你可能经常在电视里看到警察，通过犯罪嫌疑人不小心留在物体表面的指纹，找到了罪犯，破了案，这都是指纹的功劳。为什么找到了指纹就等于确定了罪犯？咱们今天要说的话题也跟指纹有关，指纹到底是怎么回事？人能不能消除指纹？指纹是人类独有的吗？指纹会出汗吗？

1.指纹到底是什么？

我们手指皮肤上的某一些区域会有一些突起，这些凸起来的部分连缀成很多的线条，线条又组成了一定的图案，这个就是指纹，每人都有指纹。这些指纹一般可以根据纹路的不同，分成两大类，其中一类，中间绕成圆圈，这个叫斗纹或者箩纹；另一类，没有绕成闭合的圆，而是有一个出口，这个叫箕纹或者流纹。

指纹是咱们全身皮肤里一个比较特殊的现象，因为除了手指和脚趾身上的其它部分皮肤没有类似的特点。其他地方的皮肤，也会出现纹理，也会有褶皱，但这些褶皱会随着年龄的增长或者环境的变迁而发生变化。

一般来说，一个人的指纹一旦定型，就不会再发生变化。实际上，在人还未出生，就已经长出指纹来了。直到14岁左右，指纹完全定型，不再改变，也就是说，在未满14岁前，你的指纹有可能还会发生一些细微的变化；成年人的 指纹是几乎不能改变的。

2.除了人类，其他动物也有指纹吗？为什么会有指纹？

指纹也不是人类独有的，不止人类有指纹，所有灵长类都有指纹。但长出指纹的真正的原因就跟人类为什么有头发一样难以回答。因为指纹并不是为了有用才长出来的。而很可能是无意中找出来的，然后因为有某种好处被保留了下来，并且扩散到了整个种群当中。

其中，很多好处是显而易见的，比如指纹的纹理和褶皱，可以增加我们抓握物体时的摩擦力，也可以让手指的皮肤在抓握东西的时候更好的拉伸，避免皮肤因为拉扯而受伤；此外，它还可以增加皮肤的表面积，有利于散热和排汗，手指上的水分尽快蒸发掉，抓握东西不容易打滑……

3.指纹也会出汗吗？

手心出汗的感觉，你肯定有所体验，但指纹出汗就不容易觉察到了。一般来说，一个人的一根手指头平均一天排出的汗液大概在1.5ML左右，这个量可不少，怎么也有二三十滴水的样子，只是你很少注意到。虽然这些汗液主要是水分，但也含有极少量的其他物质，比如蛋白质和脂肪。你别看这些成分的含量非常少，但用处却非常大。如果你触碰过某个物体，触碰的再稍微用一点力，很可能就会把指纹表面极少量的物质给蹭上去。这些物质会向印泥一样，把你的指纹形状留在物体的表面。

这个现象在触摸玻璃表面的时候更明显，比如照相机的镜头或者是手机的屏幕，指纹会非常的清晰。你可能经常在电视里看到警察，通过犯罪嫌疑人不小心留在物体表面的指纹，找到了罪犯，破了案，这都是指纹的功劳。

4.为什么找到了指纹就等于确定了罪犯？

原因很简单，每个人的指纹都不一样，不过这句话不是太准确，准确的说法是，到现在为止我们还没有碰到过两个指纹一模一样的人。

科学家们根据文上凸起的线条的特征，找到了150多个特征点，比对其中的一些特征点，如果彼此吻合，就能判断这枚指纹是否属于某个人。在英国，如果有16个特征点吻合，就被认为是同一个人；在澳大利亚只需要确认12个特征点；而在咱们中国，这个数字通常是7到13个。之所以选择特征点进行比对，而不是比对完整图形，原因是，在犯罪现场提取到的指纹往往是不完整或者是模糊的，所以只需要选取一些特征点进行比对就可以了。

5.人能不能修改指纹？

那么会不会有坏人故意把指纹改掉，或者是干脆抹掉呢？当然有，历史上很多的罪犯都干过这样的事情。比如美国的一名罪犯曾经尝试用强酸破坏自己的指纹，还有人通过外科手术，切除手指上的一部分皮肤，消除指纹。不过，这些办法通常来说没什么用，因为皮肤还会重新长出来，指纹会再次出现，而且跟原来的指纹一模一样。即使真的把指头表面的皮肤去掉了，皮肤深层的指纹生长痕迹，依然在依然可以通过他们恢复一个人的指纹。

不过，这只是大多数的情况也有例外的。1941年，美国的警察真的抓到了一个几乎完全没有指纹的人。一抓到这个人，警察们就觉得有问题，这个人没有证件，脸上有整容的痕迹，手上又没有指纹，非常像是在刻意隐藏自己的身份。所以，警察进行了非常认真的检查，最后确定他就是大家一直在寻找的罪犯。

更重要的是，虽然他通过外科手术移植的皮肤，连指纹的生长痕迹也几乎全都磨掉了，但还是多少留下了一些特征点，最后，通过这些特征点，警察确认了他的身份，并将他绳之以法。

现在，科学家们会通过更多的辅助手段对一个人的身份进行确认，比如手掌里的掌纹、嘴唇上的唇吻，以及眼睛里的虹膜等等。这么一来，想要隐藏自己的身份就更加困难了。

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