摘要：日本战国时代，大内、尼子争夺银山，为何却被毛利元就所得？

日本战国时代，公元1555年的严岛合战让大内家和陶晴贤遭到毛利元就毁灭性打击，陶晴贤一族灭亡，大内一族唇亡齿寒，势力衰弱到极点。原本身为主君的大内家被毛利元就反戈一击，看起来是下克上。但实质上，大内家的前家督才是毛利元就效忠的对象，在其被陶晴贤下克上后，等于解除毛利元就对于大内家的义务。

在歼灭大内家及陶晴贤主力后，西边的周防、长门现在成了毛利元就的嘴边肉，不必那么急于下手。他从此可以专心东边战线。但在正式和尼子家长期作战前，毛利元就有件非做不可的事：将安艺北边的石见银山纳入领地。

石见与出云位于今日的岛根县境内，古代以神户川为国界，往东约十公里为赫赫有名的出云大社，往西约20公里为石见银山。依照江户时代完成的《石见银山旧记》所载，花园天皇在位期间，大内家第16代家督弘幸得到北辰星托梦而发现石见银山。然而当时尚未从中国传进开采技术，只能捡拾裸露地表的银矿，收获和庞大的储存量相比微不足道。

石见银山遗址

公元1533年，博多富商神谷寿贞带来两位采矿师，在日本首度使用灰吹法成功开采，由此带来巨大财富的金山银山从此成为各家大名必争之地。

早在公元1530年，石见银山便成为大内家与石见豪族小笠原长隆的冲突点，不过当时争夺领地的成分应该大过银山本身。小笠原长隆虽有地域优势，但毕竟整体实力不足，最后投降大内家。为防范石见银山落入他人之手，大内义隆扩建山吹城，换言之，要取得石见银山得先攻下山吹城。

尼子经久对这座银山展现高度关注，特别是灰吹法传入后大大提高产量，因此他虽卧病在床，仍向尼子晴久下达务必攻陷的指令。公元1530年，尼子和大内数度为此大打出手，最终为尼子晴久所得。

严岛合战胜利后不到半年，毛利元就顺利让山吹城城主刺贺长信倒戈，正要派大军驻守时，刺贺长信又倒向尼子家，经过反复考虑，毛利元就决定提早投入石见银山争夺战。公元1556年，毛利元就命令吉川元春为总大将，率领吉川军，毛利家则由宍户隆家领军，共7000兵力进攻山吹城。以勇猛闻名的吉川元春并没能攻下山吹城，反遭尼子军击退。

之后三年毛利元就稳扎稳打，终于消灭昔日主家大内家，石见以西的周防、长门悉数纳入版图，至此毛利元就的领地有周防、长门、安艺三国，以及部分的石见和备后。公元1559年8月毛利元就再度进攻山吹城，由于先前刺贺长信反复无常，因此尼子晴久改命同为石见豪族的猛将本城常光出任山吹城城主。

原本在小早川隆景的劝说下，石见豪族小笠原长雄已向毛利元就投降。他的居城温汤城虽小，但如果能在此驻扎大军，将缩短到石见银山的距离，远比尼子晴久从月山富田城前来快上许多。

虽有小笠原归附，山吹城依然挺立在尼子家的版图中，即使再不愿意，毛利元就也有了长期包围的觉悟。只是尼子晴久很快就率领25000大军前来解围，赖以吃香喝辣的银山遭到包围，任谁都会奋不顾身吧！

山吹城守军得知尼子家派出援军，士气大振，毛利元就虽百般阻扰，两军依然顺利会师。事已至此，毛利元就也无再战的必要。一来兵力不足，敌军士气又正高昂，与其正面战斗，不如撤退。一名优秀的武将必备条件为认清何时该战，何时该避，握有胜算才进行战斗，绝不勉强。

毛利元就果断撤退，但仍在石见银山的温泉津被尼子军追上。即便他拥有指挥大军的能力，依旧免不了全军陷入混乱的局面。史籍并无此战的详细记录，不过毛利方面的伤亡数字应不少。胜负乃兵家常事，一两次败仗丝毫无损毛利元就的成绩，只是难免成为他一生几乎完美的作战记录中难以抹去的缺憾。

在这场被名为“降露坂之战”后的一年又四个月，尼子晴久于公元1560年12月24日突然过世，享年47岁。尼子晴久一生好大喜功，过度对外用兵，是尼子家由盛转衰的关键，没亲眼见到尼子家灭亡，是晴久的幸运。

22岁的长子尼子义久继任家督，尼子家上下普遍对这位新君没有信心，准备另谋出路。新宫党消灭后的第一勇将——本城常光，把山吹城作为投诚的见面礼，这也意味着这座让毛利元就两次铩羽而归的城池就此落入毛利家之手，石见银山也就此成为毛利家腾飞的关键因素之一。

先前尼子和大内为此征战不已，谁料得到最后竟落入毛利手中！此后23年，石见银山皆在毛利家的控制下，期间产银量达每年200吨，占当时全球三分之一，比当时的玻利维亚、墨西哥都要多上许多。而尼子家则失去银山后，实力更是急剧衰退，在与毛利家的对抗中，终于逐步走向灭亡。