李景林出生于祟尚侠肝义胆的燕赵之地，从小就跟随父亲学习武术，喜欢枪打不平，也曾经大闹过当地的县衙。当地风气的影响让他短暂的一生都和武术结下了不解之缘，甚至被人称为剑仙。

如果他的一生就在老家度过，可能最多也就是一个武术教练。在1888年，他刚刚5岁的时候，就被父亲送到了奉天陆军青年学校读书，这是他人生的一个重大转折点。

李景林读的是育字军，管带宋唯一是武当派弟子，受他父亲所托自然对李景林高看一眼，再加上李景林确实有武术功底和天分，就被收为武当派弟子。

八国联军打进北京后，这一支军队就被解散了。李景林回到了老家，痴迷于武学的他又拜到太极宗师杨露禅的第三子杨健侯门下学习太极拳。同样因为极高的武术天分，破例传授了他太极拳的精要。

1903年，父亲再次把李景林送进了保定陆军武备学堂学习。在他的同学中有后来直系军阀的大佬吴佩孚和孙传芳等人，也可以说他们这一期人才济济。

毕业后，李景林因为武艺高超被任命为禁卫军的下级军官，相当于我们常说的羽林军。在1911年辛亥革命爆发后，李景林担任敢死队队长攻下了汉阳的龟山，被溥仪皇帝赏赐了皇马褂。

这大概也是李景林职业生涯的一个巅峰期，如果清政府没有倒台的话，他很有可能扶摇直上。但只可惜清政府垮台了，1912年他被任命为黑龙江巡防营的连长。

到了1917年，李景林跟随师长徐兰洲被奉系吞并。当年李景林的大名早就被张作霖所熟知，因此张作霖也非常想重用他。再加上他在战斗中作战勇敢敢于冲锋陷阵，很快就被任命为第7旅旅长。

在第1次直奉大战中，李景林担任东路军司令。尽管奉系大败，但李景林却一战成名，掩护了其他部队的撤退。战后他再次遇到了宋唯一，老师把手中的武当剑谱和道教秘籍传给了他，从这时起他就有了武当剑仙的称号。

1925年，郭松龄反奉，李景林和冯玉祥两个人就成了帮手。李景林从骨子里看不起张作霖这个土匪，他认为自己的能力比张作霖强。结果他连冯玉祥都斗不过，最终被张作霖划进了黑名单。

虽然后来李景林想联合直系的大佬孙传芳、冯玉祥等人共同反对张作霖，但张作霖早就开始防备他了。他们刚准备动手，就被张学良先下手为强给打败了。

走投无路的李景林只好投奔了蒋介石，蒋介石直到这个人有利用价值但不可以重用，就给他了一个虚职，并没有给实权。

也就是说张作霖没有看错李景林，这个人带兵有一套，可以作为一员猛将。但如果玩政治，他的水平比吕布高不到什么地方去。在民国时期和冯玉祥混在一块儿，说明他们两个人是一路货。

在军政两届失意之后，李景林决议重新回归武术圈。他来到上海，和青帮合作打算共同振兴中华武术。从1926年底开始和孙禄堂在上海招徒，传授中华武术。

在中原大战中，李景林受蒋介石所托去分化冯玉祥部。中原大战结束后，他在山东济南成立了山东国术馆。但仅仅一年后，他就在山东济南，因为突发痢疾病逝身亡年仅47岁。

李景林的死在当时就成了一个谜底，作为一个从小习武的人，他的身体非常健康，又长期在军营中间度过，怎么可能会因为一场小小的力气就病逝了呢？

关于李景林的死，有三种说法。第一种说法是，作为道家弟子，长期吃丹药，结果中毒而死。第三种说法是，身体健康的人不容易生病，但一旦生病就有可能马上去领盒饭，李景林很有可能是这种情况。第三种说法是，李景林奉命在当地监督山东军阀韩复榘，最终被韩复榘毒死。