众所周知，日本一直对中国文化很仰慕，中国历史上也诞生了很多让日本敬佩的人。比如孔子等先秦诸子，还有明朝思想家王阳明，名将薛仁贵、郑成功等等。这几个人都是我们熟悉的。

其实，中国历史上还有一位名人，日本人非常仰慕，甚至被日本显赫的德川家族奉为国师。此人就是明末思想家朱舜水。

朱舜水生于明朝万历二十八年，公元1600年。虽然朱舜水也姓朱，但跟明朝皇室并没有直接的血缘关系。他的原名叫朱之瑜，与黄宗羲、王夫之、顾炎武、颜元并称明末清初五大学者，又因为他与王阳明、黄宗羲、严子陵都是余姚同乡，因此又并称余姚四先贤。

朱舜水似乎天生对研究思想很感兴趣，从小表现出了对这方面的喜爱。长大后他拜知名学者为师，研习经书，最后响彻国内。朝廷知道了朱舜水的才华后，多次邀请他来当官。

可惜他生活的时期，是明朝中晚期。万历早已不理朝政，超纲荒废，随后魏忠贤上台，阉党专权，滥杀无辜，国势衰微，整个大明王朝是乌烟瘴气。正直的朱舜水看不惯这种氛围，也不愿意同流合污，所以多次拒绝了明王朝的邀请，专注于他的学问研究。

明朝亡国后，南明小朝廷也看上了朱舜水的学问，又多次邀请，但朱舜水还是拒绝。朱舜水虽然拒绝了南明朝廷，但他却很爱国，支持反清复明，多次参加抗清复明的活动。

抗清失败后的他只好流亡日本，没想到一去不复返，在日本流亡了二十多年，这辈子再也没有回来。据说在日本的这么多年，他一直不忘复国大业，常常于海边西望故国，遥拜痛哭流涕。

不过朱舜水在日本火了，或许，这连他自己都没有想到。朱舜水到日本的时候，日本政治幕府时代，德川家族控制着日本。德川幕府实行闭关锁国，思想停滞不前。朱舜水来到日本后，由于学问做得好，被推荐给位居幕府宰相的德川光国。

德川光国拜会朱舜水，一番交谈后，对朱舜水大大的赞扬，此人果然有才，于是聘召朱舜水东上江户，待以宾师。

公元1665年，朱舜水被德川光国聘为宾师，迎至水户讲学。有了更大的平台后，朱舜水靠着自己深厚的学问功底，响彻日本，在日本国内引起了极大的轰动，大批弟子都来听他讲课，目睹其风采。

德川光国更是亲率文武百官迎接，待以国师之礼，受业弟子。德川光国十分敬重他，每次到他家门口，都要下车下马，以示敬意。据说在朱舜水生病时，德川光国亲临病榻问候。日本尊朱舜水为“泰山北斗”，许多年老的日本学者也扶着拐杖前去听他讲学。

此时的朱舜水俨然“日本孔子”，孔子在中国有多出名、多受人尊重，朱舜水在日本就有多出名、多受人尊重。

那么，朱舜水为何在日本如此吃香？要回答这个问题，首先要了解朱舜水的思想。

从现有的文献可以得知，朱舜水的哲学思想主要以批评宋明理学为主脉，以强调实践为特点。

这主要跟他的生活环境有关，他生活在明朝中晚期，世风日下，他深深感受到只有付出行动，才能得到想要的。他厌恶一切不食人间烟火、抽象空洞、虚张声势的不实理论，任何不能带来实际的都被他嗤之以鼻。

他崇尚经世致用，那些通俗浅易、看得见摸得着、有实际效益、明明白白的“现前道理”才是他推崇的，也就是实实在在的具体事物之理、事物之道。反是能够取得实际功用和事功就是实理。

与王阳明的“良知”不同，朱舜水提出了“学知”。“学知”是“日用之能事”、“下学之功夫”，指后天的学习和践履，强调后天个人主观的努力，重视实际学习和亲身体验。

这才是朱舜水思想的精华，而这种思想刚好适合当时的日本。朱舜水到日本的时候，日本闭关锁国，当时日本社会弥漫的是一股空疏学风，上自王侯贵族，下至士庶，尊信佛学和空疏的学问，对真正的儒学不得要领。

朱舜水对症下药，他主张“实理实学”“学务适用”。提倡“精简而史明，经深而史实，经远而史近”，强调史学著述要“明”、“实”、“近”。最后日本形成以“舜水学”为宗旨的“江户学派”，一直影响到“明治维新”，影响了日本三百年。

朱舜水的思想推动了日本社会的进步，成为日本“维新致强最有力的导师”。因为他尊王抑藩、忠君爱国、大一统的思想，普遍输入到日本的国民意识中，这种思想逐渐演变成日本的统一运动，即明治维新。奠定了日本成为现代富强国家的基础。

公元1682年病逝时，83岁的朱舜水逝世。时至今日，我们不应该忘记朱舜水先生为中日友好做出的贡献。据说朱舜水的后人每年去日本扫墓的时候，德川家族的子弟都会全程陪同，以表达他们对这位中国儒学大师的尊重。

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