自美国的两种五代战斗机开始成建制形成战斗力后，美国就不断通过近实战真实度的大规模军演测试其极限能力，从其国内跨军种的红旗军演，再到其和盟友空军的模拟交战，都见证了美国细腻打造空中杀手锏的历程。据记录，由于美军五代机的代差优势，一般都会让空中对决失去悬念。
F35并不具备超音速巡航能力，整体重量也明显偏大
感受到美军五代机厉害的绝非只有美军四代机部队，美国的盟友也深感棘手。2008年F22中队在法国和对方阵风机队演习时，法军部队几乎还未完成规避动作就纷纷在对方超视距攻击下被判定集体灭亡。后来和日本空自的F2以及F15J演习时，F22一阵疾风骤雨般的攻击下日军飞行员也纷纷被宣告阵亡。F35作为F22的低档搭档，尽管在超音速机动性上差距明显，但机电性能却更胜一筹，演习中同样屡屡以悬殊比分碾压各类四代机。然而任何武器都有其弱点，所以它们也就称不上绝对意义的无敌，近日来自欧洲的一则新闻立刻证明了这一点。
台风战机以轻量化结构和鸭翼布局，机动性十分出色
据称近日美军某F35部队和德国空军进行了一次近距离狗斗模拟战，据称在4次对决中，德国空军JG74战术联队的EF2000台风战斗机在战斗中不是取得明显胜利就是以平局结束。事后，一名德军资深飞行员声称F35虽然能依靠矢量动力做出低速段的复杂机动，但这并不能弥补较高速度段的总体机动性差距，而这名德军飞行员声称自己早年间积累的米格29战机驾驶经验让自己在这次对决中奠定了成功基础。如果事实的确如此，那么很可能波音公司会十分高兴，因为他们一直声称F35的动力系统存在问题，使其最大速度和超音速机动性存在严重问题，而自己的改进型F15更有可能在竞争中击败F35。当然，考虑机电系统和Link数据链的因素，波音公司很可能空欢喜一场。
2012年，德军71联队的台风战机三次“击败”F22
对德国空军来说，这也是其2012年夏之后的又一辉煌时刻。7年前，美军27中队的F22和德军第71联队的台风进行了一次对决，当时同样禁止了超视距攻防，F22也被迫卷入近距离格斗。事后根据影像回看，F22被对方多次锁定并被判定死于对方机炮或空空导弹达3次，事后德军飞行员戏称自己战胜了战斗机中的皇帝，让不可能变成可能。而71联队还是人类史上头号王牌飞行员哈特曼战后服役的单位，哈特曼以二战中击落352架敌机著称，曾直面过美军P51野马战斗机，P51在速度升限机动性航程等方面明显超过哈特曼驾驶的BF109G，但哈特曼依旧多次以弱胜强击败强敌。据记录，另一德军某王牌飞行员在1945年4月28日，于捷克布拉格以西驾驶同样性能差距明显的FW190战斗机击落一架P51，而此时距离德国战败不到两周！从1945年到2012年再到现在，似乎充分说明在完全不利的态势下德国空军才是美军优势战机最致命的对手。
对手从P51到F35，德军以弱对强的传统70多年不变
人的因素有时超过武器，但绝不意味着台风战机就是泛泛之辈。这种鸭式无尾布局的双发三角翼多用途战斗机是上世纪欧洲多国联合研发的，设计之初就贯彻了绝对轻体结构思路。该机除鸭翼外，在机身，主翼，方向舵等部位采用了碳纤维复合材料，覆盖了全机7成。非但如此，该机还有四重控制系统的人工安全设计，这就使战机可以在不同速度段都能保持一定机动性，再加上先进的计算机飞控软件，自动避免过载失控，足以让飞行员最大程度从操纵中解放出来全力关注空战态势。而且台风战机的人机界面也有高度人性化和自动化的特点，可以最大限度减少飞行员的工作量，特别是其DASH头盔显示器能够最直接简易地将战区态势显示出来，辅之语音辨识输入系统，最终让空战指令传输和相应计算大幅提速。所以尽管该机并无隐形能力和F22那样的二元矢量喷口，但也足以在四代机中称雄一方。
演习中某德军资深飞行员对战斗进行了总结
F35配备的F135发动机推力近20吨，堪称是如今世界最强航空发动机，但F35自身起飞重量就已接近30吨，这几乎是很多双发重型战斗机的水平，其空机推重比约为1.45。而台风战机起飞重量要比F35轻约4吨左右，EJ2000发动机有两台，其单机推力接近19吨，空机推重比达到了1.64，无疑占有优势。而且F35设计之初并未考虑到超音速巡航和机动性，其正面迎风截面尺寸要大得多，而机身却相对短小，这无疑影响了其高速机动性和爬升速度。而且台风战机的翼面积为50平方米左右，而梯形机翼设计的F35则仅有40平方米，结合双方的重量差距，无疑F35的翼载要大得多。一般而言，动力相对接近时谁的翼载较低谁的机动性就可能更好，而F35的推重比也居于下风，所以尽管其展弦比较大，诱导阻力更小，但也只能保证其低空低速下的优势。一旦交战高度和速度提高，那么台风就会明显占据机动性优势。有趣的是，在和具有矢量动力和超音速巡航能力的F22对决时，台风的飞行员就被告知，不要给对方占据高度和进入超音速的任何机会。而2012年的对决中，台风在整体交换比方面也明显吃亏。
台风战机座舱特写
在今天五代机逐渐成为空战主角的环境中，隐形机和非隐形机的狗斗战发生几率已经骤降，而F35设计之初就被视为一种多用途战机，而非单纯的制空战斗机。根据美军的定位，F35虽然在速度和机动性方面存在一些不足，但其先进的机电智能水平却无可取代，它需要做的是充当隐秘狙击手和空战综合指令平台，而非F22那样功能较为单一的杀手。扣除此次演习的各方限制，超视距交战无法避免，而在这样的对决中任何非隐形机都会因为战场单向感知透明而陷入严重不利态势。回顾德军两次让美军隐形机受挫的模拟战斗，明显体现了美军以己之短对敌之长的用意，特别是当年的F22还是以发动机出力限制等一系列不利条件为前提和台风进行狗斗。一贯眼高于顶的美军为何会在和台风的模拟对决中不惜让自己的新锐五代机败走麦城，其实也有着深刻含义。
如果和F35进行狗斗，那么歼20的机动性将处于优势
美军认为，歼20这样的假想敌隐形机出现，让美军战场单向化优势不复存在，而红旗军演隐形机之间对决的结果显示双方很难在有效距离发现对手，最终还要依靠信号发生器进行协助，这就让隐形机对决再次走向狗斗。而歼20和台风一样，采用了全新复合材料和鸭翼布局，而且其正面和侧面的雷达反射面积已不亚于F22，即使是以F35的感知能力也很难实现远距离先敌发现，加上歼20本质上是一种具备超音速巡航和机动能力的双发重型战机，在F22生产线停止且升级潜力有限的情况下，就只能让F35尽可能在和类似对手对决中找到问题所在。而台风战机被美军认为是一种非隐形化的机动弱化版歼20，以此为对手也是为以后可能的实战奠定基础。
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