的第三代V-280“勇气”倾斜旋翼机完成了它的首次巡航飞行,由于该机采用的是可旋转式倾斜旋翼特殊设计,类似于V-22“鱼鹰”运输机,因此,巡航速度达到了519公里每小时。

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面对美国在高速直升机领域所取得的成就,俄罗斯也不甘落后。据卫星社8月29日消息,俄罗斯直升机公司下属设计局卡莫夫公司总设计师米赫耶夫表示,该公司开发出一种可将战斗直升机提速至每小时600公里的技术,这将比美国即将推出的同等级直升机更快。米赫耶夫还表示,研究团队已成功找到解决方案并获得了专利,战斗直升机能够以超过600公里每小时的速度飞行。这就意味着,俄罗斯推出的新型高速直升机在速度上将会明显超越SB-1“无畏”直升机。

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此前,苏联在武器研发领域,经常与美国展开竞争,如苏联苏霍伊设计局研制生产的经典苏-27战机,在研发之处就将其定位要超越F-15战机,因此,刚下线的苏-27战机,在某些性能上要强过当时的F-15战机。

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还有就是图-160战略轰炸机,上世纪七十年代,美国率先推出B-1战略轰炸机。苏联获悉后,立即要求图波列夫设计局所研制的图-160战略轰炸机要全面超越B-1战略轰炸机。而图波列夫设计局也不负众望,服役后的图-160战略轰炸机也确实在航程、飞行速度等诸多方面全面超越了B-1战略轰炸机。

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图-160轰炸机最大航程为18000公里,可以在2000公里范围内进行全程超音速巡航,最大突防速度超过2马赫。而B-1轰炸机的航程则为12000公里左右,最大飞行速度1.25马赫。不过B-1轰炸机的有一项性能是图-160所不及也无法进行升级超越的,那就是B-1轰炸机经过隐身化设计处理,具备一定的隐身性能。

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而这两款武器只是美、苏在上世纪中后期进行军事竞赛中的一个缩影。如今俄罗斯在高速直升机领域准备超越美国新型SB-1“无畏”直升机。作为后来推出者,俄罗斯在直升机研制领域拥有丰富的经验与技术储备,只要资金充裕,研制出时速600公里每小时的直升机是有可能实现的。