从奔月到飞向宇宙，印度如今在竞争激烈的太空争霸战中，可说已占有一席之地。

9月初，印度启动了「月船2号」（Chandrayaan-2）的登月任务，企图成为全球第4个登陆月球的国家。有别于美国、前苏联和中国，印度首次尝试于月球南极区域降落，原本若成功将创造历史纪录，不料最终仍黯然宣布软着陆失败。

印度之所以选择南极，不只是为了史上留名，亦是为了战略资源。2008年「月船1号」任务时，印度发现月球南极陨石坑中有水冰的迹象，引起世人注目。嗣后，南极被认为藏有大量水冰、铁矿石、铂金与钛等矿产，以及可能应用于核融合技术的氦-3，故印度想借展示登月能力，为将来的采矿做准备。

然而月船2号的登陆器「维克蓝号」（Vikram）却在距离月球表面约2公里处突然失联，也就不能远端遥控其上的「智慧号」（Pragyan）探测车。主导登月任务的「印度太空研究组织」（ISRO）也已承认软着陆失败。虽然NASA尝试协助搜索维克蓝号的下落，但仍不敌环境险恶，加上登陆器与探测车只有14天的电量，耗尽后也只能伴随无法完成任务的遗憾永眠于月。

这对印度来说，当然是严重打击，但有专家认为其实任务不算完全失败。虽然探测车无法在月球南极探测水和其他矿产，但月船2号仍在月球轨道上方运行，搭载高分辨率的相机，预计将可继续监测月球长达7年，并传回高品质、有利于未来探索月球的图像。

印度「月船2号」在7月发射升空，于9月启动登月任务。有别于美国、前苏联和中国，印度首次尝试于月球南极区域降落，原本若成功将创造历史纪录，不料最终仍黯然宣布软着陆失败。

月船2号的铩羽也没有阻止印度的雄心，ISRO还有一连串的太空计划等着实施。像是与法国合作，预计2022年重启「火星飞船2号」（Mangalyaan-2）任务、和日本合作，预计在2023年执行「月船3号」任务，以及尚未排定时程的「金星飞船」（Shukrayaan）任务等。

林林总总都显示，印度在日益激烈的太空争霸已占有一席之地。在新德里看来太空不只是远在天边的事务，更和印度的大国地位息息相关。对内，不仅要强化ISRO的现有计画，满足对于太空应用的需求；对外还要透过国际合作，以双边和多边参与巩固其全球地位。为此，印度积极展开太空外交。

像是去年ISRO启动了名为「联合国太空奈米卫星组装与培训计画」（UNNATI），协助一些国家建立航太能力，训练来自埃及、葡萄牙、马来西亚等国的菁英，其目的在于呼应「联合国探索与和平利用太空会议」（UNISPACE + 50）50周年纪念，并扩张印度的太空影响力。

但更值得关注的，或许是印度「低成本」的太空竞逐策略。

月船2号的铩羽也没有阻止印度的雄心，ISRO还有一连串的太空计画等着实施。而在扩展太空霸业的版图中，印度「低成本」的太空竞逐策略值得关注。图左至右分别为发射月船2号的地球同步卫星运载火箭（GSLV）「Mk III-M1」模型、印度象神像、印度总理莫迪塑像。

▌低成本上太空：印度宇宙霸业的利器？

在商业发射方面，ISRO自成立以来，便锁定低成本的太空发射。2013年印度的「火星飞船1号」任务创下纪录，不只成为亚洲第一个进入火星轨道的国家，更以7,400万美元的成本惊艳全球，远低于美国同期进入火星轨道的「MAVEN火星任务」，后者花费将近7亿美元。这次的月船2号登月任务，花费约1亿4,000万美元，与其他登月先锋国比较，成本也相对低上许多。

为什么印度能够压低价格？除了因人工相对便宜，自制技术更是关键。比如ISRO研发制造的极轨卫星运载火箭（PSLV）便十分受到国内外欢迎。2017年智利大学自制的奈米卫星就是靠PSLV升空、巴西的「亚马逊一号」卫星也计画于明年搭载PSLV发射。许多发展中国家都与ISRO签有PSLV相关的谅解备忘录或协议，让印度在太空市场的地位越来越稳固。

但这也造成印度与美国之间的嫌隙，因为华府认为新德里破坏了火箭发射服务市场的平衡。从2005年以来，美国便试图说服印度签署《商业太空发射协议》（CSLA），目的在确保ISRO（及其辖下的商业部门「Antrix」）遵守自由市场原则，避免国家干预商业发射领域，削价竞争。上个世纪90年代，美国也曾与中国、俄罗斯和乌克兰签署类似协议。

2013年印度的「火星飞船1号」任务创下纪录，不只成为亚洲第一个进入火星轨道的国家，更以7,400万美元的成本惊艳全球。ISRO研发制造的极轨卫星运载火箭（PSLV），也因相对低廉的价格，十分受到国内外欢迎。

不过，印美谈判却在2010年触礁，新德里始终不同意协议部分条款，如发射数量的配额、价格准则等。到了2015年，Antrix首次为美国企业发射卫星，生意蒸蒸日上，但以低价抢客也引发美国同行不满。有些美国航太公司向美国联邦航空总署（FAA）投诉，FAA遂交由辖下主责的商业太空运输咨询委员会（COMSTAC）展开调查。

COMSTAC调查后认为，印度政府实际拥有并控制了太空发射供应商，有扭曲市场之实，FAA据此禁止美国商业卫星使用PSLV。然而，就像眼下的美中贸易战，有门道的商人总是有办法可以找到生路，即使有禁令，美企仍可以透过美国贸易代表处（USTR）申请豁免，另寻管道并继续采用PSLV。

