20世纪初，以舒尔茨和韦谢洛夫斯基为代表，考古学家在北高加索库班地区发掘了科斯特罗姆斯科耶、克列尔梅斯和乌尔斯基等众多库尔干。从年代上来说，它们大都属于公元前7世纪中叶到前6世纪左右。从墓制规格来看，这些遗址规模庞大，陪葬品众多，出土了众多的马具、武器、动物风格器皿以及众多的殉马遗骸。

一、斯基泰人与高加索存在着紧密联系

结合历史文献，罗斯托夫采夫分析了这些库尔干中的出土器物，论证了斯基泰人的早期中心是在北高加索。他认为，大多数的古希腊传统并没有将斯基泰人局限在顿河以西的草原上，而是表示斯基泰人与高加索(包括外高加索地区)存在着紧密联系：

靠近第聂伯河地区的草原成为斯基泰帝国中心的时间相对较晚。在此之前，斯基泰政治实体和文化主要是在库班草原发展，并且和克里米亚、高加索、塔曼半岛以及克里米亚和高加索沿岸的希腊城邦发生着密切交往。

虽然这一观点长期以来不乏反对之，但大多数学者认为库班地区的库尔干属于早期斯基泰人，且早期斯基泰人的中心位于库班地区，亦即北高加索。

1970年代以来的考古发掘，又为此提供了更多的依据。考古学者在北高加索中央地带的斯塔夫罗波尔边疆区又发掘出了位于克拉斯诺伊兹纳姆亚农庄、诺沃扎耶登诺耶和纳尔坦村以及斯滕诺耶农庄和斯塔夫罗波尔市附近的古家。

这些古家都强烈地显示出，斯基泰人在公元前7世纪中叶出现在北高加索中央地。将原先和新近发现的斯基泰人遗迹进行统计，目前在北高加索，包括偶然发现的大约有106处斯基泰人遗址。它们在时间上全都属于公元前7世纪到前5世纪上半叶，其中65%属于公元前7和前6世纪。其遗址大部分位于库班地区，大约30座古家分布在9个地点。斯塔夫罗波尔地区大约有20座古家。在大约57个地点里，那里有70处前己存在的当地土著遗址，显示斯基泰文化对当地文化产生了强烈影响，纪而在黑海北岸仅有27座斯基泰人坟墓，属于公元前7世纪中叶到前6世这些都充分说明，早期斯基泰人的中心应当位于北高加索。

二、北高加索成为早期斯基泰人中心的原因

早期斯基泰人的中心偏处一隅，位于北高加索，并不是一种偶然现象。它是斯基泰人针对当时气候环境、资源分布而自发选择的结果。

大约从青铜时代末期，即公元前1千纪初，东欧进入了一个长期干旱的时期。在早期斯基泰时代，即公元前7世纪，这一干热气候并未结束。因为气候干热，黑海北岸草原的生产生活日趋恶劣，农业聚落凋敝，数目锐减近10倍，许多居民被迫转行游牧。但即使采取游牧生活方式，也会因当地夏天草原的酷热，水草的缺失而陷入衣食无着的境地。相对来说，地势颇高的近山森林草原、河谷地带的小气候则相对宜人，吸引了众多居民，或农或牧。因此，迁居北高加索应是不错的选择。

从顿河和马内奇河起，北高加索地区(不包括库马一捷列克河下游低地)由北向南以库班河为界，大致可分为平原(顿河下游草原和库班右岸草原，以及库马捷列克河下游的诺盖草原)、山麓和丘陵(库班河左岸和斯塔夫罗波尔地区)两部分。

其中，顿河下游草原和库班河右岸草原是黑海北岸草原的一部分，受大气候影响，气候较为干热；而库马河一捷列克河下游的诺盖草原，受来自亚洲气流的影响，大陆性气候更强，降水更少，多为荒漠和半荒漠，生存条件艰难。

在早期斯基泰时代，在以上草原地带，坟墓等遗存较少，显示人群活动并不活跃。但库班河谷地及库班河入海口因为湖泊多、沼泽丛生，动植物资源丰富，宜于耕猎。而库班河左岸，生长着橡树的草原因得库班河及其众多支流水系浇灌，水草丰美。而斯塔夫罗波尔地区，则因地势起伏，密布着面积不一的森林草原和草原。在大高加索山的山前地带，河谷地带密布着阔叶森林和橡树小树林，雪线以下密布着高山草原，且因大陆性气候增强，气候干燥，高山草原也随雪线上升。

