可能读过或者看过《水浒传》小说或者电视剧的人，都会对其中的一位人物记忆尤深。这位和武松哥哥的老婆潘金莲偷情的大商人在施耐庵的小说中的结局是被武松所打死，报了杀兄之仇。而这部成书于元末明初的小说自然是在当时的社会中产生了很大的影响力，当然也会有有一些人对故事进行一定的展开与发展，也就是我们今天所说的系列小说，只是作者不再是施耐庵，而是当时众多的文人。而在当时的众多作品中，影响后世最多的应该就是兰陵笑笑生的《金瓶梅》。

《金瓶梅》作为中国古代长篇白话小说，一般认为是中国第一部文人独立创作的章回体长篇小说，其成书年代约在明隆庆至万历年间，至于作者的名字可能就类似于今天的“网名”。《金瓶梅》书名是由小说三个女主人公潘金莲、李瓶儿、庞春梅各取一字合成的，小说是由《水浒传》中武松杀嫂一段演化而来，通过对西门庆及其家庭罪恶生活的描述，体现当时民间生活的面貌，揭露了明代中叶社会的黑暗和腐败，具有深刻的认识价值。

在历史上，也确实有西门庆这号人，他也确实是个商人，家族时代经商，最后也是寿终正寝，至于有没有什么不检点的行为我们还不太确定，毕竟是近快千年前的人物了。而在《金瓶梅》的小说中，西门庆也没有像《水浒传》中描绘的那样，在狮子楼被武松所杀，而是死在了潘金莲的身边，西门庆在三十三岁因为纵欲过度而身亡，自食恶果最终将自己的身体活活搞垮了。

西门庆是个极喜欢热闹的富家子弟，他的思想世俗贪婪而高度务实。他极其好色，沾花惹草更是他的常事，但是他又对待女人极度淡漠忘情。他对于色欲尤其是极度痴迷，永远也不会满足，总希望能够接触到一些新的女性来欢愉自己。但是，他又是一个成功的商人，他经营有方，并且一直在官场混迹，喜欢结交举人，重金打点蔡京，甚至于最后还和当朝宰相攀上关系，可能是极度成功之人。但也正是这样的人，才永远不会得到满足，事业上如此，生活上也如此，占有可能是他最大的爱好。

在《金瓶梅》小说中的结局中，当时的潘金莲已经被西门庆娶回家做妾，但他还是与王六儿暗中偷情。因而，某晚偷情回家之后，睡在潘金莲的床上，身体已经十分虚弱。和潘金莲也不得不靠春药助兴，在药力作用下的他，最终因为身体不支而惨死，时年三十三岁。可以说小说在西门庆与潘金莲相遇的时候就注定了他的结局，他好色的本性也让他最终毁在自己的淫念之下。