引言：

在武侠影视剧中，我们经常能够看到这样的场景，剧中人物在结账时把银锭重重拍在桌案之上，叫了声“小二，结账”，然后便潇洒地拂袖离去。

这让我们因此产生了一个思想误区，那就是白银仿佛在古代一直都是流通支付的货币。

然而真实的情况却是，直到唐代时期，白银才最终以货币的形式出现在人们的面前，在货币大家庭内，其实它是一个姗姗来迟的成员。

白银为什么会在唐代时期跻身流通货币之中？这与当时的社会发展和贸易交流有着密不可分的联系，让我们一起走进这段历史，近观白银觉醒的那段时代进程。

唐代以前的白银

诱人稀缺，当货币，却不现实

白银，光泽诱人，一经发现便立即吸引了先民们的目光，然而那时的人们可从来没有想过，拿它去当钱花。

原因很简单，古代的白银实在是太难获得了，这么稀缺的东西你让它当货币？数量根本跟不上，流通不起来。

可当时的白银怎么就这么稀缺呢？这和白银制作困难以及古人的思想观念有着相当大的关系。

白银冶炼困难，生产力低下

在古代，白银主要是通过冶炼制作而成的，而其开采、冶炼的过程相当复杂。

一、有矿是前提条件

上有铅者，其下有银。——《管子.地数》 臬涂之山，多黄银。——《山海经》

想要获得白银，没矿可不行，而古代先民的探测手段、装备都非常落后，从发现到开采，可以说是一个非常漫长的过程，期间的人力物力耗费，所历经的艰辛、困苦更是难以计数。

前期的付出成本，自然要累积到后期的价格上面，白银在还没有制作之前，珍稀昂贵的属性已经形成。

二、还要开采、冶炼

找到合适的矿藏，经过朝廷批准之后，就可以开始开采冶炼了，古代的产银矿藏多是铅银矿，从矿石里面提炼银子，需要经过一系列相当复杂的工艺过程。

犹矿出金,如铅出银。——《诗品》.司空图. 唐

古代及其以前的书籍很少记载唐代之前提炼白银的工艺过程，然而通过明代书籍中的记载，我们或许可以窥测一下当时的复杂制作过程，毕竟科技是不断进步的，明代时期经过工艺优化过的制银过程尚且如此复杂，那么唐代及其以前的复杂程度只能是犹有过之。

矿石不拘多少，采入碓坊，舂碓极细，是谓矿末。 铅性畏灰, 故用灰以捕铅, 铅既入灰, 唯银独存, 自辰至午, 方见尽银。——《菽园杂记》.陆容

从古书记载中可以看出，制作白银需要粗选、精选、熔铅、提纯、冶银一系列复杂工序，作为当时的开采、冶炼行业，在没有大规模机械、装备配合的情况下，想要大批量地生产白银，实在是个不切实际的奢侈的想法，古代社会生产力的束缚，也使得白银每年的产量必然会被限制在一定水平之内。

然而，市场是最终的决定者，若是社会上对白银需求旺盛的话，最终也能够间接推动产品的数量增加，那么当时的市场到底是个什么情况呢？

唐代初期及之前的情况是，白银尚属于小众奢侈品。

白银属于奢侈品，市场需求小众

一、唐初及之前的货币制度里没有吸纳白银

汉币用黄金，杂以泉货。唐纯用钱，开元天宝间，天下钱铸九十九炉，岁入百万。——《榖山笔麓》

唐代之前黄金、布匹、铜币都曾经被当做流通货币使用，而唐代初期使用的货币主要是铜钱，国家发行钱币，天下共同使用，铜钱质地轻薄，计量方便，而且良好的铸币保存也比较持久，流通和便利是货币的通用属性，在当时制铜技术比较发达的情况下，国家自然力主将铜钱作为流通货币。

白银货币在古代尚没有先例，因此在当时也没有多少人会想到将其作为货币使用。

二、当时的主流思想认定白银为奢侈品

金、银这种东西，在古人的认识当中，其本身就属于一种奢侈品，产量不多，且耗费劳工，在当政者的思想里，这种东西应当成为体现尊卑品级、封赏功劳的财宝，而不是人人都能得到的产品或货币。

