民国初年造“开国纪念币”，后来袁世凯当了总统，民国三年，大量制造袁像银元。

当时，国产银元中量最大的就是孙像和袁像两种，币中袁世凯的像比起孙币中孙中山的像大得多，老百姓就称为“袁大头”，孙头像小就称“孙小头”。

清后期，外国银元大量进入中国，那时的老百姓文化程度普遍不高，很多人并不知道手中的洋银是哪个国家的，是什么货币单位，图案是什么意思等等，反正，知道这是钱，能用就行了。

至于在生活中如何区分，只要根据币面图案的不同，取个别名即可。

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而蝙蝠是指墨西哥自由独立银币，即鹰洋；
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双柱就是西班牙银币； 墨西哥双柱卡洛斯四世银币

因而对洋银一律称俗名，

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英国贸易银元叫“站人”，
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法属印度支那银元叫“坐人”……

所以说 “袁大头”和“孙小头”就是按脑袋大小分的