赵匡胤统一中国的基本步骤是先易后难，先南后北，所以他平定五代各国的次第，有如上述，是：荆湖，西蜀，南汉，南唐，吴越，北汉。这个步骤，显然受后周王朴平边策的影响，在写史意义上也许有它一定的作用，然而它最大的缺点在于规模太小，对北方的契丹、西夏始终采取防守妥协的办法，尤其对契丹除命韩合坤等五大将镇守河北边境外，还采取遣使报聘通好的办法，而当时契丹正值辽穆宗，景宗亵弱时代，穆宗沉湎酒猎，昕说后周胜利，正拟北向迁都，赵匡胤如果能机承后固世宗统一的事业，发扬收复瀛莫二州及三关的精神，在平定江南后即举兵北伐，那么，当时从后置以来割让给契丹的燕云十六州很可能至部恢复。

正因为赵匡胤统一中国的企图，不是为了人民而是从保持与巩固他个人最高就治的地位出发，所以表现着对外极端妥协的政策错过了这时辽朝内部襄弱的机会，到以后辽圣宗复兴时代，北伐即不是那么容易，所以九七九年赵光义对契丹高梁河之战，即造成宋辽对峙的局势，甚至影响到以后南渡与元兵人使两次很大的社会破坏！赵国胤放弃统一北方，这个开国规模使中国后世经济与文化、的发展受到深刻的影响！羟济方面：中国社会经济的重心在八世纪中叶即中唐以前偏在北方，中唐以后，转移南方，这个趋向，从七五五一七六三年的安史之乱开端，到北宋建国偏南忽北，则大大加重这个发展。

安史之乱以前，中国农业生产，南北平均发展安史乱后，北方社会破坏，生产诚缩，唐代统治阶级遂逐渐注意长江流城的财赋。五代时，昊越、南唐战争较少，双兴修水利，休养生息，江南的社会逐渐得到安定，到北来建国，首先统一江南，于是从九世纪中叶即唐中和年间以后江南逐渐开发的基础上，水利稻田得到进一步的兴修与增辟。因江南地多湖潭，又通江海，那时盛行一种圩田，即利用四周湖水园成圩田，湖高而田在水下，圩田四周筑堤，沿堤通门闸，阜时开闸引水溉田，潦则闭闸拒水，旱涝都可以调节，故常遇丰年而无水旱，生产量很高。另行-~种湖田即湖底田，系从江岸旁边泥沙涨塞而成，因河泥富于钾、怜、氧等肥料要素，途成为非常肥沃的土地。圩田、湖田虽到南宋时才发达，但北宋初年已在开始翘营。

仁宗嘉私年间单锷晋到过苏、常。湖一带考察，在其所着臭中水利书中，即提到沿运河一带的圩田同太湖附近湖田兴辟的情形，可见北宋初年对南方开发早已注意。赵匡胤定都汴京，主要原因，即为迁就长江流城粮食生产的供应。我们只要看，北朱中各路上供米额通常六百万石中，都偏在两浙，江南淮南荆湖等路，就可明白。南渡以后，江南水利更有积极的开发，圩田、湖田更大量扩充，绍兴、乾道年间，燕湖等地共有圩田十万多顷，绍兴府等处共有湖田三千多顷。生产量：仅太平州一处的年租粮，即可达七十九万石，至产量当然可观。这种南方农业特别发达的趋势，从元、明、清三代北方漕运仰给南方来看，是一直在发展下去，特别到辛亥革命后北洋军阀统治时期和国民党反动统治时期因帝国主义加紧侵略而变本加厉。

我们在这里并不是因为批判赵匡胤，就把这样我国历史上南北社会羟济发展不均衡的责任都栽到他的头上，当然，他一个人也没有这种大本颌创造历史的奇路不过，南方社会经济的发展从朱朝开始，则是事实。这里面主要的原因是因为北来中叶以后，北方时局不安定，人口相机南迁，南方劳动力来源逐渐增加，这同赵匡胤统一中国政策先南后北，对契丹妥协畏缩所造成北来当时的“外患”当有一定的关系。文化方面：文化是经济的反映，以科举为例，可以看得更清楚。隋唐以前，用人只有“选举”,无所谓经过考试的科举。

科举制度，从隋唐开始，那时常设科目虽已有进士，但只是取才的方法之一，井非“做官”唯一的途径进士岁额甚少，考取后仍须再经吏部复试，或被人荐举，方得入官授官也不过丞尉。赵匡胤夺取政权后，用所谓“儒臣分治大藩”的办法来稚持航治，始着重科举的抡才与登庸：乾德元年，诏“诸科举人，许合再应”。开宝元年，始定殿试贡士的制度，开宝八年，始分状元三甲，王嗣宗首甲，即授秦州司理参年。赵光义继位，更加剧科举制度，太平兴国二年，岁取进士五百余人，第一，二等投京朝官，或通判诸州，其余‘佼等注拟”，后成惯例。

淳化二年，取进士第一甲达三百零二人，其中有丁证、王钦若张土逊，以后都做到宰相，他们都是南方人。这种局势，到元，明清三代也仍沿旧不能改。元代科举，分蒙古色且人和汉人、南人两榜。明洪武后会试名额，北人仅占十分之四，而南人占十分之六，后又合南北各退五卷为中卷，南取五十五卷，北取三十五卷，中卷取十，而北卷中最多的“直隶额”，原籍也多南人。清顺治壬屁科，额取进士四百名，南卷取二百三十二名，北卷取一百五十三名，中卷取一百十四名。南北文化上这种长期差殊的现象反映出南方社会糨济鼗展、土地较北方集中，世家豪族大封建地主较北方为多。这种历史上南北文化不健康的发展是从宋朝开始的。