在电影开篇，马丁的声音就出现在荧幕上——“法学院教授第一天就说过，你老妈说她爱你，别轻易相信。想讨回公道就去妓院，想受人凌辱就去法庭。”马丁，是一名大律师，却说出了这样的话，是个游戏法庭的大律师？

电影讲述的是一桩在芝加哥发生的震惊全程的血案——当地一名是很受人景仰的大主教罗森惨遭杀害，身上被刺了78刀，胸口刻有B32.156号码。而警方逮捕了在场的犯罪嫌疑人艾伦。

著名大律师马丁决定参与此案。他急忙赶去拘留所与艾伦进行交谈。他认为艾伦是无辜的，并决定免费为他辩护。

艾伦自称有失忆症，在多次对案件内容进行询问时都说不记得了。为了唤起艾伦的记忆，威尔让一名心理医生对艾伦进行了询问。随着问题的深入，艾伦渐感不适，慢慢地，逼出了艾伦的另一个人格出来，一个凶狠无理的人。见此状，马丁就以为艾伦是患有人格分裂症的。

当在法庭上，马丁设计让瑞在对艾伦进行步步紧逼的盘问，试图逼出艾伦的第二人格来赢得官司。当时，艾伦跳出了被告席，变成了罗伊。他去攻击瑞纳，双手狂暴地卡住她的脖子，全法庭的人都惊住了，也相信了艾伦患有人格分裂症。

最终法官决定取消陪审团，免了艾伦的死罪，宣判艾伦入院观察30天，由医生进行治疗。

审判结束后，马丁赢了官司，觉得自己伸张了正义，很开心，他去探望已经恢复常态的艾伦。但是临别时，艾伦请他代向瑞纳道歉，问她的脖子有没有受伤。马丁随口答应之后才突然想到艾伦应该是不记得这件事情的。后知后觉才明白过来：艾伦是装的！

最后，

马丁依然不死心地问：“所以，从来都没有罗伊对吗？”

艾伦狞笑着回他：“你还没有明白吗？从来就没有艾伦。”

马丁才发现自己伸张的正义只是帮助了一个罪有应得的杀人犯脱了罪，他感到无奈，却也没有办法。也许此刻的他觉得真相大概真的是“塑造出来的真相”。

而我们对这大反转的结局也是很震惊，甚至如电影名字一样有一丝恐惧，在法庭上，大律师想要呈现给陪审团看到的事实胜过于真正的事实了，一群专业的律师从事者对法律掌握的程度大到可以左右司法、左右真相。所谓的程序正义也没有办法给实质正义提供一个浮现的平台。更可笑的是，连律师自己都无法分辨哪个才是事实的真相。

也许很多时候程序正义确实能给人民带来正义，但不可否认的是，也有人因此含冤入狱、或者挣脱罪名，法律确实是呈现真相的好助手，而程序也在大多数时候保证了正义，只能希望未来能够越来越完善吧。