久利克指，硫磺进入大气层遮挡阳光，今大量物种灭绝。（互联网）

美国德州大学研究团队近日发现证据，恐龙及地球上四分之三的物种灭绝，是由于一颗直径达12公里、威力强如100亿颗二战原子弹的小行星在6600万年前撞击地球。科学家研究陨石坑的岩石样本推断，陨石撞击地球后曾触发近1500公里野火、毁灭性的海啸，以及极大量硫磺进入大气层遮挡阳光，导致全球气温下降。

由德州大学教授久利克（Sean Gulick）领导的科学家团队，就2016年于墨西哥希克苏鲁伯陨石坑收集的岩石展开研究，发现坑边虽布满含硫磺的岩石，但岩心却未有发现硫磺。他推断，陨石坠地时的极高温蒸发当时所有硫磺，估计将3250亿吨的硫磺排至大气层中。

团队指，部分恐龙在陨石撞地球时丧生，但灭绝原因在于大气影响全球气候。释放到大气的硫矿遮挡太阳，致使气温急降，造成极大量物种灭亡。他又补充，在陨石坑中发现沉积物厚度单在撞击的当天，已达到130米，但一般需时上千年才会累积到1厘米的沉积物。研究已刊于《美国国家科学院院刊》。