弘时，雍正皇帝的第三子，生母是齐妃李氏。

作为皇子，弘时非但没有能够享受到荣华富贵，相反，却落得一个凄凉的结局。雍正四年（1726年），雍正将其过继给康熙皇帝的八阿哥胤禩，雍正五年（1727年）又将其削除宗籍，革除黄带子，而弘时也就在这一年去世了，年仅23岁。

《雍正王朝》中，关于弘时的死有这样的演绎。弘时为了争夺皇位，竟对弘历行刺，最终引得雍正皇帝的震怒，进而将其赐死。而在其他影视和文学作品中，“雍正杀子”的剧情也并不少见。

然而事实上，并没有明确的史料证明雍正直接处死的弘时，但正是雍正的这一系列在弘时看来对其“极不公平”的安排导致了弘时的郁郁而终。

雍正将弘时过继给胤禩，一方面是断绝了与弘时的父子关系，进而使得弘时彻底失去了继承皇位的资格，另一方面，作为雍正在“九子夺嫡”中的竞争对手，这个时期的胤禩已经遭到了雍正非残酷的打击，在这样的情况下还要将弘时过继给胤禩，足可见雍正对于弘时的愤恨与决绝。而将弘时削宗夺爵，又是彻底将其逐出了皇室宗亲的序列，废为庶人。从一名皇子到一名平民，经历如此悬殊了地位落差，心中必然是无比的崩溃，而弘时也就是这样郁郁而终了。

如果真的是雍正想要处死弘时，完全可以等到在雍正四年（1726年），雍正将胤禩削宗夺爵、圈禁致死的时候，也将弘时一并处死，这样反而会更加的名正言顺，何必等到一年之后的雍正五年（1727年）。并且，根据雍正的旨意：

“查，雍正四年二月十八日奉旨：弘时为人断不可留于宫庭，是以令为允禩之子。今允禩缘罪撤去黄带，玉牒内已除其名，弘时岂可不撤黄带。著即撤其黄带，交与允祹，令其约束养赡。钦此。”

是将弘时留在了北京，交给康熙皇帝的十二阿哥胤裪看管，相较于被发配至热河充军的胤禩的亲儿子、也就是这个时候已经被改名为“菩萨保”的弘旺，也算是雍正手下留情了。

所以，只能说雍正的严厉处罚，对弘时的郁郁而终有着重要影响，而不能绝对肯定是雍正直接处死了弘时。

雍正如此严厉的处罚弘时，归根结底还是为了弘历，也就是后来的乾隆皇帝。

实际上，雍正自登基开始，就已经在着手培养自己的第四子弘历作为自己的继任者了，不仅通过“秘密立储”的方式确定了弘历的继位身份，并且这样的想法已经通过一些列的事件表现了出来。

首先，雍正元年（1723年），康熙皇帝周年祭的时候，雍正并没有亲自前往，而是安排年仅13岁的乾隆代他去祭祀景陵，实际上，这已经向外传递了一个非常明显的信号了。

其次，雍正登基之后，对于在康熙朝时期，奉康熙旨意在宫中照看过弘历的两位康熙妃子，即后来的悫惠皇贵妃佟佳氏以及惇怡皇贵妃瓜尔佳氏，雍正给予了远超其他康熙妃子的尊重与推崇。

再次，雍正皇帝为弘历配备了张廷玉、朱轼、徐元梦当时之名仕为老师，并安排宗室重臣允禄、允禧教授火器与弓马技艺，可以说雍正对于乾隆的培养是全方位的。

除此之外，雍正为了确保弘历的顺利登基以及登基后的政局稳定，避免乾隆朝时期重蹈雍正朝初年的覆辙，雍正也就此开始为了弘历扫除竞争对手和政治隐患。而其中最为关键的便是为弘历扫除弘时，毕竟此时的弘时年龄更长，并且按照雍正皇帝的说法，是“年少放纵，行事不谨”。

雍正先是通过弘时的母亲，齐妃李氏限制弘时。齐妃李氏在雍正登基前，同年氏一样是侧福晋，但是雍正登基后，只是册封了年氏为贵妃，李氏依然为妃，很重要的原因就是不想通过齐妃李氏的来抬高弘时的身份，况且弘历的母亲熹妃钮祜禄氏在王府的身份确实太低了。

之后便是雍正对于弘时的打压，而此时的弘时也与八阿哥胤禩等人有了牵连，被雍正进行了惩治，进而也就有了雍正先是将其过继给胤禩，随后对其进行了削宗夺爵的处罚，而弘时也就此郁郁而终了。

弘时去世后，弘历的登基也就变得再无威胁，此时的弘昼荒诞不羁，雍正非常喜爱的福惠，他的母亲已经去世，母家势力也已然倒台，况且他本身身体也不好，而弘曕这个时候还没有出生，所以乾隆的继位则更加成为了板上钉钉的事情。

乾隆皇帝登基后，对弘时进行了“平反”。

在雍正去世，乾隆皇帝登基后，随即开始了对于弘时的平反与恢复身份的工作。

此时，以雍正临终前委任的总理王大臣允禄为首的官员们向乾隆皇帝奏请乾隆皇帝，恢复弘时的身份：

“臣等查三阿哥从前原因阿其那获罪株连，与本身获罪撤去黄带者不同，今已故多年，蒙皇上笃念兄弟之谊，欲仍收入谱牒，于情理允宜。应钦遵谕旨，将三阿哥仍载入玉牒。俟命下之日，交与宗人府办理可也。谨奏请旨。依议。”

而此时的乾隆皇帝对此也予以了批准，并颁布上谕：

“从前三阿哥年少无知，性情放纵，行事不谨，皇考特加严惩，以教导朕兄弟等，使知儆戒。今三阿哥已故多年，朕念兄弟之谊，似应仍收入谱牒之内。著总理事务王大臣酌议具奏。”

至此，雍正的第三子弘时在被驱逐出爱新觉罗家族八年之后，重新被录入玉碟，恢复了身份，得以重新成为爱新觉罗皇族的成员。