汉中、襄阳、寿春是中国的第二条防线，第一条防线是长城，失则去中原，再战秦淮，失则去中国。襄阳是秦岭――淮河的连接点，可遏汉江上游，又可顺江而下达江汉平原乃至湖广，是名副其实的秦岭江淮防线的“腰眼”。宋元大战，襄阳孤城死守六年，始终得不到增援，吕文焕为保全军民投降了。后来，强悍善战的襄阳军民被蒙元全部整编，北迁到朝鲜半岛准备攻打日本，后来计划改变全都留在朝鲜的海边，见当地山川形势如故，便依照襄阳的地标来命名，这便是韩国“襄阳郡”的来源。襄阳有岘山，堕泪碑，羊祜山……韩国“襄阳郡”也有，另外还有“江陵”“汉阳”“洞庭湖”等地名，前些年“襄阳郡”的人还来湖北“认祖归宗”了。

宋蒙战争的襄阳之战还是更多从军事角度来的，蒙古人平原野战能力强很多，无险可守的平原地形宋军本来就没法打。淮河地区虽然也是平原，但水网密布，大规模的骑兵集群其实不好打，何况这一线又直面临安，确实是宋军防守的重点。然而襄阳的情况就不同了，这里是江汉平原和河南平原地区的连接点，其实算是一个超大型的关隘。襄阳被突破，整个江汉平原无险可守，宋军在这种地形上是不可能打败蒙军的。而汉江是长江最大的支流，又是南北走向，在此建立水军，可直接顺流而下，在战略上形成了绝对优势。当然，这个时期宋军水师的总体实力还是要更强的，不过宋军水师同时必须维持整个江淮水网防线的水上防御，不然正面也会被突破，就造成了顾此失彼的局面。

同时，蒙军借此地利，完全可以在长江的任何地方发起渡江作战，宋军的士气就彻底垮了。道理很简单，就是一个超大的战略包抄效果，和淞沪会战日军从杭州湾登陆包抄，苏德战争基辅会战苏军被包抄，朝鲜战争仁川登陆，性质一样。最后攻击襄阳之战时，蒙古军已经从西域掌握回回炮的技术了，就是帝国时代2里面那个重型投石机，襄阳守军是在整个城防在日夜轰击下几乎夷为平地的绝境下投降的，在攻城武器上蒙军领先宋军一个时代了。所谓守江必守淮，防线突破口并不是防御方说的算的，蒙古的大迂回战略是避开重点经营的防线，从薄弱处突破迂回所以并不是宋军开始江淮防御核心在襄阳，而是蒙古进攻重点在此，类似于马其诺防线。襄阳比江陵重要毋庸置疑，襄阳对南方比对北方更重要，因为失了襄阳，荆州就没了屏障，刘备不是失江陵而陨落，是因为失了江陵就再也不可能拿下襄阳两路北上了。

入蜀的重要通道房陵郡没了，北路军黄权扫荡江北，已经等同于敌后作战。陆逊击败刘备的同时切断黄权退路，因而全局崩盘。顺带损失了诸葛亮的第一继承者马良。如果刘备在夷陵不败，他也要面对江陵坚城的压力。江北的江陵、江南的公安、江东的巴丘形成三角之势，刘备要面对东吴水陆两军的压力打江陵。估计结果和曹仁曹休差不多，没多大胜算，能稳住江北的沔阳一带就不错了。西晋拿下江陵直取南京的原因是川蜀定，曹操是守三路，三个要地是汉中襄阳合肥，襄阳拿下江陵最容易，但是拿下后江陵是三面受敌根本守不住。假设曹操守襄阳需要两万人，守江陵可能就要十万，打出去可能要十五万，而且还有风险，但是从汉中打就不一样了，拿下后可以顺江直取江陵南京，一点后顾之忧都没有，从合肥打就差点火候，必须水军，而且武昌救援也很快。

好多读者将襄阳之战想象成了蒙古兵搭着云梯往城头上冲，宋兵拿着滚木礌石往下砸的战斗。其实襄阳之战，是一场声势浩大，动用了当时所有兵种，有水军，有陆军，战场面积达到数千里的大战役。并不是一个郭大侠站在城头发发降龙十八掌那么简单。电视剧确实造成了很大的误解。其实光蒙军在襄阳城外汉水两岸布设的防御设施就延绵数十里，江面铁链暗桩无数，城外蒙军反过来又筑了很宽很高的土墙包围襄阳城。自从夏贵增援襄阳城成功之后，元就加强了襄阳外围的防御，围攻小小襄阳城的元军最多达到了20余万。而下游猛攻江淮的同时，上游也用见缝插针的方式，以山城兑山城，破坏了南宋的山城防御体系，这个时候四川自顾不暇，也无法支援襄阳了。1271年，贾似道能调集十余万人增援襄阳，实在是拼上了最后的老本。这次增援失败，襄阳陷落不可避免，南宋的灭亡也不可避免了。

襄阳是宋的防守重点，必然是大兵团。少量兵力不能牵制住襄阳的军队。这种情况下，大部队和襄阳打，小部队牵制。虽然元兵很多，但能用于襄阳的不会很多，兵多最大的问题是后勤压力大。襄阳守军还好几次主动出击周围蒙古人城寨，外围还有大量宋军准备入援襄阳。破了襄阳，吕氏集团投降带动了京湖战区大面积投降，才彻底瓦解了南宋的抵抗力量，贾似道最后组织了一波还是在丁家洲输了。南宋派了几次支援都被蒙古打退了，包括崖山出名的张世杰。还有前几年蒙古虽然持续攻击，但是没有完全包围，物资补给还能水路运进去。后来蒙古在造船训练水军在汉江设置障碍，还有通过建工事稳步缩小包围圈，襄阳城内尝试突击失败了。守襄阳主要靠水军，汉江被封锁的话只要在两道筑城就能以少围多，让襄阳守军饿死了。事实上元军花了五年训练了7万蒙古水军，战舰5000+，成功封锁了汉江，此时地利反而成为了增援的阻碍，宋军被迫投降。