据说很早以前，英国商人因没有统一的“尺子”，在市场交易中经常发生纠纷。一次，一胖一瘦两位大臣，各自用自己的腰围作为标准，测量同一块布的长度。瘦子说有“十围”，胖子说有“七围”。于是两人争执不下，便闹到了皇帝查理曼那里，让皇帝进行裁决。查理曼大帝也束手无策，又气又急，便腿一伸、脚一蹬，晕了过去。这时有一个“聪明”的大臣以为皇帝伸出脚来作为“尺子”，于是便急急忙忙地用皇帝的脚长作为“尺子”来量取这块布的长度。当皇帝醒来后得知侍臣们用他的脚作为“尺子”来量取长度，并平息了一场风波后，于是便正式宣布用他的一只脚的长度作为一“英尺”，所以至今英语中“英尺”与脚(足)仍然使用同一个单词“foot”。