在摄政时代的共和起义失败之后，巴西帝国的资产阶级共和派开始了一个重新聚集力量的过程。在19世纪60年代之前，白人为主的巴西帝国资产阶级和黑人为主的种植园奴隶基本上各自独立与大种植园主斗争。大多数资产阶级共和派俱乐部的政治纲领，都回避或拖延解决奴隶制问题。

尽管共和思想在巴西人民中广泛传播，但是巴西帝国主要的共和派别仍然局限在自己的小圈子，只联合范围狭窄的资产阶级、知识分子和一部分资产阶级化的种植园主。此外，一些对巴西帝国被迫出台的废奴法案持不满态度的种植园主中，也出现了共和派，但是他们所倡导的共和主义是力图恢复摄政时代的复辟势力。

巴拉圭战争暴露了庞大奴隶制巴西帝国在军事上和经济上的虚弱。十分自然，巴西社会越来越多的阶层，都把战争造成国内经济上的困难归咎于巴西帝国的奴隶制度。对于同时期的美国内战，北方彻底战胜南方的消息，给巴西帝国带来巨大震动。美国近四百万黑人奴隶，通过革命的途径，未向奴隶主支付任何代价，便获得了解放，这成为巴西共和主义分子深受鼓舞的榜样。

受到国际废奴主义运动和美国内战的影响，废奴思想开始巴西帝国资产阶级中广泛传播，许多共和派分子同时成为废奴运动组织的成员。资产阶级共和派逐渐将共和主义与废奴思想结合在一起，这一时期巴西帝国城市共和运动的社会基础主要是自由职业者、中小商人、还有巴拉圭战争后社会地位得到极大提高的军人，巴西帝国第三次大规模的共和运动的社会基础明显扩大。

在共和运动及废奴运动的蓬勃影响下，捍卫巴西帝国的自由党政治家于1868年成立了改良俱乐部，并开始出版《改良》杂志，希望以此来抗衡壮大后的资产阶级共和派。次年，自由党人发表了一篇反映其新政策的宣言，这篇宣言提出了限制皇帝和国务委员会权利、撤销参议员终身制，宣言还提出要在工商业领域中取消王室特权和垄断，以达到分化资产阶级共和派的目的。自由党人在国内迅猛发展的共和运动面前惊恐万状，他们在宣言结尾提到“要么改良，要么革命。”

正是由于这种恐惧心理，才引发自由党人的改良运动。然而，保守派和支持君主制的强硬派指责自由党为叛逆行为，以至于佩德罗二世错误的取消自由党内阁，改用保守党；资产阶级共和派指责自由派是虚伪的欺骗者，使得巴西帝国中间群体对自由党失去信任感。面对保守势力和资产阶级共和派的两面夹攻，力图改良的巴西帝国自由党很快就败下阵来，政治影响力日渐式微。

随着废奴运动的高涨，巴西共和派的力量也不断壮大，在废奴协会产生的同时，在巴西帝国的大多数地区，都开始成立共和派俱乐部和相应的政治组织。巴西帝国著名学者奥利维拉.维亚纳于1889年11月在所著《帝国的没落》一书中回忆道：“当时巴西全国存在着72家宣传共和主义的报纸，还有273个共和主义俱乐部。”

19世纪70年代后，巴西帝国废奴运动和共和主义的宣传重叠在一起，民主共和的政治理念成为废奴主义的思想基础。1870年3月，里约热内卢成立“奴隶解放协会”，该协会创始人包括知识分子、商人、企业家，他们同时也是坚定的共和主义者。1873年，为了将巴西各地共和组织联合在一起，共和派在圣保罗成立共和党，共和党坚决主张废除奴隶制并争取建立资产阶级共和国。

这时的资产阶级共和派同包括奴隶在内的巴西帝国反对力量开始联盟，尤其是共和派与对帝国不满的军人结成的同盟，为推翻巴西君主制奠定了基础。1889年推翻帝制的革命，在形式上是由军队完成的，实际上是由资产阶级共和派领导的。