“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”元稹诗中所提到的巫山，位于重庆市，是游览长江三峡的必经之路。而巫山之所以闻名远近，不仅因其历史悠久，古迹纷呈，更因为有十二座著名的山峰，即“巫山十二峰”。

“净坛朝云望霞光，圣泉聚鹤翠屏长。上升飞凤登龙志。集仙起云松峦香。”把十二座山峰的名字串联起来也便成了这首诗歌。而其中提到的“望霞”，又名“神女峰”。被称为巫山十二峰之最的神女峰，是古老中国最神秘的一块石头，最富有诗意的一块石头，最多情的一块石头。它不仅似少女般亭亭玉立，亦有很多关于它的美丽的神话传说。

有人说它是西王母的女儿瑶姬的化身，然而在中国很多文人墨客的笔下，巫山神女是充满神秘的美的精灵，爱的化身。这是因为战国时期宋玉所作的两篇辞赋，《高唐赋》《神女赋》。两赋写楚怀王梦中亲幸了巫山神女，神女便树立永远忠贞于他的志节。怀王死后，儿子楚襄王和宋玉游巫山，神女一度对宋玉萌生爱意，却最终理性战胜了感性，毅然表示要永远忠于楚怀王，不与别人恋爱，日久凝望怀王，化为石柱。正因如此，神女峰也成了坚贞的标志，道德的楷模，文化的传统，备受礼赞。1981年，当代女诗人舒婷游览长江时，观望神女峰，想起它秀丽风景背后的忧伤的故事，有感而作《神女峰》。

这首诗歌的主题可以用白居易的《长恨歌》中的“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”阐述。

天长地久是什么？是对一种没有结果的期盼的顽固追求，是对传统道德贞洁枷锁的痴痴坚守，是女性觉醒以后的自我蒙蔽。有时尽，什么尽？一切压抑女性自由的观念尽，一切禁锢情感的道德尽、伦理尽、文化尽。此恨为何恨，神女与楚怀王之间永远无法相见之恨，不得追求自己幸福与爱情之恨，永远无法摆脱的道德虚荣之恨，永远无法张扬的支配生命之恨。此恨无绝期，因为舒婷所反叛的正在被众人所推崇，她是不能以一己之力就足以铲除人们根深蒂固的封建思想。正如诗歌中所言，各色挥舞的手帕，看似是在像膜拜神女，其实是在宣扬自己站在传统旧道德的立场。而我突然收回的手，是多么的不合时宜，但恰恰又是一种醒悟。我捂住双眼擦泪，因为在欢愉氛围之中，独独只有我为神女而感到可悲。人们不加思索、一哄而散，我又怎能做到，只能听着历史的江涛在耳边，低一声、高一声。代代相传的故事，代代相传的贞洁观，让我产生了质疑。倘若神女扪心自问，它是真的爱楚怀王，还是只为了一个亘古的纲常呢？她为此错过春江月明，错过自己的真正的爱情，真的值得吗？“金光菊”和“女贞子”都是江边生机勃勃的植物，它们尚且可以大胆地选择自己的爱情，她又为何不可呢？所谓的背叛，不过是敢于反叛，不作贞洁的展览品，真正顺从自己的心，张扬个性，这也许就是舒婷的诗歌所要提倡的。

天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。游览过这里的人，或是为了欣赏它的无与伦比的美丽，或是歌颂神女的伟大忠贞，可是能有多少人如舒婷般默默垂泪。它充分挖掘了神女赠来的暗示，并将其上升为一种理性哲思。不是一切美好都真的美好，神女，明如秋水的眼睛里，也许是满是无奈和哀伤。屈原的吟咏、宋玉的遐想、元稹的比照，历代诗人不绝咏唱，然而，我们却轻而易举地记得——与其在悬崖上展览千年，不如在爱人的肩头痛哭一晚。