自从苏联解体后，一个庞大的军事经济大国倒塌，令美国在世界地位上猛升至唯一程度。现如今，美国是唯一一个军事和经济俱齐的超级大国，但苏联解体后的俄罗斯，却经济一蹶不振，至今仍在忍受巨大军事压力的煎熬。包括中东、亚太和东欧地区，尽管美国和北约步步紧逼，但是俄罗斯的强硬态度却丝毫不减，反而不断向美国示威，难道俄罗斯不懂得韬光养晦吗？

当然不是，俄罗斯是一个军事超强大国，其境内存在的核弹头，能够摧毁世界至少两次。这也让俄罗斯屹立在世界之林的主要原因，也是无法韬光养晦的重要因素。美国肯定不能忍受一个能轻松摧毁自己的国家，那么经济和武力的双重打击，几乎全部重心都放在俄罗斯身上，导致俄罗斯经济一蹶不振。韬光养晦是必须在示弱，或者表示弱小的情况下，但实际上俄罗斯拥有核弹头，其实力就永远不会弱小。美国曾给出俄罗斯唯一退路，如同乌克兰一样，销毁境内全部核弹。看看如今的乌克兰，就明白退一步就是万丈深渊。

1999年，叶利钦将普京列入接班人后，并且行使代总统职权。本来打算与美国和睦相处，甚至打算让俄罗斯加入北约组织，但实际上美国人根本不买账。按当时普京的话说：“我们曾经收起了利爪和獠牙，我们不再具有攻击性，甚至我们只吃森林里的花朵和蜂蜜，但是他们还是不放心，他们想用链子将我们套起来，甚至圈养起来才放心！”由此，俄罗斯与美国的关系从僵局演化成对抗。在应对北约或者美国的威胁情况下，俄罗斯几乎毫不例外，采取比较强硬的姿态。

从普京接掌俄罗斯总统后，清除国内弊端，比如寡头公司。特别是普京在1999年对待车臣反叛时候的态度，令美国与欧洲极为震惊。普京称：哪怕是厕所碰上恐怖分子，也给我直接淹死在粪坑里。普京“硬汉”形象进入国际视野，给俄罗斯人带来信心，特别是普京提出“20年还俄罗斯一个美好”的承诺，更是让俄罗斯人趋之若附。实际上，在美国及其欧盟等国的打压下，普京领导的俄罗斯仍然以每年均速6%的经济增长趋势，正在稳步向经济大国迈进。