1924年冬天，9岁的小豆子被作妓女的母亲切掉右手上那根畸形的指头后送进入关家戏班学戏。戏班里只有师兄小石头同情关照小豆子

小石头（段小楼，张丰毅饰）用烟斗捅他的嘴的时候，小豆子（程蝶衣，张国荣饰）终于唱出“我本是女娇娥”的的时候，从此就完全进入了另外一种人格或者说真正进入了虞姬

俩人合演的《霸王别姬》誉满京城，师兄二人也红极一时。二人约定合演一辈子《霸王别姬》

菊仙（巩俐饰）的出现打破了程蝶衣要与师兄一直演下去的愿景，菊仙的形象也是令人印象深刻

程蝶衣已然分不清戏里戏外，爱恨欲孽，缠绕纠葛，活在戏中，漂在心间,一刚一柔的性格在他身上矛盾的冲突着

段小楼应该最清醒的，他一早就分得清戏与人生，师父说的“从一而终”，对他来说不过是套话，与程蝶衣不同，他演了几十年霸王，却没有真正学来霸王的气度

程：差一年一个月一天一点一个时辰都不算一辈子

段：蝶衣，你可真是不成魔不成活呀！唱戏带疯魔，不假， 可是活着也疯魔…在这人事上，在这凡人堆里，咱们可怎么活哟

段小楼倾力营救蝶衣，低声下气去求曾经玩弄蝶衣的官僚袁四爷（葛优饰），四爷初识蝶衣，有那么两三刻有所恍惚，疑为虞姬再现了。于是他对蝶衣说，一笑万古春，一啼万古愁。此境非你莫属，此貌非你莫有

他衣袂翩翩，顾盼生姿间，说不出的柔情，道不尽的媚意,出挑的扮相，扎实的功底，尽显一代戏神的传奇本色

而现实中的张国荣，我们不去评判他的生活，只是默默的欣赏他的作品