本期为大家介绍剩余皮尔特沃夫的女英雄们。
1.皮城执法官——蔚
口头禅:你是想来硬的呢,还是想来硬的呢?
介绍:蔚在祖安这片土地上几乎没有什么儿时的回忆,能记得的片断也让她不堪回首。她一直跟着地下帮派从小混到大,很快就学会了利用头脑和双拳生存下去。每个遇到过蔚的人都会见识到她用言辞——或者蛮力——摆平麻烦事的本领。当然,大多数时候还是后者。
蔚年轻时,身边的老人们对她的父母和她的出身一概不知。大多数人都猜测她的父母死于一次工业事故,可令人唏嘘的是,祖安的工业事故根本是家常便饭。总之她最后流落到了“希望之屋”孤儿院,一个出名疯癫的地沟拾荒者说蔚是他捡回来的,当时她躺在一个双人摇篮中,被遗弃在一座炼金实验室的废墟里。最后,蔚放弃追寻自己的身世。她开始懂了,有些事还是不知道比较好。
粉色的乱发让蔚成为祖安的大街小巷中最容易辨认的身影——被愤怒的店主追赶着穿过边境市场;或者大摇大摆地走在黑窄巷的缤纷集市上;又或是搭上海克斯压力运送机的顺风车前往皮尔特沃夫。只要有什么谋划中的抢劫或者酝酿中的骗局,就一定有蔚的一份,不过她偷东西从不让人倾家荡产,打人也从不滥伤无辜。
随着一天天长大成熟,蔚组建了自己的帮派,孩童时的小打小闹终于变成了成人间的横冲直撞。她蛮横无理、暴虐乖戾,对拳头的热衷依然超出常人,因此总是鼻青脸肿、旧伤未愈又添新伤。
黑窄巷外围一家酒吧的老板成为了蔚的导师,他劝化了她一部分可能导致自我毁灭的危险倾向。为了巩固蔚的行事准则,他也展示了如何在战斗中进行自控,甚至还教会了她如何以更好的方式疏导心中难以平复的愠怒。
蔚很快闯出了名号,收人钱财替人消灾,从来不会多问。
蔚在酒吧里听到一些矿工常客的聊天,得知了几笔巨额交易的时间,以及具体的支付方式。对于一名炼金男爵,这只是个零头——但对于她和伙伴们,这可是一笔大财。她谋划了一次抢劫,但她知道这个计划需要更多人手才能执行,所以蔚不得不把一个敌对帮派拉入伙——坊木魔鬼帮。
计划原本进展顺利,可没想到魔鬼帮的老大用一副巨大的碎石拳套杀掉了矿主,还把其余的工人都困在坑道里。就在两个帮派分赃跑路的同时,蔚知道自己无法见死不救。她戴上了那副拳套,腕部机械装置死死咬住了蔚的手臂,但她强忍着剧痛,硬是打通了一条出路,将矿工们救了出来。
第二天,蔚登门拜访了坊木魔鬼帮。动力拳套依然戴在她手上,她独自一人用拳头好好教训了整个帮派的人。时至今日,黑窄巷里依然流传着那一天的传奇故事。
在一段动乱时期,蔚从祖安城中消失了,当时祖安和皮尔特沃夫之间的关系极为紧张。帮派之中有传闻称蔚死在一次祖安城中心的大爆炸事故中,但也有人说她背弃了朋友,流亡到了远方。然而,最后真相大白的时候人们全都瞠目结舌:老饿鬼疤被人一锅端了。因为这个帮派的连环谋杀案已经做到了皮尔特沃夫,最后引来了皮城女警——和她的新朋友,蔚。
曾经的祖安帮派老大现在受雇于皮尔特沃夫守卫,而且她还将原来的炼金动力拳套换成了一副海克斯科技“阿特拉斯”原型机。
没人知道蔚和凯特琳的合作是为何以及如何形成的——不过考虑到皮尔特沃夫最近出现的犯罪高峰及其混乱特性,人们普遍猜测她们的联合是被第三个人促成的——那个来自祖安的青发小疯子……
