刘晓彤这个29岁的老将一直以来都是中国女排一队的龙套，在各种大赛上都鲜有机会登场，2018年雅加达亚运会赛中她还有少量的出场时间，可在2018年世锦赛上她登场的时间几乎可以忽略不计，她只能在二队参与的一些瑞士女排精英赛、世界女排联赛上才能得到出战的机会，奥运资格赛根本没有进入过轮换，虽然是在中国女排一队，可她的身份就是板凳末端的龙套，她不止一次被炮轰该被换下，在一队阵中丝毫无法为朱婷、张常宁减压，当刘晏含成为世联赛最佳主攻后，这种声音呈现鼎沸之势，可一场比赛就能说明刘晓彤的能力远在刘晏含之上。

2019年女排世界杯第二场比赛，郎平指导让朱婷、颜妮轮休，多位主力也没登场龚翔宇、张常宁、袁心玥都在场下观战，郎平指导用了一个全新的7人先发主攻：刘晓彤 李盈莹，副攻：王媛媛 郑益昕，接应曾春蕾，二传姚迪，自由人林莉，这套阵容刘晓彤先发登场了，当然郎导敢这样做的理由是对手喀麦隆女排很羸弱，用全替补也能轻松取胜，在这场比赛中刘晓彤一战为自己证明。

首局比赛中国女排跟喀麦隆打的很是焦灼15-15，进入刘晓彤的发球轮次，连续5次发球拿下3分，还帮助王媛媛完成一次探头，直接用发球让对方一传失策，中国女排取得了19-15的领先，刘晓彤的发球太厉害了，这一波19-15后喀麦隆的气势完全被消解，女排趁势打到21-17，最终25-18拿下首局，刘晓彤在僵持阶段帮助中国女排渡过了难关，虽然她已经29岁了，可她在某些比赛中依旧能发挥自己的功效，龙套也有逆袭成主角的可能性。

除此之外这场比赛刘晓彤全场16扣6中3发，拿下9分，扣球成功率37.5%，得分是全队第二仅次于李盈莹，发球全队第一。这场比赛有着二队朱婷之称的刘晏含也进入了轮换，她在第二节末尾与第三节都登场了，最终6扣2中，拿下2分，扣球成功率33.3%，她的表现还远不如刘晓彤呢。刘晓彤是这场比赛的致胜功臣之一，这场比赛足以说明为何郎导之前在14人名单时一直不让刘晏含进入一队阵容，而刘晓彤这个龙套能稳坐一队14人大名单，若不是这一次国际排联改制，刘晏含也很难进入女排大名单。

刘晏含是一个出色的进攻手，但这种出色只限于亚洲内，甚至在亚洲都算不上顶级，在排超算顶级吧，在本次亚锦赛的两场关键比赛刘晏含的表现极差，打泰国的半决赛53扣13中，扣球成功率28%，仅拿下15分，打韩国的3-4排位赛49扣14中 1拦，拿下15分，扣球成功率28.5%，她毫无统治力，刘晓彤虽然已经29岁，她无法成为球队的顶梁柱，可她当一个副手也能帮助到球队，刘晏含没有当副手的能力，接一传稀烂、防守稀烂，除了有机会啥也没有，所以郎导是不会看错人的，刘晓彤与刘晏含孰强孰弱郎导一早就心里有数了，这根本不是偏心，这是经验之谈。