自1910年代后期以来，甘地站在印度寻求摆脱英国殖民统治的最前沿。这位瘦弱而谦逊的甘地曾导致公民对殖民政策的反抗。印度抵制英国商品，并因煽动叛乱罪被判入狱两年。

甘地用哲学理论试图揭示真理并通过非暴力对抗不公正，使他成为大陆上最两极分化的人物。当英国人怀疑他的时候，印度人开始称他为“圣雄”，或“大灵魂”。

1930年1月，印度国民代表大会在争取独立时，许多人认为甘地将举办迄今为止最雄心勃勃的萨蒂亚格拉哈战役。然而，甘地没有对这些不公平行为发动攻击，而是围绕盐问题提出了抗议活动。

与许多其他商品一样，自19世纪以来，英国一直不让印度的盐能够正常贸易，并且禁止当地人生产或出售食盐，迫使他们以高价从英国商人那里购买。由于盐是印度的营养必需品，因此甘地将此行为视为不可原谅的罪恶。

最初，甘地的许多同志对此表示怀疑。后来印度第一任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁（Jawaharlal Nehru）回忆说：“我们感到困惑，无法参加与食盐的全国斗争。” 另一位同事将提议的抗议活动与用“大锤”击打“苍蝇”进行了比较。然而，对于甘地来说，盐业垄断就是不公正地将英国意志强加于印度生活的鲜明例证。它的影响跨越了宗教和阶级差异，损害了印度教徒和穆斯林，无论贫富。

3月2日，他致函英国总督欧文勋爵，并提出了一系列要求，其中包括取消盐税。如果不予理睬，他承诺会发起一场抗议运动。他写道：“我的目标不单是通过非暴力使英国人民转变，而是让他们看到对印度所做的错误。”

欧文没有给出正式回应，在1930年3月12日上午，甘地将他的计划付诸行动。他披着土布披肩和凉鞋，拿着一根木制的拐杖，与数十名同伴从艾哈迈达巴德附近的行车场徒步出发，开始了陆路跋涉前往阿拉伯海小镇丹迪。在那儿，他计划通过从海边非法收获矿物来抵制盐税。这位60岁的老人原本预计会在旅途中被捕，甚至遭到殴打，但英国人担心会遭到公众的强烈反对，从而选择同意游行。

随着甘地的行动慢慢加快，每天以大约12英里的速度穿越乡间。甘地在沿途的数十个村庄停留，以向群众讲话，并谴责拉吉和盐税。他还鼓励政府工作人员辞职，以接受不合作的理念。“毕竟，政府服务的价值是什么？”他在纳迪亚德市停留时问。“政府的工作使您有权力独裁他人。”

当甘地和他的追随者向西部海岸线倾斜时，成千上万的印度人加入了行列，将一小群示威者变成了长达数英里的游行队伍。《纽约时报》和其他媒体开始关注此行的进展，并引用甘地的话说，甘地谴责盐税“太可怕了”，并指责英国人“为逮捕我感到羞耻”。

甘地除了抨击拉吉外，还利用他的演讲对印度种姓制度的不公正现象进行了演讲，该制度将最低阶级标记为“不可接触”，并剥夺了他们的某些权利。甘地在达比村的“不可触摸”的井中洗澡，使旁观者震惊。在加耶拉（Gajera）的另一站中，他拒绝开始演讲，直到“不可触摸”的人与其他观众坐在一起。

甘地和他的一行最终于4月5日到达丹迪，在短短24天的时间里走了241英里。第二天早上，成千上万的记者和支持者聚集在一起。将自己沉浸在阿拉伯海的波光粼粼的海水中后，他走上了沙滩，那里有丰富的盐分沉积物。据报道，英国官员曾将盐撒在沙子中，以挫败甘地的努力，但他很容易找到一块富含盐分的泥浆，并将其高高举起。他宣布：“有了这一点，我就动摇了大英帝国的基础。”

甘地的犯罪行为标志着其他印度人也加入了被称为“盐业”的行动。在接下来的几周中，整个大陆的支持者蜂拥而至海边非法收获该矿物。妇女发挥了关键作用。许多人将水煮沸制成盐，其他人则在城市市场上出售非法盐。尼赫鲁后来说：“似乎春天突然被释放了。” 大约有80,000人在公民抗命中被捕，许多人被警察殴打。甘地宣布对达拉萨纳（Dharasana）的政府制盐厂进行和平突袭后，于5月5日被拘留。但是，即使他们的领导者入狱，他的追随者仍然坚持。5月21日，大约2500名游行者无视警方的警告，并在Dharasana仓库徒手推进。

美国记者韦伯·米勒（Webb Miller）在现场，后来他描述了随后发生的事情。“突然之间，”他写道，“一言以蔽之，数十名当地警察冲向前进的游行者，头上像被被雨打中……没有一个游行者甚至举起手臂来抵挡打击。”

米勒关于殴打的悲惨叙述在国际媒体上广为流传，甚至在美国国会上也被大声朗读。温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill） 非甘地的忠实拥护者将承认，抗议活动及其后果“造成了自英国首次踏入印度之土壤以来从未见过的屈辱和蔑视。”

甘地一直待在监狱里直到1931年初，但他从监狱出来后的声望空前高涨。《时代》杂志将他评为1930年“年度人物”，全球各地的报纸都在抓住机会引用他或报道他的功绩。英国总督欧文勋爵最终同意与他进行谈判，并于1931年3月，两人敲定了《甘地-欧文条约》，该条约终止了此前的不公平条约，以换取了一些让步，包括释放了数千名政治犯。尽管该协议在很大程度上维持了拉吉对盐的垄断地位，但它赋予了生活在沿海地区的印度人从海上生产矿物的权利。

艰难的日子仍在继续。甘地和他的支持者将在1930年代和40年代发起更多的抗议活动，并忍受更多的牢狱之灾，印度独立将不得不等到1947年，仅在几个月前，甘地就被激进的印度教徒枪杀。

但是，尽管“盐行军”的直接政治影响相对较小，但甘地的“萨蒂格拉哈”仍然成功地实现了“动摇大英帝国的基础”的目标。向大海的跋涉激起了印度人对拉杰的抵抗及其国际影响已向世界介绍了甘地及其追随者对非暴力的惊人承诺。