中国近代历史上有一次鲜为人知的军事行动，北洋军阀政府出兵外蒙，第一次世界大战之后，发生在1914，结束1918.主要在欧洲战区，苏联是一片混乱，1917年十月革命后，红军节节胜利，俄罗斯远东领土落入无政府状态，原来有俄国主使的外蒙古独立顿时中心。中国北洋政府利用这次机会，派遣徐树铮将军去西北，伺机收复外蒙，一方面，于1918年准备出兵西西伯利亚，平复三江，并进一步设法收复东北失地。

简要了解徐树铮，江苏萧县，秀才出身，读过书，一代军阀皖系名将，可谓是文武双全，1905年被保送日本士官学校，毕业后任段祺瑞部第六镇军事参议，第一军总参谋，段祺瑞得力助手，此人豪气盖人，曾赋诗曰：购我头颅十万金，真能忌我一知音，张学良也说她是，上马杀贼，下马学佛。此人乃是周公瑾一流，才勘故曲，气度狭隘，而单论外蒙古这一件事，是真正有利于国家社稷。徐树铮是颇有政治头脑的人，对孙中山及其领导的革命党素来具有亲近之情，河北养老将徐世昌并称为两徐，徐世昌被称为老徐，徐树铮小徐。

1911年辛亥革命发生时，外蒙古在沙皇俄国的威逼利诱，外国王宫的唆使下，宣布独立，趁着大清混乱不堪的时候外蒙古宣布独立，脱离祖国，孙中山，徐树铮强烈的愤怒，当时报刊称他们是决心不惜一切代价收复外蒙的爱国者，但是当时中国没有能力保卫自己的边疆，除了抗议之外，就只能坐视。到十月革命前夕，1917年11月之前，中国在外蒙的主权几乎是丧失殆尽，外蒙沦为沙俄的殖民地，十月革命造成的混乱把外蒙送回到中国的面前，如何在不刺激列强的前提下，依靠有限的力量，夺回领土？

实际上，从第一次世界大战爆发，中国政府就在考虑利用俄国政府在远东力量的削弱来收复外蒙，具体的执行者就是徐树铮将军，当时，中国宣布参加第一次世界大战，徐树铮将军就毛遂自荐编列中国参战军驻屯西北地区，他认为收复外蒙只是时机的问题，因此名义上准备投入对德国作战，实际上随时准备出兵库伦（蒙古首都）。1919年德国战败，中国政府将参战军改为西北边防军，1919年2月徐树铮派一个旅的兵力在大青山北部军事演习，并且从西北边防军中选精锐，积极备战，他本人也在多伦建立前进指挥所，在中国方面的军事压力之下，以哲布尊丹巴为首的外蒙王公贵族，失去了靠山被迫遣使多伦表示愿意回归，蒙古活佛。实际大权一直掌握在苏联顾问，蒙古革命党手中，他追求享乐，对国家民族等概念全无原则，后来冯玉祥经过库伦曾经准备和他会晤，后来发现他身染性病闭门不出，大权旁落，所有的事物，一律交给苏俄人员处理，上演了塞北版的乐不思蜀，他表示愿意回归中国，只不过也是缓兵之计，没有诚意，实际是首鼠两端以为得力，看看什么时候对自己有利，哪一方面强就投靠谁。因此北京政府派陈毅总督，到库伦和外蒙谈判，达成改善蒙古地位63条，给外蒙相当优越的民族自治地位。却遭到外蒙议会的否决，1919年十月，徐树铮率领军队挥师出塞，拉开了中国军队收复外蒙的战幕，徐树铮是典型的谋略型将领，外蒙古地域辽阔，中国军队兵力不足，而且军械都来自外国的贷款，徐树铮认为，柔不可守，弱者示以强。效仿孔明增加炉灶的办法，虚张声势，大肆张扬，自己称作是左宗棠收复新疆第二人，要直取库伦。因为中国军队为西北参战军精选的精锐，因此在行进的路上蒙古的哨卡，基本上不敢抵抗，对于异动者，徐树铮于蒙哥托摆下鸿门宴，杀一儆百。引起当时蒙古高层人士的臣服，唯一敢和中国军队交手的是原来俄国顾问训练的土匪，他们只是劫掠物资，并无政治目的，因此无法阻挡中国军队的前进，中国骑兵曾和俄军交手，对他们的骑术也并不恭维。

徐树铮在自己的日记里写道，他希望在外蒙修建公路加强对其中华文化的教育，但是他的主要精力还在军事上，他认为外蒙威胁西西伯利亚交苏俄稍有空闲，必然侵犯我领土，占领库伦。因此命令高在田部队离开主力进攻今天的恰克图，还有乌利雅苏台，唐努乌梁海，等等。因为中国军队进展迅速，俄国方面内乱重重，猝不及防，因此还没来得及作出反应，只能促使中国军队占领外蒙。徐树铮自帅主力兵临库伦，1919年十一月，徐树铮部队开进乌兰巴托，外蒙王宫俯首称臣，局势初定，徐树铮毫不手软，迅速命令陈毅返回内地，否定63条，陈毅牢骚满腹，认为徐树铮夺了他的功劳。1919年11月17日历史永远记住这一天。外蒙古正式上书大总统徐世昌，恳请废除中俄蒙异界条约，回到中华民国。尤其是唐努乌梁海早已被沙俄侵占，也在这时回到了祖国的怀抱，中国的版图也在辛亥革命后达到了最大，徐树铮向当时的总理段祺瑞和南方革命政府孙中山先生发电述职，孙中山一场喜悦，回电庆贺他的大功，中国政府开始在外蒙古运送蔬菜修建公路，等等加强中华文化教育，尽管在五四运动归还青岛的阴影下，外蒙古回归祖国，应该是当时中国最该庆祝的大事。