引言:相信很多人第一次听说“火星”这颗星球的时候,不禁会想象这颗星球是否流淌着熔岩,或者到处都有火山喷发的现象。随着对火星的深入了解,我们发现火星地表并不存在这些现象,但火山在火星上是真实存在的。

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众所周知,人类对火星的探测是从上个世纪七十年代开始的,最先对火星进行探索的是美国宇航局,他们发射的火星探测器只能够在指定的地点着陆,而且探测范围十分有限。随着研发探测器的技术日益得到提升,后面被派往火星的探测器的活动范围逐渐扩张了,因此更多火星地貌被人类所了解。在勇气号、机遇号、好奇号等探测器的不懈努力下,人类几乎完整地勾勒出火星的地貌,那么火星地貌与地球上的地貌存在哪些异同呢?

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从探测的情况看来,火星上也存在众多山峰,而且经过天文学家长期的研究发现,太阳系中海拔最高的山峰并不在地球上,而是在火星上,它就是奥林帕斯山。天文学家表示,如果以火星地表为基准线的话,那么奥林帕斯山海拔超过了20000米,这样的高度足足是地球最高峰珠穆朗玛峰的两倍多。不仅如此,奥林帕斯山还是一座火山,天文学家通过人造卫星的探测数据发现,它的火山内口海拔超过了3000米,而外界边缘更是和珠穆朗玛峰差不多。

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除此之外,奥林帕斯山的特点还不仅仅在于海拔高度,它的幅员辽阔也是地球上任何一座山脉无法比拟的。按照科学家对火星地表山峰范围的定义,这座太阳系最高峰所覆盖的面积达到了30万平方公里,这与我国的华北平原总面积是旗鼓相当的。因此如果有天文爱好者在地球上使用天文望远镜去寻找这座火山的话,是有很大可能性看得到它的,因为它本身的海拔就很高,再加上太阳光的作用让它显得更加突出。

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对此有很多朋友想知道,这座火山现在还喷发吗?科学家通过对该火山的探测数据进行长期的研究,发现这座火山已经完全处于休眠状态了,而且它上一次喷发可能要追溯到两百多万年前。不仅如此,还有火山专家认为这座火山在火星地表应该有1.5亿年的历史了,可以说它见证了火星后期的自然环境变化。在之前对火星的研究中有学者提出了关于原始火星面貌的理论,该理论认为原始火星地貌和地球是相似的,但它在后来可能经历了剧变才演化成今天的模样。

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这是否意味着奥林帕斯山永远都不会再喷发了呢?对此不少科学家的答案是肯定的,因为不仅是奥林帕斯山如此,火星上任何一座火星都应该不会再喷发了,因为火星内部的熔岩活动几乎探测不到了。但仍然有少部分科学家认为,火星自身是无法再激起火山爆发的现象,但倘若有巨大外力的推动,那么很难保证火星再一次“焕发生命”。

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那么什么样的外力能够让火星上的火山再次爆发呢?目前来看只有那些足以撼动火星内部结构的天体撞击事件才能做得到。