2.皮城女警——凯特琳
口头禅:向前跑吧,我会让你先跑5分钟
介绍:坚决果断、老练机智的凯特琳是进步之城皮尔特沃夫的一名警长。她凶猛睿智,带着强烈的正义感,对法律绝对忠诚,一杆华丽的海克斯科技步枪不离身侧。她既是一名耐心的猎人,也是城中大小罪犯的灾星。
凯特琳出生在皮尔特沃夫一个有钱有势的海克斯技工之家。虽然她很快就领会了城市居民的社交礼节,但闲暇时光却更喜欢前往城市南部的荒野。她既能够融入皮尔特沃夫的上流社会,又能在森林的泥地里追踪野鹿的足迹,不过凯特琳年轻时大部分时间都是在皮尔特沃夫城门外度过的。她能够追踪天上飞翔的鸟儿,也能用她父亲的比尔吉沃特毛瑟枪一发子弹命中三百码开外的野兔,专打眼睛。
要说凯特琳最强的武器,倒是她的智慧和求知欲。她以父母为学习的榜样,而她的父母也潜移默化地教她明辨是非的道理。虽然家族的工程技巧让他们的生活富足殷实,但她的母亲却时时警告她,皮尔特沃夫充满了诱惑,镀金裹糖的花言巧语可能会令最仁慈的心也变得冷酷无情。凯特琳并没有将母亲的警告放在心上,因为皮尔特沃夫对她来说是一座无比美丽的城市。每当去过世界上其他地方,她都会更加珍惜故乡的秩序井然。
所有的一切,都在五年后的进化日那天被改变了。
凯特琳从一次郊外远足回到家,结果发现家里被洗劫一空。家里的仆人全都被杀,他的父母消失得无影无踪。凯特琳把家里安排妥当以后,立刻启程寻找自己的双亲。
在城市的街巷中寻找隐藏起来的猎物完全不同于在野外狩猎,不过,凯特琳依然一个接一个地找到了闯入她家的人。这些人全都不知道自己雇主的真实身份,只知道他们会使用首字母“C”作为身份代号。这个线索最后带凯特琳来到了一个秘密海克斯科技实验室,她的父母正被关在那里忍着死亡的痛苦被迫为敌对的集团工作。凯特琳救回了自己的父母,皮城守卫们也根据凯特琳提供的信息逮捕了策划绑架案的敌对家族首脑。她和父母回到了家,开始重建他们的生活,但凯特琳的内心发生了重大改变。
她亲眼看到皮尔特沃夫有可能会成为险恶之地,野心和贪欲几乎就像是走投无路的凶猛野兽。在她自己调查的过程中,凯特琳看穿了进步和科学的虚伪表象。她看到了无助的人们,看到了迷失的灵魂和孤单的个体。她还看到自己有能力帮助他们。虽然她深爱着父母,但凯特琳并不想继承家业,成为一名工匠,而是想在这繁华的大都市中另谋生路。她开始做起类似私家侦探的工作,利用她高超的狩猎技巧寻找失踪人口或者寻回被偷的财产。
在她二十一岁生日那天,凯特琳的父亲送给她一杆海克斯科技精工步枪作为礼物。这把武器堪称绝品,专用弹药提供更好的稳定性,比凯特琳拥有过的任何步枪都更精准。这杆枪还可以自由改装,发射许多种不同类型的弹药。从此之后,凯特琳只要外出办案就一定会带着它。
凯特琳对皮尔特沃夫的隐秘角落和秘密通道了如指掌,就像她小时候能对丛林小路熟记于心一样,因此她不仅靠这份工作赚取了体面的收入,而且还让她接触到了许多不同的阶层和社会群体。凯特琳的工作让她遭遇了许多离奇的事件,这也让她掌握了许多第一手资料,特别是关于未经验证的海克斯科技和离经叛道的炼金科技开发成果。在接下来的几年中,她很快就闯出了名声,人人都知道无论琐事还是奇闻,要想找人帮忙就去找凯特琳。
