大家经常会把将军和元帅，宰相和丞相混为一谈，傻傻分不清楚，似乎将军就是元帅，宰相就是丞相，真的是这样吗？

先看将军和元帅。

元帅代表军事上的最高统帅，其级别是要大于将军的，比如新中国成立之后，按照战功评选出了十大元帅和十大将军。在军队里面，元帅才是真正统领全军的军事统领，而将军呢，一般是带领部分兵力作战的。

到了南北朝时期，将军的称谓就泛滥了，大小的军事头目都能称作将军。就好比经理这个称谓一样，保险公司的任何一个人都是经理，李经理，王经理，赵经理，叫得多了就不值钱了。

再来看宰相和丞相。

在封建制度下，谁是最高行政长官呢？也许你会不假思索地回答，这还用问，当然是皇帝了，普通之下，莫非王土，当然皇帝是老大了！

其实你弄错了，最高行政长官是宰相，不是皇帝。打个不太恰当的比方，如果说皇帝是最高领导人，而宰相就相当于总理。

皇帝虽然是最高领导，但有时候不得不听宰相的，因为宰相有参政权和监督权，假如皇帝做得不对，宰相可以当面指出，甚至有时搞得皇帝下不来台。

例如，玄宗工作乏累之余，想给自己放个假，准备出去打打猎，或者旅旅游，出发之前一般都会问问左右侍从：“宰相韩林知道这事不？”

如果说侍从回答说“不知道”，玄宗会立马收拾行囊，出去潇洒一番，有时候玩着玩着，宰相韩林突然出现了，玄宗只好灰溜溜地，知趣地回到了宫里，该干嘛干嘛！

侍从不解，就问玄宗：“皇上，既然韩林不听话，咱把他换掉不就好了吗？您看您，都让他给气瘦了！”

玄宗意味深长地说：“我虽然瘦了，但百姓却肥了啊！”玄宗算得上是明君，要是昏君的话，估计有韩林受得了！

其实，宰相和丞相区别并不大，都是最高行政长官，只是称谓不一样罢了。

秦朝的时候，出现了丞相的称谓，有左丞相，右丞相，后来还出现了中丞相，汉朝延续秦朝的制度，曹操是丞相，诸葛亮也是丞相。

到了宋朝，丞相的称谓消失了，取而代之的是宰相，例如寇准是宰相，狄仁杰是宰相。

到了明朝，朱元璋觉得相权对君权干涉过多，皇帝干得不自在，于是宣布“今我朝罢丞相”，实行内阁制度，自此延续1700年的丞相制度从历史舞台上彻底消失了！