李清照自幼习读诗书，天资聪颖。故而少年时便有才名。赵明诚也生于一个士大夫之家，为人朴实，无心仕途。虽然才学一般，但对于金石之学却深有造诣，两个人因为元宵节花灯会相识，自此坠入爱河。李清照的一首《点绛唇》中写道：见客入来，袜滑金钗溜，和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。意思是见到心爱的人来了，害羞的逃走，又忍不住倚门回头看，把青梅嗅。几十个字满是甜蜜。

李清照之父李格非是苏门弟子，随苏轼划入旧党，而赵明诚的父亲则属于新党，两党势同水火，联姻本事不大可能的事，但是宋徽宗即位以后，对朝内新旧两党采取折中政策，这使得两党的矛盾不再像以往那般尖锐，也给了他俩机会。建中靖国元年，18岁的李清照嫁给了21岁的赵明诚。婚后二人感情日渐深厚。

但是好景不长，新旧党争重新发难，她同丈夫一起去故里青州居住，二人赏花赋诗，随意说出某个典故，猜他出自哪本书的第几卷，猜中者饮茶，不中者不得饮，每次比赛李清照都是赢，当赵明诚抽书查证时，李清照已满怀自信地举杯在手，开怀大笑，只笑得茶水溅出，撒个满怀。

宋徽宗宣和二年，朝廷任命赵明诚为莱州太守，李清照起初并未同行，次年八月才前往莱州。期间赵明诚以无子嗣为由，蓄养了几位小妾，让李清照痛苦不已。朝廷此时又任命他为江州知府，这时御营统治官王亦叛乱，下属向赵明诚汇报，此时赵明诚却又接到调任的命令，他不乐意平定叛乱也没有将此事报告上级，下属成功追击王亦，前去寻找赵明诚，却发现他竟然用绳子从墙上逃跑了，于是他被革职。李清照十分羞愧，作《夏日绝句》抒怀：生当做人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。赵明诚看到这首诗后的感受不难猜想，他们的夫妻感情由此产生了裂痕。

建炎三年五月，被罢官的赵明诚又被重新任命，他一人入建康谢恩，因着急赶路不顾炎热病倒，七月底他给李清照写信告知自己已经病在路上，李清照又惊又怕，她深知赵明诚一生病就会胡乱吃些凉药，这样反而会加重病情，她赶忙乘舟东行，一天一夜赶了三百里，等他到了赵明诚身边他果然已经吃了许多凉药，又是疟疾，又是痢疾，他已经病入膏肓，不久就去世了，李清照自己也大病一场。自此以后她再也没有过去的欢乐了。她的诗也变得凄婉悲伤。