诸一品以下, 食器不得用浑金玉, 六品以下, 不得用浑银器。——《唐会要》

而作为整日辛劳的劳苦大众、平民百姓群体，大家还是比较现实的，平日里吃饭、喝水用木、陶器具即可，实在没有必要去追求那么奢侈的金、银器具，这些东西自己买不起，也用不起，真要是铸成货币，自己干一年还不一定能换一个银钱，还是捧着一把铜板，自己数着舒心。

国家不推广，民众也没有拥有的能力，白银在唐初及之前的社会中，只能隐藏在上层皇庭贵族之中，保持着其神秘而珍贵的形象。

白银的不易获得，和冶炼技术方面的困难，使得其一度稀缺到了匮乏的地步，只有帝王皇室、大臣贵族圈里才能见到其的踪迹，那些用白银制成的器皿、用具，也一时成为了收藏、炫富的标配。

然而历史在不断前行变化，在时代的变迁当中，社会、贸易活动也随之悄然变更，唐代时期开始的海洋丝绸之路，极大程度上唤醒了沉睡中的白银，使得白银的使用价值开始被世人所重新审视。

在海洋贸易发展启动的号角之下，一直沉睡着的白银，也开始慢慢张开了眼睛。

唐代贸易大环境下的白银需求

一、丝绸之路上一直存在的银币缺口

在古代，丝绸之路一直是大家熟知沟通中西的贸易之路，从长安出发的驼马商队带着丝绸、布帛等货物一路西行，最终抵达西域、中亚等地，在诸国换回香料、宝石等物品后返回长安售卖。

最初的贸易多是以物易物，然而随着贸易的日渐发展，以物易物的缺点便日渐凸显出来，可当大家想进行最简单的模式，货币与货物交换的时候，一个非常尴尬的事情便发生了，那就是中国的货币与外国的不一样。

以银为钱，钱如其王面。王死，辄更钱效王面焉。——《史记》

中国的货币是铜质货币，而西域、欧洲诸国的货币统一为金、银币（以银质为主），在西方的贸易市场中，你拿铜币去兑换对方货物，根本无从下手，兑换比例如何界定？各国对这个铜钱价值理解也不一样，自己收下铜币还能不能花出去？这些都是问题，不同材质的货币，形成了一道天然的鸿沟，使得彼此的贸易沟通出现了一个巨大的障碍。

这就会导致很多问题。

比如说，张三带了一队商队从中国出发，所携带的货物是丝绸，等其卖完丝绸得了三千银币，然后其想买香料回贩，而自己的驼队运输能力是六千银币的香料，这就尴尬了，其兜里没钱，国内的铜币在这里又用不了，回去还得半数空载，这种赔钱、浪费的行为，任哪个商人心里都难以接受。

还有一种情况，那就是自己的货物卖了，得了很多钱，然后回程买的货物却没把银币花完，等其带着银币回来之时，国内却不流通银币，买东西都买不成，大笔国外的流动资金拿在手中却用不出去，买不了本地贸易的原材料，也就没有再次出去跑商的资本，这种问题也是很要命的。

这些问题从汉代以来，一直都存在着，然而之所以一直没有暴露出来，应该和陆地上来往商队本身贸易量不大，同时边关和榷所私下多有兑换银币、铜币的买卖可以暂解燃眉之急有关，这才使得陆上丝绸之路的银币缺口没有成为贸易的阻碍。

然而到了唐代时期这种情况就维持不下去了，在海上贸易大发展的启动时代，贸易量激增的同时，白银货币缺口也随之直线飙升。

安史之乱下的海洋贸易发展

陆上的窘迫，使得人们将目光投向海洋

安史之乱爆发后，大唐安西一线防御兵力东归平叛，安西、陇西一带空虚的防守，使得先前与之一直对峙的吐蕃势力迅速扩张，大唐与西域诸国的陆路丝绸通道很快便被吐蕃封锁隔绝。

