网上曾经流传的一个段子说，“酱油不是油。”这是我们都知道的。还有一种我们经常食用的“油”，也不是油，有很多人就不知道了。这种“油”，就是蚝油。蚝油并不是蚝类榨出的油，而是工厂用生蚝制作蚝豉的时候，将煮过生蚝的汤，浓缩加工精制而成，是一种味道鲜美的调味品。用来加工蚝油的生蚝，是一种贝类，也叫海蛎子或牡蛎，是人们喜爱的一种海产品。
生蚝生活在热带和亚热带的海水中，我国从东北的黑龙江到南方的海南岛都有出产，在海水和淡水交界的地方长得比较肥美。生蚝自己不能移动，一般附着于礁石等物上靠吸收海水中的营养物质为生。生蚝在地球上存在大约已有2亿年了。在长年累月海洋生活的磨练中，生蚝的适应能力变得非常强大。海水温度、含盐量多少、病原体都没有对它们形成灾难性的威胁。它们既能适应夏天的高温干燥，也能适应冬季的凛冽寒风。生蚝一年四季都可捕捞，而冬季的生蚝因为葡萄糖含量增多，肉质鲜美多汁，最适合食用。
生蚝肉质细软，很适合儿童食用。一天吃一只生蚝就能满足儿童成长期对锌的需求，而锌还能促进钙的吸收，有利于骨骼和牙齿的生长；生蚝对儿童大脑发育也有好处。生蚝含有多种海洋生物特有的营养元素，提高免疫力；含硒等微量元素，能镇定情绪。生蚝还是一种很好的男性保健食品。生蚝的壳很坚硬，不容易被病菌侵入，是一种可以生食的海洋食品。最喜欢生吃生蚝的人是法国人，仅仅用新鲜的柠檬汁滴在生蚝上，就可以吸食嫩如牛奶的生蚝汁了。当然除了生食，还有蒸煮、烧烤等多种食用方法。在很多烧烤摊上，生蚝是夜宵必点的海鲜。
近几年，随着生蚝的营养价值逐渐被人们认识，不仅沿海地区，内陆地区的人们对生蚝的需求量也在逐年增加。野生的生蚝，远远满足不了众多吃货的好胃口，养殖生蚝早已是众多渔民增收的手段。渔民们常用水泥柱来养殖生蚝，为了利于生蚝固着，水泥柱表面涂抹的水泥会比较粗糙。养殖生蚝一亩可以获利三万元，但是养殖户却认为收购商赚得多。普通生蚝在产区按斤收购，一元一斤，被收购商运到外地以后，即使中等大小的生蚝，一个也能卖两元，价格差异巨大，农民表示真是疯了，一个2元居然如此受欢迎。收购商却表示，运输和保险成本太高了，不做哪一行不知哪一行的不容易。
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