由于凯特琳接手了一起海克斯科技装置失窃案及其连带牵出的故意伤害案,外加一系列儿童绑架案,她与一位皮尔特沃夫守卫的探员合作调查。这位探员和她一样也偏好接手离奇的案件。尽管线索一天天地变得更加渺茫,凯特琳并没有放弃。她就像小狗追着骨头一样追查案件的线索,最后终于水落石出。凯特琳和那位守卫追查到了一名被自己的身体情况逼得丧失理智的炼金科研者,手下雇佣了一群逃出管控的精神病人。与这群疯子血战之后,凯特琳和那名守卫终于解救出了失踪的儿童。在二人私下的庆功酒会上,他邀请凯特琳在皮城守卫中担任警长。一开始,凯特琳拒绝了,但最后她意识到,有了皮城守卫的资源,她有可能会离那个神秘的“C”更进一步,这是她家庭遇袭案件中唯一的漏网之鱼。
凯特琳现在是皮尔特沃夫守卫力量中备受尊敬的长官,守护着进步之城的秩序——重点照顾那些胆敢挑战海克斯科技底线的狂热工匠。她最近找到一位来自祖安的新搭档,急躁鲁莽的蔚。这对不可思议的组合究竟是如何诞生的,又究竟为何能够如此高效,一直是街头巷尾热议的话题,更是她们的同事在酒过三巡后的谈资,甚至就连那些被他们送进牢房的嫌犯也感到十分好奇。
3.发条魔灵——奥莉安娜
口头禅:飞蛾破蛹而出之时,是否还保留着蠕虫的回忆?
介绍:在皮尔特沃夫五花八门的商店街上,有一间工坊属于大名鼎鼎的发明家科林·李维克。他最著名的就是制作精巧义肢的手艺,科林用复杂巧妙的黄铜部件,把假肢做的精美绝伦,甚至常常比原来的肉身更出色。他的女儿奥莉安娜也在店里做学徒,和蔼友善而且好学爱问的她非常适合经营工坊,她很快也成为了独具一格的能工巧匠。
奥莉安娜拥有一颗热爱探索冒险的心,但她的父亲却担心她的安全,从不让她离开自己家的街区。作为补偿,他会带她去剧院看戏,看舞者们用跳跃和旋转讲述来自远方的故事。奥莉安娜梦想着亲自游历那些陌生而又神奇的地方,而她每次看完戏都急忙回家,制作自己的发条舞者。
地下城市祖安发生灾害的消息传到了他们的工坊中。一起爆炸事故破坏了一条炼金物质输送管线,剧毒的气雾从中涌出。奥莉安娜坚持认为他们应该去救助受害者,但科林却不允许。因为祖安实在是太危险了。
于是,奥莉安娜就带上尽可能多的物资,趁着夜色偷偷溜了出去,乘着海克斯压力升降机下到了地底深处。
受灾之地令人触目惊心。街道上依然散落着瓦砾,祖安人在毒雾中行走,脸上最多只用一块油渍斑驳的破布遮盖。夜复一夜,奥莉安娜在祖安修理呼吸设备,安装气管过滤器。她甚至把自己的面罩给了一个几乎喘不上气的孩子。
她的父亲怒不可遏,但奥莉安娜回家没多久,就染上了重病。她的双肺遭到了侵害,已经没有康复的希望。科林不愿接受这个事实,他将全部心血都投入到了他最伟大的项目中:制造一套功能完备的人工机械肺。
经过数周的不眠不休,他完成了这项孤注一掷的任务,并亲自为她进行手术。为了让女儿不再离家太远,这双肺只能使用一把特殊的钥匙上发条,而这把钥匙被科林锁在自己的保险箱里。
奥莉安娜恢复了过来,但毒物却继续继续在她体内扩散。这对父女没日没夜地开发新的植入体和义体,紧随着每个器官衰竭的脚步,逐个替换。于是奥莉安娜的身体被一点点改变,从血肉之躯变成了机械之物,到最后,只有她的心还是自己的。这个漫长且昂贵的过程耗尽了科林的财产,但拯救了女儿的生命。在那段日子里,他们是幸福的。
