俞敏洪，1962年出生，江苏江阴人，是个普通的农村人，爸爸是木匠，妈妈是大队队长，俞敏洪还有一个姐姐，是一名赤脚医生。1976年，俞敏洪初中毕业，毕业后并没有上高中，而是回农村去了。因为当时政策是贫下中农的子女一家只能有一个人上高中，而这个机会俞敏洪让给了他的姐姐。1977年，中断10年的高考恢复，他迎来了机会，再次拿起书本，向着自己内心的大学冲击。

1978年，高中毕业于江阴市夏港中学，同年，参加高考落榜。1979年，第二次参加高考再次落榜，之后俞敏洪上高考补习班，并报考北京大学。1980年，第三次参加高考，顺利考入北京大学西语系，这次高考的英语成绩是93分。也开启了他与北大的故事。他曾经是这里的学生，也是这里的老师，最终却选择离开。

俞敏洪在进入北大的时候受到了打击，因为这个农村里来的小伙子，无法适应北京繁华城市。跟关键的是，北大校园的人际关系更让他感到不一样。俞敏洪曾经说“进入大学，没有女孩爱上我，我是一个失败者，在北大教书也没有得到过什么东西，我是一个失败者”也许这也是他离开北大的一个很重要的原因之一吧！

1982年，俞敏洪患上肺结核，休学一年。当他回来的时候，对未来更是一片迷茫，由于成绩差，申请留美失败。1985年，正式于北京大学毕业，之后留校任教。1988年，俞敏洪计划出国，同年参加托福考试考了663分。1989年，由于美国开始对中国紧缩留学政策，留学生的人数大幅减少。

1991年，俞敏洪从北大辞职，于是萌发了自立门户的念头。1993年，俞敏洪正式创办北京新东方学校。 1995年，新东方的学生已经发展到了一万五千人，俞敏洪已经不再考虑出国的事情了，同为北大教师的徐小平和北大教师的徐小平和北大同学王强回国加盟新东方。三人号称新东方的三驾马车。2003年，新东方学校注册成立了新东方教育集团，俞敏洪身兼董事长和总裁职务。新东方也就越做越大。历尽千帆，苦尽甘来！