我们生活在这个世界，抬头是广阔的天、低头是厚重的地，人在天地之间显得十分渺小。不过人也不必妄自菲薄，老子曾经说过，天大、地大、人亦大，人类的文明和文化，也是天地间最浓重的色彩。

大地承载万物，就不多说了，今天我们说一说天，在传统文化和神话中，天在人们心中的地位，还略高于大地。什么是天呢？这是个非常复杂的问题，我们知道，自古人们对天有很多称谓，什么苍天、黄天、青天、昊天等等。

这些天的叫法都是什么意思呢？到底有什么不同？苍天一词最早出自《诗经》，悠悠苍天，此何人哉？翻译成白话就是，苍天啊，这到底咋回事？几千年来，这句苍天之问，古今没有半点不同。

什么是苍呢？《诗经》中也有解释，天远视之苍苍然，则称苍天，即苍茫的意思，辽阔遥远而望不到边，此外苍本意也指青色，苍天即青天，但比青天多一点广阔的内涵，古代青也有蓝色的意思，青天即蓝天。

虽然字面的含义都差不多，但所代表的内涵还是有很多不同的，苍天表示天的广阔，青天表示天的纯净，古代老百姓也多称清正廉洁的官员为“青天大老爷”，比如包拯叫“包青天”等等，这是人类对天的不同感情。

黄天是什么天呢？字面意思是指黄昏日落之时的黄色天空，东汉末年的张角，就自称黄天，并喊出了著名的起义口号，苍天已死，黄天当立。意思是说，苍天已经过去了，最后要被黄天所替代，要建立一个“黄天泰平”的盛世。

当然张角这里的苍天、黄天，是一种朝代更迭的隐喻，天即是道。无论什么叫法不同，都表达的是人类对于天之崇拜，人们向天发出疑问，发出诉求，发出感慨，天是人类的精神寄托，从而衍生出一位特殊的神仙。

天的含义背后，就是一位我们经常挂在嘴边的神仙，人类赋予天最高的人格，什么“老天爷”、“天啊”等等，至今我们经常挂在嘴边，这是潜藏在文化基因中的深刻记忆，只是经常被我们忽略。

天，俗称老天爷，学名天帝，《通典·礼典》记载，元气广大曰昊天，人之所尊，莫过于帝，讬之于天，故称上帝。天的尊号，就是昊天上帝，是天在人们心中的人格化，是中华历代国家正统祭祀的最高神。

注意这个昊天上帝，跟西方的上帝没有什么关系，最多是翻译的锅，昊天上帝也不等于道教的玉皇大帝。代表的是自古人类对于天的崇拜，所诞生的神仙。无论是苍天、黄天还是青天等等，本质上都满足人类的精神诉求，这也是天对人的特殊之处。

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