对美国企业来说，PSLV至关重要，包括Google在内的重量级公司，都是ISRO／Antrix的客户。除了价格考量外，国安与资安问题也是让美国企业难以选择中国或俄国发射的重要原因。是故，ISRO／Antrix便成为SpaceX、Blue Origin等美籍发射公司之外的最佳选项。

最明显的例子莫过于2017年，ISRO／Antrix的PSLV单次向太空发射了104颗卫星，缔造新的全球纪录，而其中有96颗就是来自于美国企业的委托；截至2018年底，印度共发射269颗外国卫星，美国占了7成。这种受欢迎的程度，更使印度没有理由与美国签署CSLA。

2017年，ISRO／Antrix的PSLV单次向太空发射了104颗卫星，缔造新的全球纪录，而其中有96颗就是来自于美国企业的委托；截至2018年底，印度共发射269颗外国卫星，美国占了7成。这种受欢迎的程度，更使印度没有理由与美国签署CSLA。

▌在美国与俄国之间：杀出血路的「Made in India」

要知道，印美之间不只存在国籍企业利益的纠葛，也有着因国家安全引起的宿怨。上世纪当印度开始投入发展航太科技时，曾打算向美企采购引擎，但因为售价过高而转向苏联，美国则以交易违反飞弹科技管制建制（MTCR）为由，迫使苏联解体后的俄国取消交易，并对印度实施短期贸易制裁。

之后，俄印恢复交易谈判，但俄国出价却较先前为高，不想再被外国制肘的印度，这才决心自己制造。技术上的拖延，让印度晚了约20年才做出足以成功飞行的引擎，使印度对美国不满。如今美国再度施压印度签署CSLA，印度当然无法接受，认为是侵犯国家主权，更是侮辱印度的民族自豪感。

即使近年印美关系逐渐改善，基于上述因素，俄罗斯仍是印度航太计画的重要伙伴，甚于他国。印俄的太空合作已有40年历史，1975年印度第一颗卫星「阿耶波多」（Aryabhatta），即是搭载苏联的「联盟号」（Soyuz）火箭进入轨道；2007年，印度也曾和俄罗斯签署太空合作协议，包括卫星发射、前苏联研发的格洛纳斯（GLONASS）卫星导航系统等项目。

上世纪当印度开始投入发展航太科技时，曾打算向美企采购引擎，但因为售价过高而转向苏联，之后却遭美国迫使取消交易，并对印度实施短期贸易制裁。之后几经转折，不想再被外国制肘的印度，这才决心自己制造。

在ISRO的「宙船」（Gaganyaan）计划里，预计2021到2022年这段期间，宙船将完成印度首次太空载人任务，太空人都是印度籍，可能包括女性，将从印度军队的菁英挑选。然而，印度也承认只能提供基础培训，像是航空航天医学研究所提供的体能、心理等评估，真正要让人进入太空，还是得靠俄国的经验辅助。

普京也借此向莫迪示好，目前「俄罗斯航太」（Roscosmos）的子公司已和ISRO签约，将为通过身心评估的印度太空人提供宇宙飞行相关训练。此外，Roscosmos亦会支援印度太空梭的引擎技术和关键部件，包括太空服、座舱椅等，但印度基于「Make in India」的优先选项，仍未确定采购项目以及双边合作会到何种程度。

最后，值得注意的是，印度总理莫迪很明显地将太空任务，作为政治动员不可或缺之物。在月船2号登月期间，莫迪政府最大程度的利用了科技民族主义，以发展先进技术彰显国家荣耀，借此激励——凝聚民族ISRO举办了线上问答比赛、莫迪特地和来自全国的70名学生一起观看登月实况LIVE，号称「ISRO精神已唤醒全国并将全民联系在一起」，试图掩盖印度GDP成长趋缓、喀什米尔地位等国内争议议题。

印度总理莫迪很明显地将太空任务，作为政治动员不可或缺之物。图为2019年3月，莫迪发表全国电视演说，表示印度成功摧毁一枚低轨道卫星，宣告印度抢进成为「太空强国」。

▌莫迪的宇宙，印度的民族主义

印度国内也有部分声音反省太空任务的必要性，特别是当ISRO预算节节高升，但印度仍存在许多社会问题，像是五岁以下的孩童死亡原因，有近七成是营养不足所致。因此反对派质疑：莫迪政府是否应将更多施政焦点置于国内，而不是站在地面眼望太空，却看不见身旁的困苦？

莫迪政府也深知会面临此类批评，故不断强调ISRO的主要目标，乃是通过发展先进技术帮助印度实现社会目标——亦即让太空任务的成果协助某些企业壮大，促进就业，改善公民的日常生活。为此，ISRO计划未来将PSLV的营运私有化，并与私营企业合作，整合Antrix力量形成如欧美航太工业的联盟（比方洛克希德与波音组成联合发射联盟）。

最新消息是，莫迪政府今年刚组成名为「新太空公司」（NSIL）的国有企业，NSIL大致和Antrix的业务重叠，首要目标则是小型卫星运载火箭（SSLV）市场，第一位客户便是美国的太空新创公司。乐观估计，NSIL的业务会随着全球对太空的需求水涨船高，而莫迪政府要怎么完成对公众的承诺，印度正在翘首以待。

对于印度的太空雄心，也有反对声音质疑：莫迪政府是否应将更多施政焦点置于国内，而不是站在地面眼望太空。

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