乾隆和华盛顿不仅是同一个时代的人，而且两人还在同一年去世，乾隆于公元1799年2月7日去世，华盛顿稍微晚一点，他是1799年12月14日去世的。乾隆和华盛顿是同一个时代的人物，而且还是同一年去世的，为何会感觉两人是生活在不同时代的人物呢？

第一，一个古代，一个近代

一般认为，中国近代史的开端是1840年发生的鸦片战争，换句话说，1840年之前都算是中国古代史，所以在乾隆算是古代皇帝。

而世界近代史的开端存在争议，有人认为是发生于14、15世纪的地理大发现，有人则认为是17世纪的英国资产阶级革命，而不管按照哪种划分依据，华盛顿都是近代人物。

第二，一个是皇帝，一个是总统。

乾隆是清代的第六位皇帝，华盛顿则是美国的首任总统，清代的皇帝总会让人产生一种距离感，毕竟清朝已经灭亡了一百多年。而美国总统不同，目前美国总统的叫法依旧存在，并且我们还经常能听到美国总统的相关报道。所以从称呼上看，人们会在潜意识里把皇帝认为是很久之前的人物，而华盛顿是美国总统，离我们应该不会太远。

同样的例子还有嬴政和刘邦，一个是统一六国的秦始皇，一个是汉朝的开国皇帝，两人似乎是不同时代的人物，可实际上，秦始皇只比刘邦大三岁，而因为称呼上的差异，总会让人感觉两人的年龄相差很大。

第三，一个封建，一个民主。

乾隆皇帝的运气比较好，承袭祖父康熙留下的基业，又有父亲雍正的勤政，因而乾隆在位期间迎来了古代最后的辉煌盛世。然而乾隆接受了老祖宗的封建制度，始终把农业生产放在首位，阻止商业和手工业发展，甚至为稳固统治还大兴文字狱，把剥夺农民的制度和禁锢文人的思想发挥到极致。

而华盛顿不仅带领美国人民站起来，而且重视人权，把人权写进了宪法制度中。并且华盛顿同样重视工业发展，以机器替代手工。

所以当乾隆去世后，国家的吏治腐败，朝政贪腐严重，给嘉庆留下了一个回天乏术的腐朽王朝；而华盛顿去世后，宪法制度的健全使得美国的发展与现代契合，成了一个民主的国家，保障了美国人民最基本的权力。

总的来说，乾隆给人一种距离感，似乎是生活在很遥远的古代；华盛顿则给人一种亲近感，似乎只是前不久刚卸任的美国总统。