苦瓜能治糖尿病吗？很多人都这么说，反正我妈听说以后，我家就过上了“苦日子”。我妈有高血压、糖尿病，只能用药物控制，餐前半小时、餐中都吃药，每天不能出差错，看得我都发怵。听说苦瓜能降血糖，我妈每顿饭都能见到苦瓜。我是受不了这种饮食，不知她是怎么忍受的。

苦瓜有啥营养价值呢？从营养成分来看，每100g苦瓜含水分93.4g、碳水化合物3.5g、蛋白质1g、脂肪0.1g、膳食纤维1.4g，以及钠、钙、铁等微量元素和多种维生素，其中VB1、Vc的含量居瓜果类之首。

评价一种食物是否适合糖尿病患者，最常用的指标是升糖指数（GI）。苦瓜是典型的「低GI食物」，GI值仅为24，与樱桃（22）、黄瓜（23）、木瓜（30）等接近，远低于胡萝卜（71）、南瓜（75）等食物，对血糖影响甚微。

简单总结：苦瓜中水分多、碳水化合物少，升糖指数低，还含有人体所必需的膳食纤维、多种维生素和微量元素，是适合糖尿病患者的理想食物。

然而，这也只是大多数蔬菜的共同特点，苦瓜在这些方面并不比丝瓜、冬瓜、黄瓜、木瓜等更为出色。

苦瓜中的「降糖活性成分」

说"苦瓜降糖"当然没这么简单。从上世纪80年代开始，就不断有研究发现，苦瓜汁液提取物中含有三萜类、甾类、苷类和多肽等多种降糖活性成分。其中，多肽类物质的结构与胰岛素相似，能模拟胰岛素的生理作用，被称作「植物胰岛素」。研究者将这些提取而得的多肽物质注射到糖尿病小鼠皮下，发现小鼠血糖出现了一定程度的降低。植物胰岛素、纯天然，无化合，听上去很美，可惜离落到实处还有很长一段距离。

要从苦瓜汁液中提取降糖活性成分，这是个复杂工程。经典的实验室提取过程包括：有机醇提取、丙酮沉淀、沉淀物水稀释、透析收集上清液、盐析、离子交换层析和纯化等。而我们在厨房里，靠红烧、干煸，或是凉拌，是无法有效提取这些物质的。

另外，在这些动物实验中，苦瓜的多肽类提取物是通过皮下注射、腹腔注射等方式发挥降糖作用，却无法直接口服给药，否则会被胃肠道的消化酶迅速分解，这与胰岛素不能口服、需要皮下注射给药是一个道理。

看来靠"吃"，无法发挥苦瓜的降糖作用。2007年，美国著名的《临床流行病学杂志》刊登了一篇论文。在这项研究中，受试糖尿病患者在每次用餐时口服一粒含有苦瓜提取物的胶囊，总共持续了3个月，最后的结果表明，口服苦瓜提取物的糖尿病患者，血糖水平与对照组相比没有任何差别。这项研究从实践证明——靠吃苦瓜降糖，是行不通的。

如何正确科学看待苦瓜降糖

对于这个问题，我们或许可以从“艾塞那肽”的故事中得到启示。

上世纪90年代，科学家从墨西哥巨蜥蜴的唾液中分离得到一种多肽类物质：艾塞那肽，发现它能够模拟人胰高血糖素样肽-1(GLP-1)的作用，通过调节胰岛素、胰高糖素的分泌维持血糖正常。

经过近二十年的漫长研究、经历无数次动物和人体试验，艾塞那肽终于从蜥蜴的唾液里走进医生的处方中。如今，艾塞那肽已经成为降糖药物大家庭中的正式成员，越来越多的糖尿病患者在接受该药治疗。

与此类似，苦瓜中含有「降糖活性成分」，这是一种科学现象，值得深入研究。但在结论未明的当下，不宜草率做出"吃苦瓜可以降糖"的判断，更不应为了降糖食用过多的苦瓜，就像我们不会因为艾塞那肽可以降糖而直接食用蜥蜴或蜥蜴的唾液。

说到这，有些人也许会感到失望，把希望又转向秋葵、南瓜、果核煮水，因为很多帖子都这样告诉大家——糖尿病被它攻克了！