提起刘墉，就不得不先说说刘统勋。

刘统勋是刘墉的父亲，在乾隆打击张廷玉时，刘统勋积极献言献策。当时担任左都御史的刘统勋建议乾隆：

“敕下大学士张廷玉，会同吏部衙门，将张姚两姓部册有名者，详悉查明。其同姓不宗与远房亲谊不在此例。若系亲房近支，累世密戚，现任之员开列奏闻，自命下之为始，三年之内，停其升转。”

对于刘统勋的弹劾和建议，乾隆表示赞赏，刘家从此开始飞黄腾达。

第一、刘墉的起点

在《宰相刘罗锅》里，刘墉是皇太后的干儿子，也就是乾隆的干弟弟。但在清朝历史上，根本没这回事，乾隆从来没有刘墉这位干弟弟。

刘墉虽然出生于官宦之家，但从他家族的历史来看，他的学习成绩并不是特别突出。

刘墉的爷爷刘棨，28岁考中进士；

刘墉的爸爸刘统勋，26岁考中进士；

刘墉考中进士时，已经32岁，他不仅比祖父辈的晚，同辈甚至晚辈考中进士时也比他年轻。

话说，刘墉中进士那年，有很多人建议乾隆，给他点一个状元，但有两个人反对。一个是刘统勋，另一个是乾隆。

刘统勋反对自己的儿子点状元，他打的是什么算盘呢？

刘统勋当时是乾隆面前的宠臣，已经位极人臣，本来就已经很招人嫉恨了，然后将儿子点为状元，那不是恨上加恨吗？

点了状元就要留在京城为官，对手不弹劾他，天天拿着“游标卡尺”盯他儿子。刘墉哪件事办的不如意，就会有人以此做文章，指桑骂槐地针对刘统勋。

所以，在刘统勋看来，刘墉不仅不能当状元，叫榜眼、探花也别干了，就有个普通进士算了。普通进士大多外放，到了外地当官，山高皇帝远。何况以刘统勋在庙堂的地位，天下无人不知，他儿子待在地方也不会有人欺负。

此外，刘统勋如此谦让，既能为自己家族谋平安，还能博一个好的名声，增加在乾隆面前的印象分。

乾隆不同意点状元又是为何呢？

他已经重用了刘墉的爸爸，如果再点刘墉为状元，知道情况的人会觉得刘墉有文采，许多不知道情况的人就会觉得有裙带关系。

乾隆如果真的点刘墉为状元，刘统勋再关照一下他儿子，不利于刘家父子忠心皇帝。

所以，乾隆不能给刘墉状元，只给了一个二甲第二名，但继续留在京城，入翰林院，从基层的庶吉士做起。

第二、因父亲而受牵连

1755年，刘墉考上进士没几年，从庶吉士做到了编修，又熬到了侍讲，突然天降横祸。这个不幸，来源于他爸刘统勋。刘统勋身居高位，伴君如伴虎，因一件小事惹得乾隆勃然大怒。什么事呢？

乾隆年间，回部有位首领阿睦尔撒纳叛乱，出兵占领了乌鲁木齐，清军被迫撤退，撤到东边的巴里坤与哈密。

1755年，乾隆派刘统勋去新疆视察清军驻地，也就是代表朝廷察看军情和慰问将士。刘统勋实地考察形势后，给乾隆写了一封信，建议乾隆放弃巴里坤，全军退守哈密，整军备战。等时机成熟，再反戈一击。

乾隆受到信后，非常生气，下令将刘统勋押送回京，抄家，刘统勋家人也被一起下狱。乾隆为何生气？

他非常担心刘统勋是汉人的代言人，与回部的阿睦尔撒纳勾结一起。刘统勋是军机大臣，在军中颇有影响力，是能够调动士兵的，万一出现乾隆担心的情况，大清就会不堪设想。

这些事完全是由于乾隆的多疑而引起，如果前往视察的是满人，乾隆段然不会大怒，更不会抄家。

两年后，乾隆发现完全是自己多想，刘统勋是无辜的，就将财产还给了他，还让其官复原职。经此一跌，刘统勋赶紧安排刘墉去外地当官。

这次抄家事给刘墉的影响特别大，给他留下难以磨灭的印象。刘墉吸取经验，此后为人处世风格、为官之道也发生转变。

刘墉也开始变得会讨好皇帝，这也是无奈之举。他深知全家的小命都在皇帝一个人手里，只有让皇帝高兴，他才能平安。

第三、迎合乾隆，制造文字案件

1761年，刘墉担任江苏学政，主管的是教育、民风、民俗之类的事情。这年春天，江苏有个叫阎大镛的举人批评朝廷，被人举报，这事归刘墉负责（当时普通人由按察使负责，举人的案件由学政处理）。

刘墉为了找证据，派人到阎大镛家中搜查，搜出两大个箱子，里面全部都是骂朝廷的纸。然后，刘墉继续审理，越审问题越多。这位阎大镛对刘墉很不满意，将刘墉自费出版的书给烧了。刘墉一看火来了，赶紧写了两封信，一封给江苏巡抚，准备让别人负责此案；一封给乾隆，把阎大镛骂朝廷的事汇报上去。

在清朝那个环境下，辱骂朝廷的结果可想而知，乾隆知道后很生气，立刻下令杀掉阎大镛。

这个事情对刘墉而言，好处是利用文字案件迎合了乾隆的心意，他因此成了太原知府，坏处是他有公报私仇之嫌。

1777年，刘墉第二次担任江苏学政，这次他制造一起“一柱楼诗集”的案件。在很多文艺作品中，将此案算到了和珅头上，但在历史上，这事与和珅的关联度不大，主要承办人是刘墉。事情是这样的：

江苏徐家有本书——《一柱楼诗集》，里面有些不正确的话，因而被人举报。刘墉一查，发现书确实不符合大清规范，比如书中写道“大明天子重相见”，很容易被解读成反清复明；“且把壶儿搁半边”，“壶”与蛮夷的“胡”同音，被解读成辱骂清朝时胡人……刘墉故技重演，将此案情汇报给乾隆，同时还大力搜查相关人员的罪行。

最后，十几人涉案，八人被处决，连同一些省、府、州、县相关责任人也一并被问罪。

1780年，刘墉因功升任湖南巡抚。

第四、为官期间的善举

一、他在担任学政期间，提出过许多良好建议，比如依据学子的水平高低，分别管理。此外，他还为朝廷举荐过许多人才，其中有一位叫潘世恩。这位潘世恩后来做道光朝的军机大臣时，又发现并提携了一位人才，叫林则徐。

二、处理许多积压案件。他在担任太原知府期间，短短三年，就将之前积压的案件处理完，还与乔家合作，填补了太原的府库亏空。

三、他在地方任职期间，为普通百姓做了很多实事，以至于他还未离任，就在当地产生许多歌颂他的民谣。比如，在当湖南巡抚时，为了治理水患，他不惜自掏腰包。

秋媚说：刘墉在乾隆朝，谈不上有很大作为，为官以讨好乾隆为准绳，这也是为了自保的无奈之举。他的艺术形象，胜过他的历史形象；他是一位文人，尤其在书画界，可谓赫赫有名。