看过《甄嬛传》的应该都记得她爹被发配到宁古塔的事，古代比死刑低一级的就是流放，这属于死罪可免活罪难逃，流放的意思就是让犯人去边疆或环境恶劣的地方受苦，因为每个朝代的疆域不同，所以流放的地方也不一样，而宁古塔是清朝主要流放地之一，也被称之为“人间地狱”。
宁古塔的由来
东北是清朝的龙兴之地，宁古塔位于现今黑龙江省牧丹江市海林市长汀镇，清朝时期宁古塔的范围大约是图们江以北，乌苏里江东西两岸地区，旧属吉林省，宁古塔并不是一座塔，是一个小山台，宁古在满语里是六的意思，据说曾经有六个人坐在这小山台上，塔与台音相近，宁古台慢慢的传为宁古塔。
后来宁古塔的传说又跟努尔哈赤的“六祖”联系起来，相传努尔哈赤的曾祖父有六个儿子居住此地，而六祖城的遗址现在还在，在苏子河谷地周围，六个村落彼此相距不过二十里地。
努尔哈赤建立后金政权时在这里驻扎军队，到康熙时期建了城廓，是清朝在东北的边疆重镇，也成为被流放犯人的噩梦之地。
为什么犯人害怕流放到宁古塔？
流放到宁古塔的犯人，不管是男犯还是女犯，对他们来说都是极为可怕的地方，曾经有人说到过宁古塔后，就算是十个黄泉路都不怕了，可以想见宁古塔在古代是有多可怕。
首先说一下流放，宁古塔离京城几千里路，被皇帝下旨发配到宁古塔的人，只能徒步前往，一路上还要披枷带锁，一路上餐风露宿历尽艰辛还要担惊受怕，这是因为路上很多地方的是深山老林，野兽出没的地方，很多人在半路上就成了老虎和狼这些猛兽的食物，不仅仅是会被猛兽吃掉，东北那地方在古代是人烟稀少，主要靠渔猎生活，到了冬天没什么食物的情况下，有些流放的人还会被饿昏了当地人分而食之，想想就可怕，可以说流放到宁古塔是九死一生的道路。
宁古塔是极北之地，常年冰封，春初到四月中旬经常刮大风，五月到七月又是阴雨绵绵，八月中旬就开始下大雪，九月河水尽冻，生活条件极差，食物紧缺，很多被流放到宁古塔的是南方人，习惯了南方温暖潮湿的气候，在这苦寒之地很难捱的过去，很多人历尽艰辛长途跋涉到宁古塔后，因为是犯人的身份，自然是缺衣少食，而且宁古塔不比关内，居住的大多是地窝子，当地人基本上都是“掘地为屋”，被流放到宁古塔的人刚开始只能在野外生活，这种生存条件下挨饿受冻能扛下来的没几个。
还有的会被发配给“披甲人”为奴，披甲人是指受降后披甲上阵为统领部族征战讨伐的人，地位低于一般军人，高于奴隶，给披甲人为奴，可见身份就是奴隶，奴隶是没有人身自由的，那些女犯人给披甲人为奴，可以说很多会遭遇非人的待遇，去给披甲人为奴只有受辱或折磨而死，真可谓生不如死。
可以说宁古塔是清朝全国官员和文人士子最不祥的符咒，被皇帝下旨发配到宁古塔，就意味着财产、功名、荣誉和身家性命都掉入了深渊，余生只有黑暗，几乎不大可能再从宁古塔走出去，后半辈子只能在那苦寒之地受苦受累。
只不过宁古塔当地的官吏和百姓对于文人才子却是很尊重，高看一眼，象清初大文人吴兆骞到宁古塔捱过初期困难后，利用自己的长处开馆授徒，宁古塔的巴海将军还聘用他为家庭教师，而杨越则走街串户，教当地人将“掘地为屋”改为“破木为屋”，讲述耕作技术，教当地人经商。
被流放到宁古塔的文人多了之后，给那里带去了先进的文明，使得宁古塔逐渐繁荣起来，也相对的改变了流人的生活，那些流人因为得到官吏的尊重，也就会自由一点，文人相聚苦中作乐，时而相聚饮酒赋诗、时而寻访古迹登临山水，将苦愁没有盼头的生活转寄到山水之间。
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