渐渐地,奥莉安娜开始感觉与曾经的自己产生距离。旧时的回忆感觉像是别人的故事。就连她的创造力也开始变弱,她最喜爱的发条舞者也都不再是艺术作品,而只是一件件制作精美的机械装置。
虽然时间似乎为奥莉安娜停下了脚步,但却带着她的父亲继续前进。
漫长而贫苦的岁月让科林患上了胸疼的顽症,他已经无法继续操劳,奥莉安娜不得不承担起养家的重任。她已经颇为精通人偶的制作,哪怕在她回忆起这些创意的源头时,不再感到快乐。这些人偶换来了不少收入,但却永远无法买下一样东西——奥莉安娜认知中唯一能够拯救父亲的东西。而为了这样东西,她向一位炼金男爵寻求帮助。
奥莉安娜从没过问他是如何弄到一颗海克斯水晶的。她只是支付了他提出的价码。但还没等她开始使用,那个炼金男爵就回来索要第二笔尾款。然后是第三笔。当奥莉安娜花光了积蓄,她知道下一次追款必定会是灭顶之灾。她看着那台水晶仪器,它还尚未完成、过于粗糙,人类的身体无法承受它的能量。于是她看到了唯一符合逻辑的解决方案。科林需要一颗对他永远不弃不离的心。他需要她的心。
她花费数周进行准备,打造了一个发条和齿轮的球体,同时将它与自己的机械装置进行整合,准备用它承载那枚水晶。她给父亲喂下安眠药,然后执行了手术。
科林深爱着的女儿献出了自己最后的东西,让它与父亲合为一体。奥莉安娜一整夜都在聆听父亲安稳的心跳,而那个精密优美的球体则在她身边发出海克斯科技特有的宁静低鸣。直到那个时候,她才意识到自己已经蜕去了最后一缕人性——但她感觉不到恐惧和懊悔,只有平静的接受。她成为了一个全新的人,一个发条魔灵,而她接下来需要找到自己在世界这个庞大的机器上恰当的安放位置。
黎明时分,她拿上了自己人工肺的发条钥匙。她的球型魔偶轻轻一震,将钥匙紧紧插在她的背后。然后,她永远地离开了。
科林醒来后发现自己的工坊里摆满了上百个机械人偶。不过有一个人偶,他发誓永远不会出售:一个旋转起舞、永不停歇的金色舞娘,不需要上发条。
4.青钢影——卡蜜尔
口头禅:精准与否,就是屠宰和手术的区别。
介绍:卡蜜尔是一位优雅的特工精英,也是一台精密的人形兵器。她游走于法律已然失效的边缘地带,小心地维护着皮尔特沃夫这台机器和其下的祖安,保证一切都能顺畅地运转。卡蜜尔真正的强项在于灵活的头脑和细致入微的观察力。在她看来,任何浮皮潦草的技术都是必须被禁绝的丑陋行径。她出身于礼仪繁复、衣食无忧的菲罗斯家族,长大之后成为了家族的首席密探,以她那手术刀一般的精准手段根绝那些秘而不宣的家族难题。她的心智也如同身下的刀刃一般锐利。为了追求极致,她对自己进行了大幅度的海克斯人体增强手术。这也让很多人不禁怀疑,她根本就是一台纯粹的机器,而不是一个女人。
卡蜜尔家族的大部分财富都源自一种珍稀的水晶。这种水晶来自远方一处峡谷里的某种生物。这就是最初的海克斯水晶,也被称作“原初水晶”,据说只在那些生来便蕴含魔力的生物体内存在。卡蜜尔的曾曾姑母埃莉西亚在当年的探索活动中失去了一条胳膊,差点儿还有自己的性命。她的牺牲被后人所铭记,由此也成为了某种预示。时至今日仍可从菲罗斯家族的格言中窥见这样的心理:为我家人,我愿奉献。
