胰腺调节血糖功能，颈动脉窦，人工心脏

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揭秘“千年怪病”病因的人

就像电影界的奥斯卡、戛纳、威尼斯，医学中的糖尿病领域也有赫赫有名的“五大奖项”。其中，有一个奖专门发给45岁以下对糖尿病研究做出杰出贡献的青年才俊，它就是“闵科夫斯基奖”，从1966年至今已进行了53届。

2018年，该奖颁给了致力于研究肠道微生物在代谢性疾病、特别是Ⅱ型糖尿病中作用的瑞典科学家FredrikBCkhed教授。

顾名思义，这个奖项的设立是为了纪念一个人——在胰岛素发现史上迈出了重要的第一步的奥斯卡闵科夫斯基（OskarMinkowski）教授。1889年，闵科夫斯基与合作伙伴约瑟夫冯梅林摘除了数只小狗的胰腺，之后观察到小狗患上了糖尿病，从而证明了胰腺与糖尿病之间的关联性，这个发现为日后班廷成功提取胰岛素打下了坚实的基础。

闵科夫斯基|Wikipedia

7月18日，是闵科夫斯基的88周年忌辰。

糖尿病：

古老的疾病，莫测的病因

如今我们清楚，胰岛素在人体血糖调节中至关重要，胰岛素分泌失调与糖尿病的发生密切相关。做“事后诸葛亮”不难，难的是在一无所知的情况下，从众多器官中推测出与糖尿病发生有关的那一个。

从古埃及莎草纸文献到中医的“消渴症”，人类古代文明不乏对糖尿病的记载：口渴、多饮多尿、疲惫、消瘦直至死亡……但这种古老疾病的病因，却在三千余年里一直没有定论。

人们绞尽脑汁，也搞不明白这种奇怪的疾病是如何发生的，原因不难推测：罹患糖尿病的人，生前当然不能开膛破肚检查；去世后，又会出现多个器官的病变，从萎缩的脂肪组织、残缺的胰腺，到浑浊的晶状体、糜烂的四肢……谁也不敢确定，孰因孰果。

听话的小狗，为何突然满地乱撒尿？

糖尿病病因研究的第一缕曙光，直到1889年才出现。今天在高考作文素材大全里，有一篇名为《跟踪卷毛狗的人》，里面写道：

图|Pixabay

“1889年夏天，在德国斯特拉堡的大街上，一条卷毛狗在路边的人行道上溜达。每到一棵树下，那条狗便把后腿抬起，在树根上撒泡尿，狗一离开，不知从哪飞来一群苍蝇，围着尿飞来飞去。这情景，被一个过路的大胡子医生偶然发现了……

“狗尿引来苍蝇的怪事引起他极大的兴趣，他立刻想办法捉住了那条狗，一检查，发现那条狗的胰腺坏了，失去了应有的功能。为了弄清问题，他又将另一条狗的胰腺切除，发现那条狗的尿同样会引来苍蝇，这说明这只失去胰腺的狗的尿中也含有大量糖分。”

这个大胡子医生，就是闵科夫斯基的搭档——冯梅林教授。这段描述自然有演绎的成分，但那年夏天二人发现胰腺与糖尿病关联性的戏剧性程度，却并不夸张。

1889年，德国斯特拉斯堡大学的闵科夫斯基和冯梅林正在研究动物的消化系统，胃与小肠之间那个只有几厘米长的器官，引起了二人的兴趣，当时的医学还不明确这个被命名为“胰腺”的腺体，具体有何生理功能。

由位置推测功能，闵科夫斯基和冯梅林猜想，它大概能够协助消化系统分泌一些必要液体、帮助食物的消化。为了进一步辨明胰腺功能，二人从几只狗身上切除掉胰腺，期望观察到消化功能的下降。

闵科夫斯基的“后继者”班廷与贝斯特|Wikipedia

然而切除的后果，远比“消化不良”激烈得多——切除手术后没几天，两位教授还没来得及着手试验，动物饲养员就跑来投诉了：本来挺听话的小狗，突然开始随地乱撒尿，搞得犬舍里一片狼藉，尿液还引来了成群的苍蝇，轰都轰不走。

多尿、成群苍蝇？闵科夫斯基脑中灵光一闪——这不正是古老而神秘的“糖尿病”的特征吗？他抓住这微弱的灵感，马上与冯梅林继续研究下去，果然经过试验仍能重现这一关联。这次偶然的发现，在医学史上头一次明确证实了胰腺与糖尿病之间的因果关联。

弟弟是爱因斯坦的老师，儿子是天文学家

闵科夫斯基的发现并不是偶然，而是科学思维训练厚积薄发的结果。1858年1月13日，他出生在一个盛产“学霸”的家庭，家中成员都对自然科学颇具天赋。

他的亲弟弟赫尔曼闵科夫斯基是一名著名数学家，也是爱因斯坦、格罗斯曼等大师的恩师，曾将数学中的几何引入相对论研究中，构建出了“闵科夫斯基时空”，为了纪念他，第12493号小行星便以其命名。

本文主人公的弟弟、数学家赫尔曼闵科夫斯基|FuturaSciences

他的儿子鲁道夫闵科夫斯基是一位天文学家，发展了行星状星云的检测方法，对气体星云尤其是蟹状星云、超新星等的研究贡献巨大，曾当选为美国科学院院士。

1931年7月18日，73岁的闵科夫斯基去世。由于在医学中、尤其是糖尿病病因中的重要贡献，闵科夫斯基一生中曾被6次提名诺贝尔奖，虽未斩获，但他的名字也随着“闵科夫斯基奖”永远留在了医学史上。

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评古论今

医学不仅是经验的也是逻辑的

我们总说医学是一门“经验科学”，仿佛见多识广就足够了。但在糖尿病的病因辨明这件事上，充分说明了“见得多”也不一定能识别出真相，3000多年的盲目摸索也是徒劳。只有在严密逻辑指导下的沉思，才能催生飞跃性的进步。

由于糖尿病症状复杂、累及器官众多，其病因显得神秘莫测。“相关性”不等于“因果性”——在这个逻辑框架下，闵科夫斯基与冯梅林通过摘除狗的胰腺，诱发了胰源性糖尿病，严密地证明了胰腺功能与糖尿病之间的因果关联，也充分说明了医学不仅是经验的，更是逻辑的。

与其等着“越老越吃香”，不如从年轻时起，就养成思考的习惯。

医史拾遗

第一个植入式左室辅助装置

56年前的7月18日，Baylor大学医学院休斯顿卫理公会医院的DomingoLiotta和E.StanleyCrawford医生植入了人类历史上第一个植入式左室辅助装置，患者术后生存了4天。

比利时生理学家去世

51年前的7月18日，比利时生理学家CorneilleHeymans（1892.3.28-1968.7.18）去世，他因发现颈动脉窦和主动脉窦在呼吸调节中的作用，获得1938年的诺贝尔生理学或医学奖。

（作者：芭比）

参考资料：

[2]《糖尿病：过去、现在和未来》，科普中国