三、对游牧民来说，这块土地意义更为特殊

据CA.雅科夫列夫研究，大概在高加索山脉西部，草原已上升到隘口最高点，甚至可能越过山顶，分布到南坡。支流水系和地形多样化构造的小气候，有利于这些地区发展混合经济，或从事农耕，或饲养牲畜。

对游牧民来说，这块土地意义更为特殊，一方面河流浇灌的草原为其提供了丰富的牧草，可做春秋牧场；一方面，森林草原和高山草原则可为其夏牧场与过冬之处。因高度之温差效应，山区春季往往迟来，届时高山融雪可提供充分的新鲜饮水，初夏时牧民放牧于此可享受“第二春”,而冬季山边的坡地及山谷又可做冬窝子，让人畜在此避风寒；受风面的坡顶雪较薄，也是冬季牲畜可能吃得到草料的地方。

除此，邻近森林还可以为其提供丰富的木材以做弓矢马车之用，禽兽则可补食物之不足。要而言之，北高加索地区可为游牧民提供多样性的牧场，以及某些农业、狩猎等辅助资源。

正因如此，在公元前1千纪上半叶，由青铜时代迈科普文化演变而来的麦奥提亚文化人群和科班文化人群在气候趋于干热之际即在此地或农或牧，从事混合经济活动。而草原上的许多牧民也时常借转行游牧之际，前来此地。

早在公元前8世纪开始，新切尔卡斯克文化人群就出现在北高加索的草原和森林草原地区。而库班河左岸哈约斯克库尔干的发掘证明在公元前7世纪上半叶，草原游牧民曾迁入此地。因为这些库尔干地处阔叶林带，高于海平面600米，但在这些库尔干的墓土中，科学家们却发现了典型草原地带的花粉。这无疑说明了这些人群是从草原迁入此地的。

而早期斯基泰时代斯基泰人库尔干的分布地理也反映了这种气候变化，以及作为游牧民，他们对此环境变迁的调适。

这一时期，在北高加索，库班河右岸早期斯基泰人的库尔干很少，它们大都位于库班河南岸及其众多支流的河谷地带，如克列尔梅斯库尔干坐落在迈科普以东稍远处库班河支流克列尔梅斯河进入平原的位置上，科斯特罗姆斯卡雅位于迈科普地区别洛亚的一条支流上，乌尔斯基则处于迈科普地区乌尔河汇入拉巴河的地。

在斯塔夫罗波尔地区，诺沃扎耶登诺耶库尔干群位于格奥尔吉耶夫斯基附近库拉河北岸，乌斯特一涅文斯基库尔干位于库班河上游科丘别耶夫斯基附近，纳尔坦库尔干群则位于大高加索山脚下捷列克上游卡巴尔达一巴尔卡尔共和国纳尔奇克市附近的平原上，第一次系统发掘的克拉斯诺伊兹纳姆亚农庄，位于斯塔夫罗波尔市周围叶戈尔雷克河流域，这些库尔干所在地的地形和气候，也反映了斯基泰人对水草资源及气候的重视，说明斯基泰人对高山草原的看重。

除了气候因素外，北高加索的地理位置也是斯基泰人前来此地的一个重要原因。作为游牧民族，斯基泰人在气候恶劣的环境中，对于游牧之外的辅助性生活资源十分依赖。而从邻近的定居村镇、半游牧聚落或重要贸易路线上，则可以取得自己无法生产的日常用品或谷类。占领北高加索，征服当地众多的麦奥提亚部落和科班部落，可以从中征收贡赋，获取手工制品。此外，占据北高加索，便于自北向南穿过高加索山脉进入西亚，进一步取得自己所缺而北高加索土著也不能生产的先进铁制武器、手工艺品以及奢侈品。

而在这一点上，此时的黑海北岸乌克兰草原显然尚无法与之相比，只有到了公元前6世纪后黑海北岸希腊人才建立起众多的殖民城邦。