埃莉西亚·菲罗斯找到的生物,也就是壳人族,并非一种取之不尽的资源。所以卡蜜尔的家族必须想办法增殖他们已经找到的水晶。菲罗斯家在符文炼金和化工科技方面进行了一些隐秘的投资,最终制成了威力较小,但可供量产的合成海克斯水晶。这样的能量自然带来后果,合成水晶工业被很多人认为是祖安灰霾的主要成因。
在皮尔特沃夫闻名遐迩的蓝熏庄园,菲罗斯家是最富有的家族之一。罗德里和戈玛夫妇迎来了自己的第六个孩子卡蜜尔,夫妻两人之后也成为了家族的家主。但是,只有卡蜜尔和她的弟弟斯蒂万活到了成年。
作为家中幸存的长女,整个家族的精力都放在了她身上。卡蜜尔接受了最为优异的教育,她在很小的时候便被灌输了贵族的行事态度和深远的责任感。由于皮尔特沃夫吸引了大量瓦洛兰各地的精英人才,卡蜜尔从来没有缺过老师。所以,她能够流利地听说艾欧尼亚南部的芝云方言以及诺克萨斯的官话。与此同时,卡蜜尔在长辈的影响下也对瓦洛兰历史产生了兴趣。她在奥迪恩峡谷帮助父亲进行采掘工作时也学会了读写古恕瑞玛语。并且,卡蜜尔还是一个相当有成就的音乐家,她在演奏会上表演的大提琴堪称大师水准。
在皮尔特沃夫的权贵家庭里,各个家族的首席密探都是从年轻的后辈中挑选的,他们就是家族的剑与盾。一经选中,他们就必须全身心地为了家族的利益服务,与家主一起不计任何代价地维护家族的长久繁盛。菲罗斯家由于太多秘密的关系,总是在这个位置的人选方面额外谨慎,也会投入令人咋舌的海量资源来保证自家的密探可以高人一等。卡蜜尔的弟弟,斯蒂万生来体弱,根本无法担此重任。她的父母——尤其是她父亲,在看到卡蜜尔取代了斯蒂万成为首席密探时感到了无比的骄傲。斯蒂万眼见姐姐获得了更多的教导和训练,心里的嫉妒开始不断滋长。卡蜜尔变得越来越善于战斗、潜行和审讯。她最喜欢的格斗技巧就是用来自尚赞的腿刃战斗;运用古典的问询技巧获取情报;还有就是从一座破旧的钟楼上用带钩的绳索练习速降——这套行头是从西部蟒行群岛来的。
卡蜜尔二十五岁那年,她和父亲被一伙接受过人体增强手术的歹徒袭击了。这帮人想在祖安城的黑道之中飞黄腾达,而他们觉得菲罗斯家族的秘密有利可图。卡蜜尔和父亲都受了伤。虽然她最终恢复过来了,但父亲却撒手人寰。卡蜜尔的母亲无法承受这份足以颠覆家族的悲痛,不久也随他而去。家主的位子最终传给了斯蒂万。他年轻气盛,急功近利,一心想证明自己是家族的有力领袖,所以他加倍地投入资金进行人体海克斯科技增强的研究。
在一整年的哀悼之后,菲罗斯家张灯结彩,迎来了又一个进化日的面试大典。斯蒂万亲自选中了哈基姆·内德里作为家中的首席技工。这位前途无量的年轻人是来自恕瑞玛滨海小城卑尔居恩的晶体学家。
卡蜜尔一直内疚于自己没有保护好父亲,所以她要求哈基姆为她进行海克斯增强手术,打破作为人类所无法突破的极限。当哈基姆第一次遇见卡蜜尔时,他就已经倾心于她了。哈基姆下定决心,要将卡蜜尔带出父母双亡所留下的阴影。两人一同工作,还会在夜里分享着恕瑞玛沙漠上的民间故事,情谊也愈发地深厚。几个月亲密无间的工作,让卡蜜尔终于不得不承认自己的感情。随着手术日期临近,他们的关系也越来越难分难舍,因为两人都很清楚,手术完成就意味着他们的分别。哈基姆会转而进行家族的其他项目,卡蜜尔也会再次全身心地投入到密探的职责当中。除此之外,哈基姆更担心的是他在切除卡蜜尔的心脏时,有可能会切得太深而把她的人性也一起摧毁了。
