2003年12月13日，由于亲信出卖，萨达姆在家乡一个地洞中被美军活捉后不久，一张“老萨出洞照”就广为流传，照片上那位摁住萨达姆的美国大兵吉恩斯·克鲁兹也随即成为美国人崇拜的“民族英雄”。

当年24岁的克鲁兹是纽约市布朗克斯区人。2003年12月13日，克鲁兹所在的部队参加了抓捕萨达姆的行动。克鲁兹回忆称：“我们很快发现了萨达姆藏身的地洞。我和战友将萨达姆拖出地洞，并摁住他拍下那张照片。”

2004年4月，克鲁兹随部队返回美国。由于克鲁兹在“老萨出洞照”上的威风形象早已家喻户晓，一夜之间，克鲁兹就成为美国人崇拜的“民族英雄”，受邀参加各种战争纪念活动，并和纽约市长布隆伯格等诸多名人合影。

服役期满的克鲁兹光荣退伍。克鲁兹称：“我在履历表上写了许多我在伊拉克期间的骄人战绩———当然包括我亲手把萨达姆拖出洞那件事。本以为凭我的背景，找工作一定会很轻松。”但克鲁兹却无法找到一份工作，连养家糊口都成了问题。

克鲁兹称，令他无法找到工作的一个重要原因是，他在入伍前曾获得的一张《看护助理资格证》在他去伊拉克当兵时过期失效了，而这份证明在找工作时却是必须用到的。但相关机构却坚持“秉公办事”，不肯作出一点让步。