陆地上的贸易被动，使得唐代国家和商旅们不得不另辟蹊径，启动走向海洋路线的思路，增加海洋贸易量，来弥补陆路上的缺憾。

唐代时期，海洋航海技术得以进一步完善和发展，在转向海洋的思路指引之下，泉州、扬州、杭州、交州、广州之地，贸易更加兴盛起来。

唐置市舶司于广州，以招来海中蕃舶。——《资治通鉴补》这些外国商人看到了市场，通过“海上丝绸之路”带着大量的香料、药物和珠宝来到中国，进行贸易。——《中国印度见闻录》

陆路之上的丝绸之路都是驼马运输，对比海上的航船、航队来讲，承载数量级自然是不可同日而语的，海上贸易的兴盛，贸易量开始扩大，使得贸易所需的银币缺口日益激增。

大唐虽然是天朝上国，但在国际贸易交流中，银币成为了大家都承认的通用货币，为了贸易，唐朝商人只得遵从这个普遍规则，用银币进行交易，先前的铜币换银币，然后再换货物的模式，不仅操作非常繁琐，而且在当时的条件下并不现实，国内的铜币其实也不富裕。

国内的铜币钱荒，也导致白银货币成为可能

实际上在唐代及其以前，所有朝廷都面临着一个不可避免的问题，那就是铜币钱荒，倒不是国家制作铜币能力低下，而是因为铜器价钱比同等质量的铜币价钱要高很多，因此很多铜钱被民间私自融化、制作器皿牟利，使得社会上流通的铜钱总是不够用。

销千钱为铜六斤, 铸器则斤得钱六百。——《新唐书.食货》

因此当大规模贸易到来的时候，国内流通的货币尚且捉襟见肘，哪里又有多余的钱财来应对丝绸之路上的对外贸易呢？

没有也得想办法弄，大唐现在缺钱，困难呀。

在安史之乱之后，河朔之地沦为割据藩镇，河北道大量税收被截断，朝廷还需要支撑这么大的摊子，哪能没有钱呢？困难的财政使得唐朝对赚钱的思路也开明了不少，只要能拿到钱，不管怎么弄，都行。

交广之域则全以金银为货，而唐韩愈奏状亦言，五岭买卖一以银。元稹奏状言，自岭已南，以金银为货币。——《日知录》

为了支撑东南贸易运转，为国家谋取更多利润，唐代最终放开了岭南附近的货币流通管制，听任这些地方流通白银货币。

度支岁入之数，粟布钱帛而外，未尝有银。惟岭南诸州土贡，每州贡银三十两或二十两。——《古微堂集》 唐宪宗二年，且诏言，有银之山必有铜，铜有资于鼓制，银无益于生人，其自五岭以北见采银坑，并宜禁断。——《圣武记》

同时从当时岭南南面不禁白银开采、上贡白银事例就能看出，在当时的岭南已经成为了一个实际上的白银经济流通特区。

在巨额财富、税收的诱惑面前，唐朝政府最终开始尝试在岭南地区以白银作为货币的模式，进行经济贸易，白银的货币形式此刻已现雏形。

而后续贸易的交流过程中，巨大的顺差也使得大量金、银货币涌入唐朝，充足的白银货币供应，使得唐代自身制作白银的不足被间接弥补，使得白银货币在岭南一带流通，成为了可能。

在这种宽松的政治、有利的贸易条件之下，岭南之地便首先开始兴起了金银货币潮流，在放眼看世界的时候，南方总是因为贸易的开放性，迅速站在了时代的前列。

而白银也最终随着贸易的发展，从沉睡中觉醒，以货币形式开始示人。

结语：

白银作为一种稀缺之物，一直以来都是在皇庭贵族间辗转收藏，而随着唐代社会的发展，陆上丝绸之路的隔绝，间接促使了海上丝绸之路的发展，贸易量的激增使得白银货币缺口激增，为了获得财富和税收，唐政府最终决定放开岭南的白银流通的限制，使得在唐代的岭南地区，俨然形成了一个白银流通贸易经济区，白银作为商贸支付的手段，开始跻身于货币之间，在贸易的号角之下，白银终于开始渐渐觉醒。