卡蜜尔接受手术的前几天,哈基姆终于忍不住了。他向卡蜜尔求婚,并恳求她和自己一起私奔。他描绘了这样的一种未来——两人漫步在卑尔居恩阳光温柔的沙滩上;一起发掘古代恕瑞玛的遗迹;一同抚养他们的孩子长大……束缚卡蜜尔的家族责任将不复存在。有生以来头一次,卡蜜尔动摇了。
斯蒂万的家主地位很大程度上有赖于卡蜜尔的执行力。他听说了这桩秘密的求婚,旋即意识到自己的首席密探随时都有可能走人,他在家族中的权力也毛将焉附。斯蒂万设了一个计谋,用来提醒卡蜜尔不要忘了她曾在父亲面前许下的誓言。当他知道有一次卡蜜尔打算去见哈基姆时,安排了一场针对自己的袭击。虚弱的身体虽然让他难以一展宏图,但当斯蒂万血肉模糊遍体鳞伤地在姐姐面前挣扎时,无力保护父亲的无奈和痛苦的黑暗回忆全都浮上了卡蜜尔的心头。卡蜜尔没法对手上的血迹视而不见——当一个密探的注意力被分散时,这就是后果。
哈基姆苦苦哀求卡蜜尔,但她却无福消受。密探的责任世代传承,如果她时刻保持警戒,父亲的生命和弟弟的安全就都不会有闪失。卡蜜尔坚持要求手术,并最终断绝了与哈基姆的关系。
哈基姆仍然爱着卡蜜尔,他也很清楚除了自己之外没人能妥善地完成这场手术。为了不让自己的爱人死在手术台上,他答应了卡蜜尔的要求,亲手剜出了她的心脏。当他确定新的机械装置能够顺利地自行运作之后,哈基姆便离开了菲罗斯家。卡蜜尔醒来时,只看到她和哈基姆曾经一起工作过的实验室早已人去屋空。
卡蜜尔一心扑在了她的工作上,不断地强化自己的足刃、钩索和其他装置。每一次改进,突破的既是卡蜜尔的极限,也是技术的前沿。这让不少人都会怀疑,究竟这位小姐身上还剩下多少人类的部分。随着菲罗斯家族的财富和权势日益隆盛,卡蜜尔为斯蒂万所执行的任务也越来越黑暗、越来越血腥。
得益于海克斯科技的人工心脏,卡蜜尔青春永驻,身上丝毫不见岁月流逝的痕迹,而哈基姆·内德里也很快变成了遥远的回忆。然而时光对她的弟弟就没有这么宽容了。斯蒂万的身体变得更加虚弱,但他把家主的位子却攥得越来愈牢固。
最近的一次任务中,卡蜜尔撞破了一个天真的皮城女孩注定短命的婚约,然而接踵而来的一系列转折却揭示了斯蒂万的背叛。曾经赶走了哈基姆的那个谎言如今威胁到了卡蜜尔和整个家族的命运。她也终于看清了他的贪欲和诡计。这个十足自私的灵魂早已把整个家族的利益抛诸脑后。那一刻,她终于放下了自己对弟弟的最后一丝情感,完全掌控了菲罗斯家的权柄。
现在,卡蜜尔让自己最喜爱的曾侄女担任家主,自己在背后指示如何处理公开的事务。这让卡蜜尔能够继续进行那些更隐秘的活动,在暗中保护她的家族。卡蜜尔把自己看作是解决棘手问题的专家,所以她毫不介意身体上的改造和尖锐的风评。海克斯水晶的能量在她的血管中涌动,令她从不满足于安坐家中。与之相反,她的乐趣在于精心策划的间谍行动、一杯新泡的茶,还有在灰霾中长久的漫步。
天天见峰,下期再见。
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